Космодесы 3

— Ну вот и все, — меж тем заявил Торм, — все с твоим приятелем в порядке. Более того, он уже полностью перешел в 8-ой флот, так что на «Энее» можете его не ждать. Я тебе более того скажу — если он не провалит миссию, в следующий раз будешь перед ним в струнку вытягиваться.

— Он и так был выше меня по званию, — пожал я плечами, — да и Рокоссовский — талантливый парень, так что нисколько не сомневаюсь, что его карьера в гору пойдет. Но…мне казалось, Игорь Анатольевич слишком высокопоставленный офицер 8-го флота, чтобы самолично работать в поле…

— Тут ситуация так сложилась, — отмахнулся Торм, — выбора не было. Его операция — ему ее и раскручивать.

— Но я надеюсь, они не в тыл к жуксам полезли? — спросил я.

— Нет. В нашей системе они, — ответил Торм, — если так уж тебе интересно — планета Хруст. Слышал о такой?

— Нет, — покачал я головой.

— Правильно, так как она на задворках Вселенной находится. Кстати, ее сейчас пытается колонизировать корпорация «Гарден». Слыхал про такую?

Я нахмурился. Вроде и слыхал, но где…что-то не могу вспомнить.

— В нее подался твой приятель, когда поцапался с ротмистром.

— Строгов! — чуть не воскликнул я. — Так он тоже на этом Хрусте?

— Без понятия, — пожал плечами Торм, — у «Гарден» есть несколько планет.

— Но…когда миссия Рокоссовского завершится? Когда вернется?

— Не знаю, — вздохнул Торм, — но надеюсь, что как можно быстрее. Игорь Анатольевич здесь очень нужен… Чертовы вояки совсем уже обнаглели…

Я только сейчас понял, что Торм был пьян. Наверняка его совершенно вымотали за последние дни и появились какие-то новые проблемы, которые непосильным грузом опустились на его плечи.

— Значит, слушай меня сюда, парень, — заявил вдруг Торм, — очень скоро может случиться очень неприятная ситуация… Помни — именно ты и я работаем на благо человечества. Именно мы хотим остановить войну и поставить жирную точку в противостоянии с конгломератом чужих. Понимаешь?

Я просто кивнул.

— Далеко не всем по нраву, что мы задумали.

Я нахмурился. Вот здесь не совсем понял, о чем он говорит. Но Торм продолжил, и все стало на свои места.

— Знаешь, а ведь далеко не все хотят, чтобы война с чужими прекратилась. Есть много чиновников, бизнесменов, корпораций, которые заинтересованы, чтобы война продолжалась… Думаю, у жуксов, да и у чужих в целом такая же ситуация. Есть те, кто хочет мира, а есть те, кто хочет войны…

Я все еще не понимал, к чему он клонит.

— Уверен, что когда наша миссия станет известна большему числу офицеров, чем сейчас, слушок быстро расползется и дойдет до заинтересованных ушей, и тогда… В общем, будь наготове…

— Я не совсем понимаю…

— Не только жуксы могут быть нам врагами. Даже среди людей могут найтись те, кто захочет нас убить.

— Но почему? Мы ведь хотим закончить войну! — возмутился я.

— Сказал же — есть люди, которым война выгодна, — буркнул Торм, — они зарабатывают на ней огромные деньги, и если все закончится — они быстро останутся не у дел. Или же им придется искать новые способы заработка. А человек — животное ленивое и не очень любит перемены. Тем более такие, которые заставляют его напрягаться. Так что…просто будь настороже. И своим передай.

— Хорошо, — кивнул я.

— Ну все тогда, свободен…

* * *

В систему, где собирались корабли сразу нескольких флотов, мы нагрянули, когда там было самое столпотворение. Не завидую я сейчас пилоту «Энея», который должен был маневрировать по системе и пытаться пристыковаться к заправочной станции — там была целая очередь из звездолетов, и каждый норовил подрезать, встрять впереди тебя.

Тем не менее «Эней» смог втиснуться в узкое окошко, стать под заправку спустя всего пару часов (в то время когда корабли тут стояли и по пять, и даже больше часов).

Ну а когда мы отчалили, вышли на участок космоса, где кораблей было не так много, нам поступил приказ.

Адмирал Нельсон готовился к началу операции, и «авангард» уже выдвигался, чтобы прощупать количество и качество противника.

В числе прочих разведчиков должен был идти и наш «Эней»…

Наш кораблик занял свое место в построении среди ему подобных. Этот отряд быстрых и маневренных кораблей должен был зайти с фланга, быстро проскочить несколько систем жуксов, разнюхать там обстановку и вернуться.

Естественно, планировалось провести разведку без боестолкновения, но ни я, ни Рамбо, ни уж тем более капитан Риплева не верили, что все пройдет без сучка, без задоринки.

Что ж, значит, повоюем…

Глава 20 Две дороги

Пока наши великие стратеги планировали предстоящий рейд, утрясали детали, согласовывали планы и решали какие-то предварительные задачи, космодесант бил баклуши.

Вернее мог бить. Моя МТГ как раз наоборот тренировалась и оттачивала свои навыки. Впрочем, дело в том, что мы ведь серьезно «обновились» на базе 8-го флота, и теперь все наши импланты и умения следовало обкатать и проверить.

На наши тренировки частенько приходили и другие космодесы. Даже Рамбо был частым гостем.