Кот недовинченный

Третье послание, поступившее на адрес Влады, гласило:

ЧУДО-ЭКСКУРСИЯ! СЕМЬ ГОРОДОВ ЗА СЕМЬ ДНЕЙ!

Далее было:

КНИГА «СЕМЬ ЧУДЕС СВЕТА» ЗА ПОЛЦЕНЫ!

СЕМЬ ОБНАЖЕННЫХ ДЕВУШЕК И ОДИН МУЛАТ! ОНИ ЖДУТ ТЕБЯ!

ВЫИГРАЙТЕ СЕМЬ БИЛЕТОВ НА ПРЕМЬЕРУ РОК-ОПЕРЫ «ДАЖЕ ВЕДЬМЫ УМЕЮТ ПЛАКАТЬ»!

И, наконец, последнее письмо, датированное четырнадцатым марта, Влада открыла целиком. В нем говорилось:

Дорогая Влада!

Вполне возможно, скоро к вам обратятся ваши соотечественники из Москвы. Их зовут Леонид Коноплев и Екатерина Калашникова. Они хорошие люди. Пожалуйста, окажите им помощь – вам это будет совсем несложно и не потребует никаких материальных затрат. Они просто на пару часов воспользуются вашим компьютером. И передайте им устно, пожалуйста, только одно слово: СЕМЬ.

Подпись под посланием была хорошо знакома путешественникам:

«3,1415926…»

– Это Питоха, – прошептал Ленчик.

– Вот я вам все и передаю, – проговорила хозяйка.

Как только она коснулась клавиш компьютера, она странным образом переменилась. Куда только девались ее равнодушие и безразличие ко всему! Теперь глаза девушки горели, легкий румянец покрыл скулы, на устах играла улыбка. Влада закрыла крайнее послание, свернула свой почтовый ящик и снова открыла компьютерное окно с последней (хотелось бы верить, что последней!) загадкой от Питохи.

– Значит, кодовая цифра – «семь»… – задумчиво сказал Ленчик.

– Знаешь, а ведь мы и сами могли бы догадаться, – протянула Катя.

– Догадаться? Как?

– Ведь здесь сказано, – девушка указала на экран, – не просто «введите правильную цифру», а «правильную цифру места».

– Ну и что? – воззрился на нее Ленчик.

– А то. Где мы с тобой находимся?

– В квартире.

– А еще – в более общем плане?

– На виа Андреа – как его там?

– Тупыч! – не вытерпела Катя. – В Риме мы находимся, в Риме!

– Ну и что?

– А то! На чем стоит Рим?

– На Тибре, кажется…

– На Тибре!.. Не только на Тибре и не столько на Тибре!.. На семи холмах он стоит. Понимаешь, на семи!..

– Хм. А я думал, это только Москва на семи.

Катя хотела было рассказать своему погруженному в цифры, числа и программы племяннику о Риме, Византии, Софье Палеолог и прочем, связанном с понятием «Москва – третий Рим», да разве в двух словах объяснишь!.. Она только рукой махнула. Тем более что юноша уже подогнал курсор к плашке, приуготовленной для ответа, и решительно нажал на клавиатуре на семерку.

Катя с Ленчиком напряженно замерли, а через секунду из компьютера раздался бравурный аккорд, и на мониторе появилась надпись:

ПОЗДРАВЛЯЕМ! ОТВЕТ ПРАВИЛЬНЫЙ!

А следом экран мигнул, и на нем возникло изображение Антона – не компьютерное, как в келье сестры Магдалины, – а нормальное, киношное. В углу стоп-кадра застыли цифры: 18.02.20**; 20.35.44 – тот самый вечер, когда Питоху то ли выкрали из помещения брачного агентства, то ли он сам оттуда сбежал.

Судя по ракурсу, в котором снимала Питоху камера, он записывал пленку сам, в одиночку – видимо, установив объектив прямо на столе. Похоже, производилась видеосъемка в конторе «Уж замуж» – во всяком случае, за спиной компьютерного гения видна была типичная офисная обстановка.

– Ну ладно, – делано зевнула Влада. – Дальше не моего ума дела. Пойду-ка я одеваться. Меньше знаешь – крепче спишь.

И она исчезла в одной из двух спален.

А Ленчик нетерпеливо нажал курсором кнопку «play» в меню управления видеофайлом. В углу экрана побежали циферки, отсчитывая секунды, а Антон заговорил:

– Итак, ты, Лео, здесь. Ты, наконец, добрался до цели своего путешествия. Ты прошел весь маршрут. Отгадал все загадки. И я очень рад, что именно ты оказался моим, скажем так, помощником и соратником. Потому что ты… – Питоха немного замялся, видимо, в смущении. – Ты, Ленька, оказывается, единственный человек на свете, которому я могу доверять. И поэтому именно тебе я, можно сказать, отдал мою мегапрограмму… Ты, наверное, спрашиваешь себя – и меня! – почему я все так сложно устроил… Почему погнал тебя по заковыристому маршруту в Венецию, Верону, Барселону – и так далее…

– Да уж! – прошептала Катя. – Мне бы тоже хотелось знать…

Ленчик бросил на нее сердитый взгляд, и она замолчала, устремив взор на экран, – там Антон, кажется, начинал открывать свои тайны.

– …Я хотел запутать следы. Я хотел, чтобы мою Программу нашел только ты, и никто, кроме тебя. А охотников до нее, имхо[53], немалое количество. И, поссибл[54], кое с кем из них тебе даже довелось в ходе поисков столкнуться. Сорри, если они доставили тебе пару неприятных минут…