Костя в средней школе

И вот в сентябре 2019 года, играя в одиночестве, я заметил краем глаза дяденьку, остановившегося около коробки. Я продолжил бить по воротам с утроенным усердием, срочно восстанавливая в памяти свой английский пассаж.

— Молодой человек, — обратился ко мне дяденька на чистом русском. — А вы в каком клубе занимаетесь?

— Ни в каком, — ответил я с гордостью.

— Приходите в наш. «Буран» называется, тут недалеко. Нам как раз не хватает забивного нападающего.

— I will think about it, — хотел сказать я, но ограничился скромным «Спасибо».

Маме пришлось покориться судьбе. Я пообещал беречь голову и другие конечности, а также не ругаться. И стал нападающим футбольного клуба «Буран». Я не знал, как до этого жил без футбола. Я считал дни до следующей тренировки, а каждые выходные мы играли матчи. Я пытался вычислить, когда позвать одноклассников — нам доставались то слишком сильные команды, то слишком слабые, то погода нелётная, то у Маруси занятый день.

И вдруг Венька Клещ пишет в классный чатик: «В эту субботу мы с братом играем важнейший футбольный матч, приглашаем желающих поддержать». А время и стадион — те же, что у нашей команды. Я бы упал, если б не сидел за столом.

И тут Aliska пишет: «Обещаете победить?»

«Обещаем», «Зуб даём» — пишут одновременно Клещики.

Их команда сильная, я знаю. «Но зуб давать всё-таки рискованно», — усмехаюсь я.

«Приду!» — пишу я. И за мной вереница «+» Вот будет сюрприз Клещикам.

Никитка мне позвонил, спросил, что это я так резво собрался за Клещиков болеть, я ему объяснил, он тоже плюсик поставил.

Победить команду Клещиков при всём классе это ж просто мечта! А вот проиграть с разгромным счётом — позор на оставшиеся шесть лет. Они не упустят ни одного подходящего случая, чтоб не напомнить мне об этом. В общем, я по полночи не спал, воображая то один, то другой сценарий. Кроме Никиты, никому свой секрет не открыл.

Вдруг на одной из перемен Никита идёт к Клещикам.

— А соперник-то как, силён? — спрашивает.

— Да не, слабаки, — проговаривается Сенька.

— Ну я так и думал, — разочарованно качает головой Никита.

— Да не знаем мы, — спешит поправить брата Венька, — в прошлом году только встречались. Кто их знает…

— Понятно, — кивает Никита. — А вы, значит, оба нападающие?

— Само собой, — разводят руками братцы. — Мы круче, чем Кавани и Суарез.

— Ну хоть посмотрим, кто из вас больше им накатает, — говорит Никита довольно громко.

— Я за Веньку буду болеть, — оборачивается к ним сидящий перед ними.

— Я ставлю на Сеньку, — заявляет другой.

— Так, — потирает руки Никита, — ставочки значит…

И берёт листочек записывать, обходит болельщиков, подходит к Алисе — смотрю — Клещики уши навострили, на кого поставит.

— Я за сильнейшего, — подумав, говорит Алиса.

Никита возвращается ко мне довольный-предовольный и зовёт меня выйти.

— Ты чего творишь? — возмущаюсь я. — Ради Алисы они нас просто порвут.

— Эх ты! Футболист называется! Да я ж вам только что победу обеспечил!

— В смысле?

— Они ж теперь пасоваться не будут, каждый сам за себя. Ты вратарю скажешь, что бить будет тот, кто с мячом, и дело в шляпе.

Я помолчал, обдумывая.

— Ты только эти свои любовные тактики мастер строить, — усмехается Никита, — а как настоящее дело, так не бум-бум.

— Посмотрим, — сказал я.

Наступила суббота. Я жутко волновался. Завтрак вообще не смог запихнуть, отчего к двенадцати часам у меня в животе образовался вакуум, который не позволял как следует выпрямиться. Приехал я сильно заранее, посмотрел на чужую игру, немного отвлёкся. Наш вратарь подошёл, я ему пересказал Никитину задумку. Он даже вспомнил Клещиков! Оказалось, что в прошлый раз они выиграли у нашей команды 10: 1.

Потом я издалека заметил братцев и спрятался от них за раздевалку. Наконец команды вызвали на поле. За Клещиков полкласса пришло поболеть. За меня — Никита и Коля с Настей. Маруся, смотрю, улыбается без намёка на удивление. А я чувствую себя настоящим рыцарем перед битвой. Только вместо того, чтоб опустить забрало, я гетры подтягиваю и шнурки проверяю. Лишь бы не подвести.

Клещики на меня во все глаза уставились.

— Куликов! Какими судьбами?!

Я, довольный произведённым эффектом, пожимаю плечами.

— Ветром занесло.

— Ой, смотрите, Куликов! — слышу я Вергилин голос. — Я за Куликова буду болеть.