Кот особого назначения

Сапфира Михайловна была женщина законопослушная. Она соблюдала законы всю свою долгую жизнь и не собиралась нарушать их на старости лет, но теперь оказалась в крайне затруднительном положении. Первым ее побуждением было позвонить в милицию. Она даже протянула руку к телефону, но тут же отдернула ее, как будто трубка превратилась в ядовитую змею. Пожилая дама представила, как она наберет номер и скажет незнакомому, совершенно равнодушному человеку, что к ней в квартиру вошел неизвестный мужчина, упал и разбил голову об дубовый шкаф… это прозвучало как-то совершенно неубедительно. Если бы кто-то рассказал такую историю самой Сапфире Михайловне, она бы ни за что не поверила. Особенно недостоверной эту историю делал пистолет с глушителем, в руке мертвого человека.

Женщина перевела взгляд с покойника на своих усатых друзей. Гоген, Матисс и Ренуар не хотели или не могли ей ничего посоветовать. Они сидели неподвижно, как каменные изваяния, и ждали, что хозяйка сама примет решение, как она делала это до сих пор.

– Вообще-то, мальчики, это ваших рук дело, – проговорила хозяйка с некоторой обидой в голосе, – точнее, ваших лап… могли бы хоть что-то мне посоветовать!

Ренуар поднялся, вытянул вперед передние лапы и потянулся всем своим пушистым рыжим телом. Потом он неторопливо подошел к хозяйке и потерся о ее ноги, при этом проникновенно глядя в глаза и чуть слышно мурлыча.

– Я понимаю, Гуся, – расчувствовалась Сапфира Михайловна, – ты помог бы мне, если бы это было в твоих сил ах…

Кот не сводил с нее взгляда своих изумрудных глаз. Он как будто хотел внушить хозяйке какую-то мысль…

Сапфира Михайловна прикоснулась пальцами к виску.

– О ком спрашивал этот злоумышленник? – проговорила она, ни к кому не обращаясь, – о тех двоих приятных людях, которые разыскивали своего кота… они ему зачем-то были нужны… наверное, они что-нибудь знают о нем. Во всяком случае, у них вид опытных и находчивых людей. Может быть, они помогут мне разобраться с этой ужасной историей? По крайней мере, они произвели очень приятное впечатление… уже то, что они так обеспокоены судьбой своего кота, говорит в их пользу… правда, мальчики?

«Мальчики» ничего ей не ответили, но весь их вид говорил о том, что они одобряют рассуждения хозяйки.

Телефон залился тревожной трелью, и Лола замерла на полуслове. Леня, страшно обрадовавшись, что можно таким образом закончить неприятный разговор схватил трубку.

– Леонид? – поинтересовались на том конце провода, – это Сапфира Михайловна. Не удивляйтесь, что я звоню, мне очень нужно вам сказать…

– А как вы узнали наш телефон? – от неожиданности Леня был не слишком вежлив.

– Ну, это было просто. Узнать телефон, зная адрес, нетрудно в справочном. Леонид, – неуверенно начала Сапфира Михайловна, – мне очень неудобно, но нужно, чтобы вы приехали. И срочно.

– Зачем? – брякнул Маркиз, сегодня он явно не страдал излишней вежливостью.

В его оправдание можно было сказать лишь то, что с утра он был огорчен пропажей кота, а потом история с киллером и мусоровозом совершенно выбила его из колеи. Да еще пришлось бегать по городу, отрываясь от слежки. Леня ужасно устал и хотел только одного – полежать на диване в тишине и поразмыслить над своими неприятностями. Вместо этого ему предлагали ехать к полузнакомой старухе, которая , надо думать, все же выживает помаленьку из ума, если просит их с Лолой приехать, да еще срочно. Ну за каким чертом они ей понадобились? Шкаф что ли передвинуть?

– Дело касается шкафа, – словно подслушав его мысли, – сообщила Сапфира Михайловна, – то есть не совсем шкафа, но…

Лола вырвала из Лениных рук трубку.

– Что случилось, Сапфира Михайловна? Вам плохо?

– Мне – нет, – усмехнулась пожилая дама, – то есть мне конечно нехорошо, но…

– Сапфира Михайловна, а вы откуда звоните? – спохватилась Лола, – у вас же телефон не работает!

Я звоню от соседки, – последовал немедленный ответ, – она несколько глуховата, но все же я не хотела бы вдаваться в подробности. Коротко скажу, что он пришел после вас.

– Кто – шкаф? – тихонько спросил Леня, прикрыв трубку, и покрутил пальцем у виска.

Лола показала ему кулак.

– Он интересовался вами, спросил, куда вы делись, – продолжала пожилая дама, и голос ее слегка дрогнул, – он вел себя очень настойчиво, и не поверил, когда я сказала, что вы уже ушли. Поэтому я и звоню вам, поскольку это ваш знакомый…

– Так он уже ушел? – вклинился Леня, ставший серьезным.

– Не совсем, – осторожно ответила Сапфира Михайловна, – он конечно может подождать, но коты волнуются…

– Вам грозит опасность? – встревожилась Лола.

– Уже нет, – на том конце послышался вздох, – но все равно я попросила бы вас поторопиться.

– Сапфира Михайловна, мы сейчас выходим из дома! – крикнула Лола и бросила трубку.

Она повернулась к Лене, кипя от возмущения.

– Уходил от слежки, говоришь, – вскричала она, – заметал следы? Профессионал, говоришь? А сам, как последний лох притащил к посторонней старухе киллера! Ленька, я бы тебя убила!