Космодесы 5

— Гражданские бы не пошли вместе с жуксами на штурм базы. Я был уверен в своем решении, и…

— Почему не посоветовался со мной?

— Времени было в обрез, нужно было немедленно что-то решать. Замешкайся я, и вся операция провалилась бы. Не говоря о том, что потери среди личного состава…

— Потери? Твоими стараниями жители двух поселений на планете выбиты подчистую! Ты понимаешь это?

— Не жители. Катехумены. Жители давно уничтожены жуксами и…

— Твою мать, Куражев! Ты хоть понимаешь, что с нами будет, если где-то в новостях появится кадры того, что происходило на этой базе?

— Но, г-дин полковник! Это не люди и…

— Это люди! Когда вы начали в них стрелять — это были люди, — перервал меня Торм, — и даже тот факт, что после того, как их расстреляли, из них полезли эти твари, ничего не меняет. Умники из новостей начнут орать о том, что мы убивали гражданских вместо того, чтобы помочь им. Может, их можно вылечить.

— Но вы ведь понимаете…

— Я понимаю, а умники из головизора — нет! — заорал вновь Торм. — Ты своими действиями чуть не подставил весь 8-ой флот! Весь ВКС!

— Но…

— Сгинь с глаз моих, — рявкнул Торм, — чтобы я тебя не видел…

Мне не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться.

Ну вот, похоже, опять в немилость попал. Ну и хрен с ним — я все сделал правильно. А кто там и что будет по головизору говорить — не моя проблема. Для этого есть «говорящие головы» ВКС. Пусть они и выкручиваются. Да и вообще — откуда у новостных порталов появятся записи боя? Торм, кажется, совсем в паранойю впал.

Ох, если бы я знал, как мне эта операция аукнется в будущем. И мне, и ВКС, и всей Ассамблее…

Глава 10 Опала

В этот раз я очень сильно разозлил Торма. Нас не просто отправили в ссылку, а буквально засунули в самую задницу. За прошедшее время мы сидели на самых отдаленных блокпостах, патрулировали границы Ассамблеи или торчали во фронтире в качестве «дополнительных мер безопасности» для очередного хлыща, который прибыл сюда, чтобы уговорить жителей отдаленных планет официально примкнуть к Ассамблее.

Мне до чертиков надоели все эти пустынные планеты, дикие джунгли, богом забытые станции и все остальное, но…ничего с этим поделать мы не могли.

Как заявил Куча — лучше уж торчать на какой-нибудь станции или планете, чем дрыхнуть в капсуле, будто кусок мяса в морозилке, годами, ожидая, пока ты наконец-то понадобишься… И тут я с ним был всецело согласен. Торчать и скучать где-то куда лучше, чем просто лежать в капсуле, будто ты чья-то вещь…

Однако последнее наше прибежище вызывало сомнение, что в капсуле будет хуже. Причем сомнения посетили не только меня, но и остальных, включая Кучу.

Дело в том, что в этот раз нас заперли на холодную и снежную планету с довольно романтическим и не соответствующим ей названием — Кадия.

Планета эта была крайне неприветливой к людям, вся покрыта льдом и снегом, но зато в ее недрах содержалось такое количестве полезных ископаемых, что я даже диву давался.

Нет, ни в коем случае не назвал бы себя профессиональным геологом или шахтером, но даже если просто зайти в сеть и поглядеть, сколько тонн руды поступает с Кадии и с любой другой планеты, то диву даешься.

И это при условии, что на Кадии работали только старатели. Никаких корпораций. Как рассказали нам местные — когда-то какая-то корпа пыталась тут всех надуть и захватить планетку, но ее живо выперли, дав от ворот поворот.

Что касается настоящего времени — планетой заинтересовались жуксы или, точнее, их пиратский рой, который ошивался в окрестностях и пытался навести шороху. А говоря просто — ограбить хранилища на планете или перехватить конвои, доставляющие руду в системы с перерабатывающими и производственными комплексами.

Пока у жуксов ничего не получилось — сунулись было на орбиту, но получили от ВКС на орехи, попытались напасть на конвой, но старатели оказались не из робкого десятка, и так просто отдавать свои кровные не желали.

Однако жуксы своих попыток не оставили и, наверное, поэтому здесь обреталась эскадра ВКС, ну а мы и еще несколько отрядов явно, как и мы, «провинившихся» где-то космодесов, торчали на поверхности планеты.

С попытки последней атаки прошло уже два месяца — жуксы навалились всем скопом, огребли и отчалили, не солоно хлебавши.

А мы остались здесь. И если первые пару недель пытались отдохнуть от ратных дел, то теперь откровенно скучали.

Кадия стоит и стоять будет, старатели показали свою состоятельность и в качестве защитников планеты, и в качестве охраны конвоев, так что наше присутствие, по моему скромному мнению, тут не требовалось.

Но наше начальство, видимо, считало иначе, и нас отзывать не спешило. До последнего времени…

Что ж, я бы сказал, и черт с ними, но…местный холод и стужа уже порядком надоели… Хотелось наконец-то очутиться где-то, где не нужно спать в куче одежды и бояться высунуться за пределы живого модуля, так как там можно живо отморозить все, что забыл замотать, закрыть.