Кот Федот. Книга первая

Оставив пакеты лежать на полу, Света сходила в прихожую и вернулась с покупками. Надрезала ножницами мешочек с наполнителем, высыпала его в лоток – а затем туда же, в угол, положила небольшой обрывок туалетной бумаги, который предварительно смочила в задержавшейся среди полиэтиленовых складок жидкости.

– Сообразишь? – с сомнением посмотрела она на котёнка. А тот, всё это время с большим интересом наблюдавший за происходящим, уже подошёл к незнакомому предмету и принялся внимательно его обнюхивать.

– Ладно, ты привыкай, – сказала Света, – а я пока приберусь.

Спровадив пакеты в мусорное ведро и тщательно вымыв пол, она вдруг заметила, что малыш, прогуливаясь рядом с лотком, проявляет какое-то беспокойство.

– Может, тебе уже приспичило? – предположила Света. – Давай-ка вот так попробуем…

Она приподняла котёнка и опустила его внутрь лотка. Зверёк огляделся, понюхал странные серо-зелёные гранулы, потянулся носом к кусочку бумаги со своим запахом… Потом поскрёб наполнитель передней лапой, шагнул вперёд – и присел.

– Ты же мой хороший! – обрадовалась Света. – Ты же мой умница!

Справляющий малую нужду «умница» жалобно уставился на неё широко раскрытыми глазами.

– Всё-всё, не смотрю! – встрепенулась девушка и торопливо вышла из кухни.

…Звонок домофона раздался в тот момент, когда Света уже по второму кругу наполняла новенькую голубую миску мелкими кусочками всё той же запечённой рыбы. Отметив про себя, что в этот раз Лида не слишком опоздала, она быстро ополоснула руки и поспешила к двери.

– Открывай, Чернова! – донеслось из небольшой пластиковой трубки.

– Да пожалуйста… – с нарочитым равнодушием хмыкнула Света и нажала на кнопку.

Несмотря на то, что Черновой она не была уже давным-давно, Лида упрямо продолжала называть её старой, школьной фамилией.

Сытно отужинавший малыш прибежал в прихожую вслед за хозяйкой, и Света, подхватив его с пола, открыла дверь и стала дожидаться подругу.

– Какой хорошенький! – воскликнула та, только завидев маленькую чёрно-белую мордашку. – Какой лапуля!

Войдя в квартиру, она небрежно скинула модный кожаный плащ, стряхнула с ног туфли и тут же взяла котёнка к себе на руки.

– А глазки чего такие испуганные? Много внимания, да? Тётка, скажи, какая-то незнакомая пришла! Пристаёт!

– У него, если что, блохи… – на всякий случай напомнила Света.

– Да ла-а-адно, – с улыбкой отозвалась Лида, на которую эти слова не произвели никакого впечатления. – Мы и не через такое проходили. Да? Да, маленький?

С годами она нисколько не менялась. В ней всё тем же удивительным образом уживались потрясающая красавица, любящая яркие наряды и высоченные каблуки, – и бесхитростная простачка, которая, надев несвежую толстовку и рваные джинсы, может вдохновенно тискать собаку, не особенно чистую после прогулки по осенней слякоти.

…Вот и сейчас она стояла вся такая ослепительная, накрашенная, в роскошном обтягивающем серо-блестящем платье, полностью готовая к пятничному выходу в свет… и чуть ли не целовала только вчера обитавшего на улице зверька – грязного, блохастого и, вполне вероятно, заразного.

– Ну, рассказывай! – нетерпеливо потребовала Лида. – Как вы тут? Кушает? Пьёт? Что с туалетом? Приученный? Твой, кстати, где? Задерживается опять?

Она посмотрела на Свету – и заметила, что при упоминании об Антоне та будто бы слегка растерялась.

– Та-а-ак… – подозрительно протянула Лида. – Что у вас стряслось?

Света опустила глаза и вздохнула:

– Сейчас расскажу… Пойдём в комнату.

…Их дружба завязалась ещё в начальной школе. Что было тому причиной – Света не взялась бы судить. Это просто случилось, как случаются в детстве многие вещи, не поддающиеся логичному, взрослому объяснению. Да, они учились в одном классе. Да, вместе ходили на танцы. Но в остальном были совершенно разными: шумная, задиристая сорвиголова, чувствующая себя как рыба в воде среди таких же хулиганок, – и замкнутая молчунья, прибивающаяся к стайкам осторожных тихонь.