Кот и Шредер

— Ну а кто ещё? — Фыркнул тот. — И в самом деле, девушки. Если уж вы проснулись, займитесь завтраком, пожалуйста.

— А… а этот… — Ничего непонимающая в происходящем вокруг дурдоме, Лана ткнула пальцем в сторону уже успевшего вновь уснуть наглого желтоглазого мальчишки.

— Вы видите здесь ещё хоть один спальный мешок? Ну, так и где было спать Коту? — Со вздохом поинтересовался Ким и договорил уже куда мягче. — Он действительно очень устал, девочки. Вчерашний день был не самым лёгким для него. И про пять миль по скалам он тоже не врал. Скорее, уж, преуменьшил… дайте ему поспать немного. Лотта, расскажи подруге, что здесь происходит… а то она сейчас или побьёт кого‑нибудь, или расплачется.

— А вы? — Чуть остыв, произнесла Лотта, наблюдая, как дядя Нея выбирается из спальника.

— А я пойду, порыбачу. Не одной же лапшой нам питаться, правда? Да и Кот наш по рыбке соскучился…

Глава 7 Дежа вю, называется

Тейго Бора поднялся с кресла и, бросив короткий взгляд на сидевших вокруг стола подчинённых, шагнул поближе к выходу из палатки. День выдался на удивление жарким для середины осени, и под плотной тканью шатра было душно. Мысленно фыркнув, младший брат главы Дома чуть напряг силу, и вокруг него взвилось лёгкое, почти незаметное марево из мельчайших водяных капелек, от которых тут же повеяло прохладой. Мог бы и раньше вспомнить… старость…

— Итак. Какие выводы мы можем сделать из происходящего… Бррим? — Отвернувшись от проёма, Бора развернулся к столу и выжидающе уставился на заместителя пропавшего Энгара.

— Кхм… исходя из имеющихся данных, наш сектор считает доказанным эффективность излучателя, созданного на базе утраченного артефакта. — Марон не стал подниматься со своего места, но выпрямился, словно принял стойку «смирно», выказывая заслуженное уважение второму лицу Подводного Дома. Вот только договорить ему не удалось.

— Ну да… хороша эффективность. — Кисло усмехнулся командир наёмников. — Два излучателя — два утопленника. Нарочно этот дух их под воду загнал, что ли? Или это побочный эффект от ваших поделок?

— Нарр, успокойся. Что‑то в этом роде мы и ожидали. — Подняв руку, спокойно проговорил Бора, утихомиривая наёмника. — Не одинаковой кончины «приманок», конечно, а самого факта. Кроме того, если взглянешь на карту, то поймёшь, что совпадение способов их гибели, всего лишь совпадение. Не больше. Взгляни… взгляни на карту.

Нарр покатал желваки, но ослушаться нанимателя не посмел. Накрывшая стол словно скатерть, карта острова приковала к себе взгляд командира наёмников. Опытный глаз тут же сориентировался «на местности».

— Понял? — Улыбнулся Бора, когда Нарр, шевельнув губами, прочертил сухим пальцем ровную полосу от указанной на карте точки лагеря до места гибели второй «приманки», заодно перечеркнув и попавшуюся на его пути синюю «кляксу» озера. Понял.

Наёмник кивнул. Обе одержимые духом девки шли в одном и том же направлении.

— Предлагаете выставить следующую за болотом? — Поинтересовался Нарр.

— Не совсем. Предлагаю нам всем переместиться за болото. — Потерев в предвкушении руки, довольно проговорил Бора. И Нарр медленно кивнул. Ну да, отматывать концы до этой точки почти от самого побережья — совсем не лучший вариант. Тем более, неизвестно, сколько ещё придётся топать от самого болота до древнего схрона. От размышлений его отвлёк голос Тейго. — Что ж, раз никто не возражает… собирайтесь! Завтра утром выступаем.

— Но… мы же не успеем размонтировать оборудование! — Проговорил Бррим.

— Возьмём самое необходимое. — Пожал плечами Бора. — В конце концов, большая часть аппаратуры при взломе схрона нам будет не нужна. А классифицировать добытое можно и здесь.

— У нас всего двадцать пять человек. — Прогудел Нарр, поддерживая Тейго. — Из них только дюжина моих людей способна протащить по лесу эти ваши установки. Но это не их дело. Мы бойцы, охранники, но не носильщики.

Бррим явно скис. Бросать оборудование в диком лесу, без присмотра, ему совсем не улыбалось. С другой стороны, идея тащить тот же куб преобразователя или широкополосный сканер, совокупным весом под тонну, в компании научников, не отличающихся особой «грузоподъёмностью», тоже не вызывала у него энтузиазма. А значит, придётся смириться.

— Что ж, с этим закончили… — Довольно проговорил Тейго и мечтательно улыбнулся. Ещё пара дней, и он у цели… — Думаю, сейчас у вас найдётся немало дел в связи с нашим… переездом. Да, Бррим, подготовь три излучателя, чтобы не терять времени на новом месте. Свободны.

Оба подчинённых молча кивнули и, поднявшись из‑за стола, покинули палатку, провожаемые совершенно нечитаемым взглядом её хозяина.

* * *

Новости, принесённые Неем из лагеря Бора, не порадовали. Мы‑то рассчитывали хотя бы ещё на пару дней спокойной «ловли» студенток, а с перебазированием Тейго, места для манёвра оставалось совсем немного. А это значит, что наш «театр духов» сработает ещё раз, максимум два. И все. Больше просто не успеем. А в плену у этого старого выродка находится ещё пять человек.