Костры из лаванды и лжи

Повороты, двери, проходы, узкая и грязная винтовая лестница – всё это отпечаталось в памяти какими-то туманными обрывками, а потом резко сменилось богато обставленными апартаментами.

Женя помнила, что несмотря на возбуждение, с ужасом уставилась на огромную кровать мсье Роше, застеленную синим покрывалом. Кажется, с неё вмиг слетел хмельной дурман, но Эдуар, хвала всем светлым силам, повёл её дальше, на лестничную площадку хозяйской башни и, поддерживая за талию, помог подняться по ступеням на третий этаж. Она знала, что дошла бы и сама, но прикосновения его горячих рук плавили так, что подкашивались ноги.

– Вы пьяны, мадам Арно, – прошептал он, помогая открыть дверь её номера.

– Вы тоже, – на грани слышимости отозвалась Женя.

А затем он вновь накрыл её губы поцелуем, быстрым, резким, обжигая волной желания. И также резко отстранился.

– Я буду полной сволочью, если сейчас воспользуюсь твоим состоянием, – только и сказал он, а потом повернулся и стремительно зашагал вниз, убегая то ли от неё, то ли от самого себя.

Его слова до сих пор звучали в её ушах, хотя миновала целая ночь.

– Тоже мне, джентльмен! – в сердцах выпалила Женя. – А Адель твоя знает, чем ты в подвалах занимаешься?!

Одна из подушек полетела в стену, а за ней ещё одна. Теперь единственным желанием было собрать сумки и сбежать от всего: от Роше, от Фабриса, от насмешливых взглядов коллег, которые после вчерашнего провала на сцене, наверняка, ещё долго будут перемывать ей кости, подхихикивая за спиной. Она вновь вскочила с кровати.

Её взгляд упал на чёрное шифоновое платье, которое Женя вчера так и оставила на спинке стула.

– О-о-о… – застонала она в голос и уронила лицо в ладони.

Мысль о том, что это Кристиан оплатил ей то платье, которое вчера так бесстыже задирал Эдуар, окончательно сломила её.

– Я шлюха… – всхлипывала Женя, свернувшись комочком на коврике у кровати. – Самая настоящая шлюха… Вавилонская блудница… Элен была права. И Тамара Владимировна тоже.

В дверь деликатно постучали.

«Пошли все к чертям собачьим!» – мысленно простонала Женя.

Стук повторился. Пришлось, проклиная всё на свете и себя в том числе, доползти до двери и приоткрыть небольшую щёлочку.

– Мадам Арно, – сухо прозвучал голос Люка. Парень был привычно хмур, и привычно в чёрном костюме, будто вообще его никогда не снимал.

– Доброе утро, – отозвалась Женя, чувствуя как жар вновь охватывает щёки.

«Кажется, вчера Люк немного приспустил маску равнодушия и отстранённости. Шампанским угощал, стихи мне читал. А я? Я наорала на него ни за что, ни про что…»

– Мадам Трюдо ожидает вас в музее, – сообщил он, развернулся и зашагал вниз по лестнице.

«Чёрт! Музей! Работа! Я что, проспала?! Так, спокойно, сначала нужно исправить, что натворила».

– Люк, подожди! – Женя бросилась следом. – Я хочу извиниться.

Она схватила его под локоть, от чего парень удивлённо приподнял одну бровь. Женя, смутившись, неловко отдёрнула руки и завела их за спину. А потом, взгляд Люка упал на её пижаму с облаками и единорогом, и левый уголок его губ чуть приподнялся, намечая подобие улыбки.  А у Жени сразу отлегло от сердца – оттаял.

– Я вчера была очень расстроена и злилась, – сбивчиво начала она. – Прости, что накричала. Дело не в тебе было. А во мне. Я виновата. И стихи у тебя очень красивые. Точнее не у тебя. У По. Но они очень точно попали по смыслу. И… и в общем, извини, ладно?

Несколько секунд длилось молчание, и Женя уже было решила, что он сейчас уйдёт в своей обычной безэмоциональной манере. Но Люк удивил:

– Я ответил: «Тревога напрасна!

В небесах – ослепительный свет!

Окунемся в спасительный свет!

Прорицанье Сивиллы пристрастно,

И прекрасен Астарты рассвет!

Полный новой Надежды рассвет!

После этого, не прощаясь, Люк вновь развернулся и поспешил вниз по лестнице. А Женя стояла, проникшись моментом того, как хоть один тяготивший камень падает с её плеч.  И уже где-то с площадки второго этажа до неё донеслось:

– Мадам Трюдо любит конфеты с ликёром.

«Я знаю. А ещё настойку на полыни».

Вернувшись к себе в номер, Женя первым делом взглянула на телефон и поняла, что безбожно опоздала к началу рабочего дня. Мысли о побеге из замка после событий на проклятущем корпоративе были сметены чувством ответственности.

Наспех умываясь и расчёсываясь, она наконец поняла, к чему Люк упомянул конфеты. А потому в музей она входила вооружившись ярко красной коробочкой, которую  выпросила в ресторане. Взятка, как она есть.

– Явилась! – проворчала мадам Трюдо, стоило лишь увидеть Женю.

Музей с утра был традиционно пуст, посетителей в такое время никогда не бывало, но по мнению смотрительницы это совершенно не означало, что можно прогуливать.