Кот для двоих

– В рабочем порядке, надеюсь, – выпалила она, не задумываясь. Павел еще на секунду задержал ее руку в своей, отпустил с легким вздохом:

– Если что – звоните в любое время, – сказал проникновенно.

Люся молча распахнула дверь, всем своим видом давая понять, что разговор затянулся.

Павел, все еще улыбаясь, сбежал с крыльца, у калитки помахал ей на прощанье. Люся спустилась за ним следом, подошла к калитке и не успела закрыть, как во двор прошмыгнул Базиль.

– Это ваш? – услышала она голос Павла. – Нарушитель периметра, – пошутил он.

– Мой, – не стала вдаваться в подробности Люся.

Командировка

Анна Павловна не поскупилась, билеты взяла в бизнес-класс и гостиницу приличную забронировала. Люся не вмешивалась, хотела понять, что за человек новая знакомая.

Клаус встретил их в аэропорту. Люся представила их друг другу. Кажется, Анна Павловна была довольна, что у Люси есть знакомый немец, что он разбирается в немецких законах и готов помочь с подписанием договора. Особенно же ее покорил русский язык Клауса.

Остаток дня они провели, изучая документы Анны Павловны и обсуждая завтрашнюю встречу.

Вечером же Клаус пригласил Люсю в ресторан. Приглашение было не то чтобы неожиданным, Люся неоднократно сиживала с Клаусом в кафе, как московских, так и немецких, но это были рабочие встречи за чашкой кофе. Пару раз начальство устраивало корпоративные ужины. Больше ничего такого. А тут – Люся не знала, как расценивать приглашение, зная о немецкой щепетильности во всех этих вопросах, она на всякий случай уточнила:

– Клаус, ты хочешь пригласить меня в какой-то особенный ресторан? Может, посидим в гостиничном?

Но немец был настроен решительно, он прямо-таки в струнку вытянулся и глаза прикрыл:

– Людмила, позволь пригласить тебя провести со мной этот вечер!

– Хм, это свидание? – осторожно переспросила Люся.

– Да, – выпалил немец. – Но ты не волноваться… не волнуйся, – кажется, он сам изрядно волновался, – я никак не хочу тебя принуждать, но, пожалуйста, соглашайся!

Люся мысленно чертыхнулась. Не хватало еще, чтоб Клаус начал признаваться ей в любви. Да он все дело испортит!

– Послушай, – осторожно начала она, – все это как-то слишком резко для меня, может, мы не будем торопить события? Я все-таки здесь в командировке, дело прежде всего, да?

– Яволь! – Клаус был не очень высокого роста, почти вровень с Люсей, и он все время тянулся вверх, будто хотел себя вытянуть, чтоб казаться выше. Его шея, его подбородок, его голова – все тянулось, он чуть на цыпочки не вставал.

Люся согласилась, хотя у нее с собой не было подходящего платья – только деловой костюм.

«Вот и хорошо, – подумала она, рассматривая себя в зеркало, – официальный вид, строгий, Клаус будет сдержанным».

Это был очень милый ресторанчик не для туристов – семейный, немецкий, уютный. Их столик спрятался в нише, услужливый пожилой официант – скорее всего, он же и владелец ресторанчика – пододвинул очень красивую ширму в легкой бамбуковой раме – на зеленом шелке неслись разноцветные кони, с всадниками в охотничьих одеждах, их сопровождали собаки, загонщики трубили в рога – искусная работа, Люся залюбовалась, разглядывая детали.

Клаус заговорил с хозяином вполголоса, видимо, делал заказ или советовался. Потом опомнился и спросил:

– Людмила, у тебя есть предпочтения? Что бы ты хотела съесть на ужин?

Люся отвлеклась от сцены охоты и рассеянно ответила:

– Что-нибудь не очень тяжелое. – Она знала об особенностях немецкой кухни.

Клаус кивнул и заказал что-то подошедшему пожилому официанту.

– О, не волнуйся, Людмила, я позволил себе заказать запеченную рыбу и традиционный десерт, очень легкий!

Люся кивнула. Есть хотелось, в самолете кормили, конечно, и Анна Павловна звала ужинать, но Клаус как-то очень ловко выкрутился и увел Люсю.

Официант налил в бокалы белого вина, Люся не посмотрела на этикетку, оказалось вполне приличным.

Клаус расспрашивал ее о жизни, о планах, осторожно уточнил, какова причина ее увольнения. Люся отмахнулась:

– Пришла пора что-то менять в своей жизни, – ответила она, – тебе, наверно, мой поступок кажется безрассудным?

– Найн! Я современный человек, у каждого из нас есть свои особенности, характеры. А русские часто совершают нелогичные поступки, но такова ваша природа…

Люся улыбнулась:

– Клаус, загадочная русская душа такой же стереотип, как и медведи с балалайками, реки водки и икра на завтрак.

– Но мне подавали на завтрак красную икру, – растерянно заметил Клаус.

– Ты же гость. – Люся отпила немного вина и принялась за рыбу, оказавшуюся необыкновенно вкусной.

Клаус ел мало, все смотрел на нее, хлопал белесыми ресницами, думал о чем-то.

– Можно спросить о личном?

– Спрашивай. – Она вздохнула, понимая, что откровенного разговора не избежать.

– У тебя ведь был бойфренд, – начал Клаус, – вы так и не поженились? – Он кивнул на ее руку. Конечно, первым делом он обратил внимание на отсутствие кольца.

– Мы расстались, – с трудом выговорила Люся.