Космодесы 5

Мне казалось странным, что пираты не выставили никакого «дозора» — хоть один корабль, но должен был болтаться в системе, следя за всем, что творилось вокруг, и в частности должен был засечь непрошенных гостей вроде нас, если бы они появились в системе. Но ничего подобного не было.

Пираты настолько чувствуют себя в безопасности, или все же мы чего-то не знаем?

Похоже, выяснить это можно было только одним-единственным способом, однако я не спешил лезть в пасть к дьяволу. Если бы это была наземная операция, то другое дело. Но первая часть предстоящего «дела» должна была пройти в космосе, а все же каким бы я опытным воякой ни был, а в космических битвах кораблей являлся совершенным профаном.

Но все же мне хватало здравого смысла, чтобы не лезть не в свое дело и довериться профессионалам — я провел собрание, вызвав всех старших офицеров подчиненных мне кораблей. Нужно было выработать тактику.

Конечно, я мог решить все сам, и будь я немного упрямее и кичливее, так бы и сделал. Но…вспомнились слова Игоря Анатольевича насчет «правильных офицеров». Я должен учиться, если хочу постичь науку боя в космосе, а учиться лучше всего на практике и у людей, которые в этом деле более сведущи, чем я, и главное — имеют опыт таких сражений.

Однако уже спустя пять минут после начала совещания я пожалел о своем решении. Мне-то представлялось, что офицеры будут говорить по очереди, предлагать те или иные хитрые тактические ходы, продвигать, обосновывая и аргументируя, каждый свою стратегию, а на деле…

На деле собрание быстро превратилось в базар, где каждый пытался перекричать оппонента.

Что касается стратегии, если ее можно было так назвать, то предлагалось всего два плана. Первый — это переть боевым строем через каменюки прямо к базе противника, а второй — зайти широким захватом с разных сторон, фактически взяв базу пиратов в эдакую сферу.

Ну вот, я-то хрен знает на что надеялся. Все оказалось куда проще — офицеры как ни пыжились, а ничего другого придумать не смогли. Зато криков было…

Забавно. Если провести перед наземной операцией совещание с сержантами и офицерами космодеса — результат будет приблизительно такой же. Разве что космодесы криками не ограничатся — могут и морды друг другу набить.

Но тут флот, белая кость, интеллигенция ВКС. Тут ведутся только словесные баталии.

— Ну хватит! — прервал ругань не выдержавший Пучок. — Вы офицеры или кто? Давайте по делу и по очереди.

Как старшего среди присутствующих (во всяком случае, среди офицеров флота), Пучка слушали и боялись. Во-первых, его слава отбитого отморозка шла далеко впереди него, а во-вторых, все знали, что Пучок — опытный и бывалый пилот, но и как командир боевого корабля показал себя с наилучшей стороны. А что касается споров с ним — он уже показал свой крутой норов до нынешней должности. Еще лейтенантом Пучок то и дело встревал в драки и на деле доказывал, почему он круче.

Офицеры угомонились и начали излагать свои доводы уже куда спокойнее.

Собственно, благодаря Пучку или, скорее, тому, что он угомонил офицеров, я смог вычленить из всего творившегося здесь гвалта несколько полезных мыслей.

Во-первых, рассредоточивать свои корабли и «окружать» базу пиратов будет, пожалуй, толковой идеей — если все удастся, мы подкрадемся «тихо», вполне возможно, что в начавшемся хаосе кто-то попытается сбежать. И если все наши корабли будут сосредоточены в одном месте и связаны сражением, догнать его практически не будет шансов.

Во-вторых, если пираты все же подготовились и, например, в астероидном поле имеются мины, то рассредоточившись, есть шанс найти безопасный проход или хотя бы потерять минимум кораблей. Лучше, конечно, вообще обойтись без потерь, но нужно смотреть реальности в глаза…

Наконец, в-третьих, если пираты спохватятся и смогут нас засечь, то удар с разных сторон вновь их дезориентирует, плюс у нас будет преимущество — их корабли будут на простреле, как ни крути.

Конечно, я понимал, что вся эта моя тактика — это рассуждения дилетанта. Но что поделать, командовать операцией поставили меня, значит, и решать мне, и нести за свои решения ответственность тоже.

— Решено, — рубанул я рукой, и после этого мнения все остальные, присутствующие на собрании, замолчали, — будем делать так…

* * *

Шесть часов — именно столько времени потребовалось, чтобы все корабли моей эскадры облетели астероидное поле, заняли исходные позиции.

И я как-то совершенно не учел, что на этот маневр уйдет столько времени. Черт, знал бы с самого начала, что мы тут будем торчать столько, наверное, решился бы на лобовую атаку сразу всеми кораблями. А так пришлось шесть часов ждать, пока корабли выйдут на позиции и отрапортуют. При этом все шесть часов я дико нервничал, ведь стоит какому-то из пиратских корыт выйти с базы, отлететь достаточно далеко, чтобы засечь нас, и все, вся наша неожиданная атака накроется медным тазом.

Но, хвала небесам, обошлось.

Когда последний корабль отрапортовал о том, что он на исходной, я скомандовал всей эскадре начать движение к базе.

Теперь счет пошел на минуты.