Космогон

Он постучал в дверь, подождал. Ответа не было. Он приоткрыл створку, заглянул. Сработала автоматика, синеватый свет облил перетянутое ремнями под грудью и на бёдрах тело. Мисс Гилберт была похожа на статую: так же холодна, так же недвижна, кожа на лице казалась мраморной, а тени…

– Бэла! – встревоженно позвал Джошуа и мигом преодолел небольшое расстояние от двери до крытого простынёй постамента.

Страдальческая гримаса исказила мраморную маску, статуя ожила. Капитан схватился за ремни койки.

– О-ох! – простонала Изабелла. – Голова раскалыва…

Взгляд её стал осмысленным, она прикрыла лицо ладонями.

– Капитан! Что вы себе позволяете?!

Она попробовала приподняться, но помешали ремни.

– Меня связали?! Какая наглость!

Она зашарила руками, пытаясь нащупать ремень, но спохватилась и снова закрыла лицо.

– Кто меня… – бормотала она. – Что я вчера?.. Я что-то пила?.. Ох, голова как…

– Мисс Гилберт, – настолько официально, насколько мог, обратился к ней капитан Росс. – Вы вчера увлеклись разговором с Симой и выпили чуть больше коктейля «Moonlight», чем следовало.

– Разговором? – удивилась актриса, не отнимая рук от лица. – Не помню. Кажется, мы с ней двух слов не сказали. Я не припоминаю, чтобы я… Послушайте, капитан, пойдите прочь из моей каюты… Или нет, сначала развяжите меня, а после пойдите прочь.

Тон кинодивы показался капитану Россу странным.

– Я не могу отстегнуть ремни перед началом манёвра, – сухо ответил он.

– Какой же вы всё-таки чурбан. Разве вы не видите, что мне… Что я… Ну пожалуйста, капитан…

Просительного тона никак не ожидал Джошуа Росс. «Что с ней такое? Хочет принять лекарство? Ей нужно в туалет? Кто их разберёт, этих женщин. Лицо зачем-то прячет. Всего-то пять минут осталось».

– Потерпите, мисс Гилберт, до торможения пять минут. После у вас будет полчаса до невесомости, чтобы воспользоваться… Простите. Я должен покинуть вас, мне пора в рубку.

Капитан покинул каюту номер один, вернулся на пост управления за полминуты до начала манёвра, объявил тридцатисекундную готовность, в чём уже не было необходимости, сделал последние приготовления, сказал: «Однократная, тридцать минут», – машинально настроил позиционер и врубил двигатель. Тело обрело вес, можно было ходить по полу, а не порхать под потолком, отталкиваясь от стен. По правде говоря, невесомость капитан Росс недолюбливал.

Он постучался к мисс Гилберт.

– Не входите!

– Но нужно же отстегнуть ремни! – напомнил Джошуа дверной табличке.

– Я всё сделаю сама. Ради бога, оставьте меня в покое хоть на полчаса!

«А вчера требовала, чтобы я проводил её в каюту. Чёрт её разберёт», – с досадой подумал Джошуа.

Он толкнулся к Симе, её в комнате не застал. Услышал шум воды за хлипкой дверью туалетной комнаты.

– Сима, у вас есть ещё двадцать восемь минут! – крикнул он.

Ответа капитану не дали, судя по всему, попросту не расслышали. «Не шуми вода, мне показалось бы, что снова начались прятки. Э, Джош! А ведь ночью она могла в службах прятаться, когда я заглядывал к Изабелле! И не только она… Ладно, это потом».

Марсианин, бурча под нос, возился с застёжками комбинезона, когда капитан заглянул в каюту.

– Проверяете, не потерялся ли я?

– Вы не из тех, кто теряется, – огрызнулся Джош, потом, поразмыслив, добавил: – Чем острить, лучше помогите остальным занять места и пристегнуться перед прилунением. Через двадцать пять минут двукратная.

– Да, остряк из меня так себе. Со Свистуном никакого сравнения, – заметил мистер Марси, закрывая за капитаном дверь.

«Прижать его никогда не поздно. Понаблюдаю, что он дальше будет делать. Не дурак ведь, понял, что я его раскусил, и поэтому бросил выламываться под умственно отсталого».

Комната Свистуна Дика была пуста, дверь туалетной комнаты открыта. Звуки не оставляли сомнений: жужжание бритвы и мелодичный свист.

Джошуа передёрнуло. Он представил себе, какие шутки придётся выслушать тому, кто заглянет в туалетную комнату популярного шоумена. Он решил: «Пусть его Марсианин отсюда выволакивает, надо попросить по интеркому», – вышел на цыпочках, прикрыл за собою дверь.

Он заскочил в подсобку, прихватил четыре бутылки энергетика, поразмыслив, рассовал их в рукояти кресел. «Разберутся. Это тоже скажу по интеркому. Всё?»

Капитан хотел войти в рубку, но остановился в дверях. «Да! Кого-то же надо пустить на место штурмана! Интересно, кого. Только не Марсианина. Портера мне здесь тоже не нужно. Китаянку спросить? Изабелла вряд ли захочет. А хорошо бы… На какое-то время капитан отвлёкся, но спохватился, нацепил наушники и позвал:

– Марсианин, вы здесь?

– Куда он денется из вашей банки? – немедленно отозвался Уильям С. Портер. – Марси, вы не прихватили консервный нож? Ха! Ха-ха! Где вы? Капитан по вас соскучился. Марсиане в собственном соку его любимая закуска к завтраку.

– Помолчите, Портер, – попросил Джошуа.

– Кстати о завтраке… – не унимался Портер.

– Заткнитесь! – рявкнул Марсианин. – Я слушаю вас, капитан.

Джош выдохнул. Сам собирался наорать на Свистуна.