Кот Федот. Книга первая

Да, это был он: именно его фото Оксана с такой гордостью демонстрировала ей и девчонкам два месяца назад. И теперь, вживую, этот «суперуспешный менеджер» показался Свете ещё более отталкивающим, чем на тех достопамятных снимках. Пухлые, покрытые неровным румянцем щёки, маленькие бегающие глазки, короткие, до блеска вымазанные гелем волосы – и намечающийся животик, выглядывающий между полами модного, в облипку пиджака.

– Добрый вечер! – приосанился Оксанин избранник, с любопытством пробегая взглядом по Светиной фигуре.

– Добрый. – Ничуть не смутившись, Света направилась к своему стулу, который очень удачно стоял между Надей и Леной.

– Светочка, какая ты классная! – пролепетала Надя, забыв даже поздороваться.

– Спасибо! – улыбнулась ей Света. – Только не перехвали.

Надя рассматривала подругу, совершенно не стесняясь своего по-детски искреннего восторга. А когда Света, присев, собралась повесить клатч на спинку стула и повернулась к Лене – та многозначительно подняла брови и чуть заметно кивнула. Зачёт, мол.

– Ах да, совсем забыла, – опомнилась растерявшаяся было Оксана. – Света, это Денис, мой жених. Денис, это Света, мы вместе учились в школе…

– Очень приятно, – степенно произнёс молодой мужчина.

«Значит, всё-таки жених. Видать, дожала беднягу», – подумала Света и сдержанно ответила:

– Взаимно.

– Мы, вообще, на все праздники на Филиппины летим, – принялась объяснять Оксана. – Ну и решили на денёк в Хабаровске остановиться, Дениса с родственниками познакомить. А заодно и вам сюрприз сделать. Я девочкам уже рассказала: связалась с Надиной мамой, выпытала про вашу собирушку, попросила не говорить, что мы прилетаем… Ну вот, как-то так!

Она, как и всегда, была великолепна: красивое светло-голубое платье, подобранная ему в цвет и умело нанесённая косметика, аккуратно оформленное каре. Ещё каких-то пару минут назад она справедливо считала себя настоящей королевой вечера – особенно рядом с Леной и Надей, которые по сравнению с ней были одеты куда более скромно. Зато теперь…

– Круто выглядишь, кстати, – ревниво глянув на Свету, добавила она и улыбнулась. Улыбка, однако, вышла натянутой.

– Спасибо, ты тоже, – коротко сказала Света и, желая выскользнуть из центра всеобщего внимания, спросила: – Как долетели?

– Долетели отлично! – бодрым, жизнерадостным голосом проговорил Денис, опередив не успевшую открыть рот Оксану. – Знаете, Светлана, долгие перелёты – не такая уж и плохая вещь. Я вот наконец-то победил домашнее задание по финансам. А то скоро закрытие модуля по корпоративному MBA[16], несолидно как-то в Кембридж с долгами заявляться.

– И что у вас было за домашнее задание? – вежливо поинтересовалась Света, внутренне поморщившись от такого явного позёрства.

– Временна́я стоимость денег, – с важным видом ответил Денис. – Очень любопытная тема. Если особо не вдаваться, то суть в том, что сто рублей сегодня – это, оказывается, уже вовсе не сто рублей через месяц…

Он и впрямь был совсем ещё молод – ему, судя по всему, едва-едва перевалило за тридцать. И было ли дело в его возрасте или же в чём-то другом, но ни быстрый карьерный рост, ни финансовый достаток пока не утвердили в нём спокойную, мужественную основательность. Наоборот, от него так и веяло какой-то юношеской неуверенностью в себе, которую он, как видно, изо всех сил старался маскировать заносчивостью и бахвальством.

– Ну да, ну да, – улыбнулась Света, откидываясь на спинку стула. – Чистая приведённая стоимость, ставка дисконтирования, внутренняя норма доходности…

– Вау! – изумился Денис. – Откуда у вас такие познания?

– Я же на экономиста училась, – пожала плечами Света. – Мы это в институте проходили. Даже задачки решали по оценке прибыльности проектов.

– Вот оно что… – протянул молодой мужчина. – А я уж подумал, что вы на досуге каким-нибудь чтивом по финансовому менеджменту балуетесь.

И тут Свете пришла в голову совершенно блажная, но очень понравившаяся ей мысль.

– Ой, да куда мне! – отмахнулась она, изображая наивность и бесхитростную простоту. – Да и зачем? Если и выдаётся минутка почитать, то я как-то больше по художественной литературе.

– Какая вы молодец! – покровительственно похвалил её Денис. – А что в данный момент читаете, если не секрет?

– Да вот, рассказы Лондона решила в памяти освежить. – Света лукаво стрельнула глазами из-под пушистых ресниц.

Она заметила, что Оксана ошарашенно смотрит то на неё, то на своего не в меру раздухарившегося кавалера. Который теперь разглядывал симпатичную приятельницу своей будущей супруги совсем уж беззастенчиво – ещё больше, видимо, вдохновившись такими явными проявлениями благосклонности с её стороны.

– М-м-м, Лондон! – закивал головой он. – И какой рассказ ваш любимый?

– «Любовь к жизни», – кокетливо наклонила голову Света. – А ваш?

– Э-э-э… Мне больше его глобальные вещи нравятся, «Белый клык», например… – замялся было Денис, но тут же ушёл от неудобной темы: – А что это мы с вами, как на научной конференции? Давай уже на «ты»!

– Давай, – согласилась Света и вновь мило улыбнулась.