Костяное царство. Страшно быть богом

Впереди мост, он весь покрыт льдом. Ладе нужно на тот берег, но она не в силах продолжить путь. Она держится за перила и пытается ступить на мост, но ветер отбрасывает ее раз за разом. Лада закусывает губу, так, что прокусывает ее, и делает шаг, за ним еще один. Из глаз текут слезы, смешиваясь с кровью, но Лада не сдается. Она уже на середине моста, когда лед, сковавший реку, неожиданно трескается. Река яростно пробивает себе дорогу, льдины с шумом наскакивают друг на друга и раскалываются.

Лада продолжает путь. На противоположном берегу снег начинает быстро таять, из-под него появляется трава. На деревьях бурно распускаются листья, цветет мать-и-мачеха. Лада понимает: она сбежала из мира смерти.

Лада выбралась из постели. Вчера она доковыляла до спальни на первом этаже и рухнула в кровать. Грязная, вспотевшая, с мокрыми ногами и одеждой. Сил на то, чтобы поужинать и привести себя в порядок, не осталось. Легла на подушку и отрубилась на счет раз-два, даже про овец подумать не успела. Лада потянулась, ныло все: спина, руки, бедра, икроножные мышцы. На теле не было ни единого места, которое бы не отозвалось тупой болью. Лада плюхнулась обратно: как же хочется тупо лежать. А еще есть. Она бы не отказалась, если бы ей притащили завтрак в постель. Или уже пора обеда? Счет времени Лада потеряла, помнила лишь, что сегодня должно быть двадцать шестое мая, если она, конечно, не продрыхла больше суток.

Лада на разбитых ногах побрела в ванну. Какое все же счастье залезть в нее и включить теплую, почти горячую воду. На плече тут же дернуло ссадину, от живой воды она не прошла. Для таких дел нужна мертвая, но Ладе намедни было не до царапины. Да и сейчас тоже: воспаления нет, и ладно – сама затянется.

Лада долго пролежала в ванне, время от времени подливая горячую воду. Так и провела бы здесь целый день, но нужно собираться – сегодня Лада с друзьями должна выйти в Золотое царство. От этой мысли ей захотелось плакать: ну почему нельзя отдохнуть хотя бы денек? Перестать спешить? Она знала ответ, но легче от этого не становилось, наоборот. Лада вылезла из воды и сильно растерлась полотенцем, чтобы разогреть мышцы.

Старую одежду пришлось оставить: стирать ее и сушить не было возможности. Лада переоделась в чистые штаны и рубаху, а вот с обувью возникла проблема: один сапог утонул в болоте. Пришлось надевать кроссовки, память от прежней жизни. Хорошо, что не выкинула. Почему-то это оказалось той малостью, которая вызвала слезы. Так, как раньше, не будет никогда. Ни-ког-да… Даже если они победят и Лада решит вернуться. Потому что Явь стирает следы о ней. Ближайшая подруга и одноклассники убеждены, что Лада уехала с родителями в Грецию. Наверняка в их квартире живут чужие люди, а могилы на кладбище исчезли таинственным образом.

Да и Лада стала другой. Всего несколько дней, но они оставили на ней свою отметку, к беззаботной жизни возврата нет. Наверное, в школе у одноклассников сейчас все мысли о каникулах. Наступила пора экзаменов у девятых и одиннадцатых классов, потому десятиклассникам вышло послабление. Настя небось гуляет вечерами с Ромкой и совсем не вспоминает лучшую подругу. Но если бы Лада могла… Если бы это было в ее силах, она без секунды сомнений отдала бы свою божественность на прежнюю жизнь с родными. Зачем быть богиней, если это не приносит счастья? Разве Лель и Морена счастливы вдали друг от друга? Счастлив ли Посвист или Яровит? Ладе почему-то казалось, что нет.

Она вышла из комнаты, в коридоре ее поджидал Крак. Он недовольно высказал:

– Спать надо меньше.

Лада не нашлась, что ответить: вороненок заговорил?! Когда это он успел? Она нашла остальных в саду. Лель что-то с увлечением жевал, Посвист и Яровит набирали воду в фляжки. Лада расстелила скатерть и взяла с нее окрошку.

– Слушай, – спросила она Леля. – А почему ты не смажешь шрам мертвой водой? Да и Яровит тоже.

– Он мне дорог как память, – патетично сказал бог любви.

– Угу, – поддел его Посвист. – А еще шрамы украшают мужчину. Как же Лель откажется от такого. К тому же, и мертвая, и живая вода со временем теряют свои свойства. Нельзя вечно таскать с собой средство от смерти.