Космоолухи: до, между, после

Труп в джинсах и обугленной до черноты футболке лежал лицом вниз, остатки коротких темных волос пучками колыхались в воде, как морская трава.

Но Полина вовсе не собиралась его переворачивать, ей хватило и правой руки.

— Это не Ланс! — уверенно заявила она, выпуская скрюченную, но полнокомплектную кисть.

— А где Алик?! — нетерпеливо спросил Вадим. — Алика вы нашли?!

— Ищем, — уклончиво ответил следователь. — Подвал тянется под всем домом, но разделен на сектора, сообщающиеся проемами для труб и кабелей. В оставшуюся щель вполне может пролезть взрослый человек.

Вадим смерил взглядом расстояние от пола до окошка — больше метра.

— Но не полуторагодовалый же ребенок!

— А это еще кто такой?! — Сакаи только сейчас заметил, что на трубе под потолком красиво, как спящая пантера, свесившая лапы с разных сторон ветки, лежит не то бомж, не то запойный пьянчуга, не то успешно это совмещающий мужчина затрапезного вида.

— Он тоже мертвый? — с содроганием уточнила Полина.

— Нет, просто в зюзю! — Следователь осторожно подергал тело за ногу. «Мертвец» поджал ее и протестующе замычал. — Местный алкаш, из сто сорок пятой квартиры. По словам участкового, отличный слесарь, но с получки всегда наклюкивается, и жена отказывается пускать его домой, пока не протрезвеет. Ключ от подвала у него есть, вот он и перебирается сюда до понедельника со всеми запасами…

В ногу Роджера ткнулась слепошарая морда прибитой волной селедки. Сакаи опустил глаза и охнул: в какой-то момент он напрочь забыл про кимоно, разжал руки, и обмакнутый в воду подол успел набрякнуть розовым выше колен.

— Вряд ли он сам туда залез, в таком-то состоянии.

— Да, кто-то ему явно…

Растревоженный пьянчуга попытался улечься поудобнее, повернулся на бок и рухнул в воду. Окаченные полицейские, не договорив, с руганью шарахнулись в стороны, сам же алкаш трогательно подложил под щеку сложенные ладони и продолжил дрыхнуть в теплой уютной водичке.

— …помог, — мрачно закончил Вадим. — А что тут закоротило-то?

— Утилизатор, точнее, его кабель. Его выдернули из прибора и бросили в воду, в щитке сразу вышибло пробки, но киберу хватило — там такое напряжение, что слона свалит.

— Получается, весь подъезд обесточило? — уточнил Роджер. Стоять в воде стало очень неуютно, захотелось поскорей залезть на какую-нибудь трубу. Кто-то, кстати, так недавно и поступил — вода высохла, но из-за примеси крови на кожухе остались слабые отпечатки подошв и рук. — Жильцы вызвали электриков, а те вас?

— Нет, утилизатор стоял на отдельной фазе. Что он не работает, заметили бы только через день-два, когда шахта забилась бы. И когда мы заглянули в подвал, мокрый кабель висел на трубе, это уже наши эксперты определили, что здесь произошло.

— Трубу тоже до вас перекрыли?

— Да, иначе мы бы тут не ходили, а плавали… — Следователь озадаченно посмотрел вслед Вадиму, приглядевшемуся к утилизатору — и бросившемуся к нему со всех ног.

Когда спецагент распахнул дверцу, зажатый ею клочок голубой ткани отцепился и упал в воду. Камера была пуста. Хотя нет, пока Вадим ошалело таращился в нее, сверху прилетел черный пузатый пакет и, разбившись о дно утилизатора, частью размазался по его стенкам, частью выбрызнул наружу.

— Какому идиоту приспичило в такое время мусор выкидывать?! Не мог уже до утра потерпеть?! — прорычал спецагент, захлопывая дверцу.

Стоящий рядом Роджер обреченно стряхнул с груди разбухшую чайную заварку и свекольные очистки.

Вадим наклонился, выудил из воды клочок пижамки и расправил его на ладони, старательно отгоняя мысль: «Это все, что осталось от Алика!!!» Полицейский эксперт утверждал, что после короткого замыкания утилизатор не включали… А до?! Иначе зачем кому-то было открывать дверцу и как туда попала пижамка?!

С лестницы донесся возмущенный женский голос и детский рев. Вадим встрепенулся, но, как любой родитель, быстро понял, что орет не его чадо. Стоящий у входа в подвал полицейский вежливо придержал женщину и спросил, в чем дело. Оказалось, это не просто зевака — она увидела из окошка полицейский флайер перед подъездом и спустилась пожаловаться на распоясавшихся хулиганов.

— Здоровенный лоб, да еще с маленьким ребенком! Чему его такой папаша научит, а?! Чуть нас с Анечкой не затоптали! Коляска, между прочим, почти пятьсот единиц стоила, мне ее с Земли под заказ везли!

Путем наводящих вопросов удалось выяснить, что после первого лестничного бегуна женщина успела открыть дверь и с дочкой на руках войти в квартиру, второй сшиб коляску, а третий окончательно превратил ее в хлам. На саму свидетельницу киборги напасть не пытались — нейтральный объект, представляющий не угрозу, а всего лишь помеху движению. Впрочем, женщина об этом не догадывалась, иначе истерила бы куда активнее. Все произошло очень быстро, а DEX-печатей ни на ком из «хулиганов» не было.

— Их было только трое? Точно?

— Да, я еще десять минут у глазка простояла, пока Анечка совсем не раскапризничалась!

Голоса стали затихать — полицейский пошел с женщиной осматривать место происшествия и составлять протокол.