Космогон

Вавилов вытянулся на кровати и уставился в потолок. Надо было обмозговать положение.

«Не думал я, что так быстро спрыгну с катушек. Но, если разобраться, что случилось-то? Почудился спьяну поп, нёс всякую ахинею… Нет, минутку, если это был глюк, нести он мог не всякую ахинею, а только то, что я слышал раньше. То-то мне показалось… Ладно, это дело десятое. Как проверить, бред это или нет? Сейчас-то я ни в одном глазу. Надо пойти глянуть, там ли он».

Приняв такое решение, Вавилов долго не мог принудить себя исполнить задуманное: пойти и посмотреть. Казалось бы, чего проще? Пришлось собрать волю в кулак. По короткому коридору он шёл, как арестант с гирями на ногах. Прислушивался на ходу. Ничего такого слышно не было. Выглянув из-за угла, Илья зыркнул на экран. Пусто. А панель управления? Выключена, огоньки не горят.

У Ильи Львовича отлегло от сердца: мало ли что спьяну померещится? Такое с кем угодно бывает, а тут ещё тишина, одиночество, снег. Он поёжился. Захотелось рассказать кому-нибудь: «Слышь, прикинь, выжрал с утра поллитру, и так мне вштырило, что себя самого увидел в телевизоре. В поповском прикиде, с делами. И сам с собой разговаривал о соли какой-то, о свете. Бред ведь, а?!» Рассказать хоть кому, хоть диспетчеру, хоть инструктору, хоть бомжу последнему, хоть Джине, если больше некому. Нестерпимо захотелось, аж свело челюсти. Всосав сквозь зубы воздух, Вавилов сообразил – это ведь можно устроить. Терминал в кабинете.

Оттолкнувшись от стены, он ринулся к офисной двери, стал рвать на себя медную ручку, потом вспомнил – не туда ж открывается. Чертыхнулся, справился с собою, внутрь вошёл нарочито спокойно и аккуратно прикрыл дверь. Оживил терминал, подождал загрузки, досчитал до пяти, стараясь не думать о том, что будет делать, если нет связи, и дал команду установить соединение. Связи не было.

Покусывая губу, Вавилов опустил руки, бессильно плетьми свесил. Внутри всё смёрзлось в ком. Можно было попробовать ещё раз, ещё и ещё, но Илья Львович не стал. Представилось ему, как он неделю кряду торчит перед дурацким терминалом и тычет ежесекундно пальцем в клавишу. Тоже сумасшествие, и даже похуже разговоров с шоуменом в рясе.

– Через неделю придёт клипер с первыми туристами, – сказал он.

Воображение тут же нарисовало картину: прибывают клиенты и застают голого безумного хозяина за беседой с пустым экраном.

– Даже через шесть дней, – добавил он в виде утешения, но легче не стало. Если двенадцати часов тишины хватило, чтобы съехала крыша, что же будет через двадцать четыре? А через сорок восемь? А через…

– К хренам собачьим! – злобно выхаркнул Вавилов. – Тишину эту! Надо что-то делать, и я знаю, что! Клиенты тебе нужны? Будут!

Он шумно выкарабкался из кабинетного кресла, шумно откашлялся. Шаркая, чтобы побольше было шума, вышел в коридор и шарахнул дверью. Та, отскочив, визгнула петлями, грохнула об стену, вернулась – он шарахнул ещё раз. Потом, печатая шаг, промаршировал в торговый зал своего ресторана.

– За мной! – гаркнул через плечо воображаемой колонне призраков. – Шире шаг! Примкнуть ножи к вилкам! К жратве…

Не присаживаясь, он включил медиацентр, скомандовал: «Готовьсь!», пустил по всем каналам запись и вызвал редактор звуков.

Выписка из журнала обрезки побегов (hacked by WPTranslator)

Думовед: Реакция на диалог парадоксальна. Чувственный ряд: безразличие, заинтересованность, осознание, удивление, осознание, испуг, паника. Передаю подробно для фиксации контакта. Коррекция карты памяти думотерия выполнена. Проверка достоверности самооценки выполнена. Самооценка завышена.

Хранитель: Записываю. Чувственный ряд контакта зафиксирован. Карта памяти думотерия принята.

Думовед: Контакт отвергнут. Приступаю к ментальному моделированию с последующим синтезом личностей. Прошу разрешение на изоляцию зоны исследований.

Судья: Мотивировка?

Думовед: Чистота ментального эксперимента.

Судья: Изоляцию разрешаю.

Техник: Ожидаю указаний по способу и полноте изоляции. Избирательная или полная? Электромагнитная или гравитационная?

Судья: Соображения?

Техник: Оптимальная избирательная электромагнитная изоляция.

Судья: Полная электромагнитная изоляция.

Думовед: Протестую!

Судья: Мотивировка протеста?

Думовед: Полная электромагнитная изоляция демаскирует станцию и повлияет на ментальное состояние испытуемого думотерия.

Судья: Протест принят. Частичная электромагнитная изоляция.

Техник: Спектр?

Судья: На усмотрение технической службы.

Техник: Изоляция выполнена.

Думовед: Массив данных для личностного моделирования…

Конец выписки

Гости

Позвякивание ножа о вилку, дребезг лотка со стаканами, стук отставленной тарелки, скрежет кресельных ножек о плитку пола, звон упавшей чайной ложечки записал он, чтобы заполнить свой мир звуками, но этого оказалось мало, – не клиенты, а сборище привидений.