Кот Федот. Книга первая

– Мя-я-я-у! – раздалось совсем рядом, когда она добралась до двери своей квартиры. Видимо, котёнок находился на пролёте между четвёртым и пятым этажами. Но поднять голову и обернуться Света так и не решалась.

– Мя-я-я-у!!!

Ей показалось, что теперь, когда зверёк увидел её, мольба в его голосе зазвучала ещё отчаяннее. Ощущая, как часто забилось её сердце, Света только с третьего раза вставила ключ в замочную скважину: вспотевшие руки противно тряслись.

– Мя-я-я-у! Мя-я-я-у!!!

Коротко скрежетнул замок, отрывисто клацнула дверная ручка – и Света поспешно шагнула внутрь. Бросив сумку на пол, а пиджак с ключами – на пуфик, она, не оглядываясь, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Дыхание вырывалось из груди судорожными, неровными толчками.

– Мя-я-я-у! – вновь донеслось из подъезда.

Света, оцепенев, уставилась невидящим взглядом в кухонную стену напротив.

– Мя-я-я-у!

– Чёрт! – вполголоса выругалась она. Развернулась, открыла дверь…

…И сразу же увидела его. Сидящего на бетонном полу. Чёрного, с белой грудкой и белой мордочкой. С ещё по-детски большими, смешными ушками… Измождённого, перепуганного. Брошенного.

Встретившись с человеком глазами, котёнок привстал.

– Мя-я-я-у!!! – умоляюще мяукнул он.

Света, словно во сне, вышла из квартиры и, медленно поднявшись по лестнице, остановилась на самом краю пролёта между этажами.

– Мя-я-я-у!.. – Малыш устало подошёл к ней и, чуть приподнявшись на задних лапках, обтёрся своим боком о её ногу.

– Ты мой хороший… – едва слышно, одними губами прошептала Света.

На её глазах выступили слёзы, в горле застрял комок. Она немногое помнила из своего раннего детства, но его она узнала тотчас же…

Некоторое время она неподвижно наблюдала за трущимся о её ноги зверьком. И уже собралась было нагнуться…

Нет, нельзя.

Это мамина квартира, не её. И она не одна… она с Антоном…

Света резко повернулась, сбежала вниз по лестнице и, перескочив через порог, захлопнула дверь.

Нет, маме это точно не понравится. Что если котёнок подерёт обои? Или поцарапает кожаные диваны? Или напачкает, и вся квартира будет пахнуть? А ведь мама собирается снова её сдавать. Она будет очень ругаться…

– Мя-я-я-у … – позвал малыш уже совсем горестно, будто потеряв последнюю надежду.

Девушка вздрогнула, боясь пошевелиться. Это, должно быть, очень глупо, что она сейчас плачет. Его обязательно кто-нибудь подберёт. Кто-нибудь добрый и заботливый. В крайнем случае – его отдадут в специальный приют для бездомных животных…

– Да пошло оно всё! – вдруг яростно прошипела Света. И, крутанувшись на месте, дёрнула дверную ручку…

Она мало что понимала в кошках – и всё же ей почему-то сразу показалось, что это был мальчик.

– Всё, мой хороший, всё… Не плачь!.. – тихо выговорила она и, шмыгая носом, закрыла за собой входную дверь. В этот раз запирать замки ей пришлось одной рукой. Потому что второй она прижимала к себе испуганно мяукающего кроху.

…Огромное, радостное облегчение, которое она испытала, зайдя домой вместе с котёнком на руках, быстро сменилось полнейшим замешательством. Какое-то время Света стояла у порога, не зная, с чего начать. Наконец она поставила малыша на пол и скинула балетки.

– Ты мой маленький… Ты, наверное, голодный, да?..

Да, всё правильно. Сначала надо накормить. Кто его знает, сколько он уже не ел…

Света прошла на кухню, открыла холодильник и начала шарить глазами по полупустым полкам.

– Сейчас, зайка… Сейчас что-нибудь придумаем…

Между тем котёнок, последовавший за человеком вглубь неизвестного ему жилища, тут же направился в дальний угол кухни. Туда, где на полу лежали пакеты с лобой и кабачками, выращенными бабушкой Антона на их даче.

– Осваиваешься? – проводила его взглядом Света.

Так, ладно, не отвлекаться: холодильник, еда. Что любят кошки? Сметану, кажется, молоко…

Конечно! Молоко!

Пока котёнок возился в пакетах, Света достала полупустую пачку трехпроцентного молока и, наполнив небольшое блюдце, поставила его на пол под окном.

– Кушать подано!

Никакой реакции, лишь продолжающееся шуршание в углу.

– Странно… – удивилась Света и, осторожно взяв зверька на руки, поднесла его прямо к блюдцу. Увидев перед собой молоко, тот склонил голову, принюхался – и начал лакать.

– Вот так, молодец!

Подтянув юбку, Света опустилась рядом с ним на колени. Котёнок был очень милым. Белые щёчки, белая переносица и розовый носик. Красивый белый воротничок. Аккуратные белые «перчатки» на передних лапках и такие же белые «сапожки» – на задних. Вся остальная шёрстка – чёрная. Интересно, это какая-то порода или просто такая красивая расцветка?

– Мяу! – коротко поблагодарил малыш, поднимая мордочку и потешно облизываясь.

– Пожалуйста! – улыбнулась Света. Это было хорошо, что он попил. Совсем, правда, чуть-чуть… Но если он долго голодал, то так, может, даже лучше.

Что теперь? Наверное, вода?

– Смотри, водичка! – сказала девушка, ставя возле молока блюдце с фильтрованной водой. – Хочешь?

К воде котёнок остался совершенно равнодушен.

– Ну ладно, – пожала плечами Света. – Значит, молока пока достаточно… – Она снова шагнула к холодильнику. – Так, что ещё тебе дать?