Космодесы 5

— Бросьте! — рассмеялся полковник. — Хватит валить все на обстоятельства и удачу. Просто вы даже не подумали это сделать. И отчет когда писали, совершенно не задумывались над тем, что делаете. Ведь так? «Оценив ситуацию, основываясь на имеющийся опыт и собственную инициативу…», — процитировал вдруг полковник строчку из моего отчета, — это ведь вы писали, коммандер?

— Я…

— Ну и что с таким отчетом делать? Вы не дали никаких фактов, никаких объяснений своему решению, из вашего же отчета выходит, что ваше решение основывалось на интуиции, догадках, домыслах. Без единого факта!

Что ж, вот теперь я понял, о чем говорит Торм. И до меня дошло, что в случившемся виноват я сам.

Да, мы на военной службе. Да, мы бойцы элитного спецподразделения, и вообще, мы — контрразведчики.

Но при этом ВКС — это одна большая бюрократическая машина. И если внизу идет понятная и логичная цепочка полевых командиров от сержантов до лейтенантов, то далее, чем выше карабкаешься, тем больше офицеры превращаются из «воинов» в самых обычных (ну ладно, пусть и с некоторой спецификой) бюрократов. А этим что главное? Правильно, задницу прикрыть.

А моей бумажкой задницу прикрыть нельзя. Даже мою собственную, как показал опыт.

Только сейчас на меня снизошло озарение, как именно нужно было писать отчет. По сути, то же самое, но акценты смещены в иную сторону. Мол, я не интуитивно принял решение, а увидел полную аналогию с той планетой, где встретил катехуменов. Далее прогрузить подробностями той операции, и вот это уже будет не просто бумажкой, а непробиваемым плакатом, способным прикрыть мою задницу, руководителя операции, руководителя его руководителя, и так дальше, вверх по лестнице.

И в случае, если что-то пойдет не так, то все молнии, словно по громоотводу, понесутся вниз, минуя и не трогая руководителя руководителя, руководителя операции, а достигнув меня, просто исчезнут, так как я в итоге был прав.

Но как же сразу стало паскудно на душе от осознания того, что меня наказали не за мои дела, а за то, как я эти дела описал. Несколько предложений, и быть мне героем, получать на свою широкую грудь медаль…

Но написал я эти предложения совершенно не так, и все, теперь я изгой, которого Торм должен был прикрывать и прятать, и вот, лишь спустя куеву хучу времени решился вновь достать на свет.

Тьфу ты, как мерзко… В наемники, что ли, пойти?

С такой стороны ВКС предстал передо мной впервые, и совершенно мне это не понравилось.

Ощущаешь себя винтиком, который в случае, если не выполняет свою работу, даже чинить не пытаются — выкинули, и все, или перемололи.

Обидно…

— Кажется, я вас понял, г-дин, — буркнул я, обращаясь к Торму, — в следующий раз буду тщательно думать, что пишу.

Тот бросил на меня быстрый оценивающий взгляд, а затем лицо его смягчилось, в глазах даже проскочило нечто вроде…нет, не жалости, а…понимания.

— Таков наш дерьмовый мир, сынок, — вздохнув, заявил он, — неважно, сколько жизней ты спас или насколько опасную и важную миссию выполнил. Главное, как это преподнесут другим. И ты в первую очередь должен думать о себе. Если вы хотите услышать мое мнение — вы все сделали правильно. И я совершенно не поддерживаю то решение, которое по вам приняли…

— Можно вопрос, г-дин? — подала голос Выдра.

— Валяй.

— Если уж мы начали так откровенничать — почему вы не подтвердили приказ Куража, не отразили все в своем отчете?

— Каждый прикрывает свою задницу, — грустно усмехнулся Торм, — если бы я попытался своим отчетом прикрыть Куража, который в своих докладных написал совершенно не то, то куковали бы мы с вами на…как там эта планета называется?

— Кадия.

— Вот. На этой самой Кадии куковали бы все вместе. А так я остался и смог вытащить вас.

— И не особо спешили, — хмыкнул Куча.

— В следующий раз можешь попробовать сделать это сам, — предложил ему Торм, — посмотрим, как быстро справишься.

— Ну нет! — возмутилась Выдра. — С такой помощью и врагов не надо. Если Куча нас начнет вытаскивать, нас зашлют в такую задницу, из которой вообще никто никогда не выбирался.

Обстановка наконец-то разрядилась, и все начали ржать, включая самого полковника.

Глава 12 Источник всполохов

— Так, теперь к делу, — заявил мгновенно посерьезневший Торм. — Что вам известно о Всполохах?

— Это новое оружие чужих, — ответила Выдра, — причем используется достаточно часто. Судя по выпускам новостей, чужие применяют его на многих человеческих планетах, но…

— Но?

— Но я не понимаю принцип его действия. И вообще, показанное нам по головизору очень похоже на то, с чем мы сами столкнулись на той станции, с которой еле успели убраться.