Космобол

Вид состязаний, в котором собирались участвовать жители этих планет, носил название космобол. Правила игры заключались в следующем. Игрокам двух состязающихся команд ( по семь с каждой стороны), надлежало на своих звездолетах провести шар до объекта противника, и выиграет та команда, чьи шары попадут наибольшее количество раз в этот самый объект. Такова была идея главного организатора межпланетной космической олимпиады. У этого индивидуума, живущего на планете «Сфера», было благозвучное имя Максимилиан. Внешне он очень напоминал человека и имел высокоразвитый искусственный интеллект. Благодаря знанию языков, он работал переводчиком при туристах и по роду своей деятельности, посетив большое количество планет, сделал соответствующие выводы. Несмотря на то, что планеты различались между собой, тем не менее, он отметил некоторое однообразие в жизни их населения и решил, что нужно придумать какое-то развлечение. Так ему пришла в голову идея ежегодно на близлежащих планетах проводить олимпийские игры. В прошлом году ему удалось устроить гонки на звездолетах. Это были первые олимпийские игры -2114. Придумывая вид спорта для олимпиады-2115, он решил, что неплохо было бы попробовать погонять по небу мяч. Таким образом был утвержден космобол.

Не жалея ни сил, ни времени, он лично перелетал от планеты к планете, чтобы разъяснить правила игры, а также объявить день и час, когда участники должны собраться на космической базе на тренировки. Конечно, ему не составляло труда передать информацию с помощью сигналов, но личный контакт доставлял ему особое удовольствие. К тому же ему удалось отыскать спонсоров, согласных предоставить специальные звездолеты. Таковым оказалась компания « Полет», занимающаяся выпуском данных летательных аппаратов и, к его великому счастью, находящаяся на его планете. К космоболу были изготовлены подвижные, маневренные, похожие на истребители, звездолеты. Директор «Полета», такой же высокоорганизованный андроид по имени Роберт, решил, что данное мероприятие послужит отличной рекламой его фирме.

На некоторое время возникла проблема с объектом, куда атакующие с помощью магнитного поля должны были направить мяч, который весил приблизительно четверть тонны, а защитники – его защищать. И вот помощник организатора вспомнил о существовании в галактике небольшой безымянной планеты, которую никто никогда не населял. Ее так и называли – Безымянная планета. Сам организатор вспомнил, что недалеко от его собственной существует еще одна, заброшенная планета, на которой отсутствовали ресурсы воды. Расстояние между двумя этими планетами – заброшенной и безымянной насчитывало около пятнадцати тысяч километров.

Несколько слов стоит сказать о том, из чего был изготовлен мяч. За несколько месяцев до начала соревнований на планете "Сфера" был найден круглой формы метеорит, что привело в восторг главного организатора. Он отдал местным кузнецам распоряжение обить его сверхпрочным металлом, который бы еще вдобавок выделялся в темноте. Для этой цели подошел тантал – металл серибристого цвета. По просьбе капитанов команд примерно за месяц до матча по такому же принципу был изготовлен еще один мяч – для тренировок. Этот запасной мяч команды по очереди передавали другу другу.

В течение недели, отведенной на подготовку к матчу, территория четырех вышеупомянутых планет превратилась в полигон для тренировок. Вернее, трех планет. Метеорам не составляло особого труда прилететь на космическую базу и тренироваться там. Это давало им безусловное преимущество перед остальными игроками. Ведь они имели возможность ежедневно опробовать новые звездолеты, да и не нужно было ждать своей очереди, чтобы заполучить мяч.

Тщеславные существа порой забывались и просто-напросто носились на новеньких летающих аппаратах туда-сюда по небу, чтобы покрасоваться перед обычными жителями. А самые отважные из них даже выделывали в воздухе разные трюки, чем, безусловно, приводили в восторг спонсора.

***

И вот настал день первого турнира. Накануне жители галактики целый день настраивали свои телескопы. Семь игроков от каждой команды прибыли на своих звездолетах к двум вышеназванным планетам. Там они пересели на звездолеты фирмы «Полет», о чем красноречиво гласила надпись на крыле каждого из них ( рекламные плакаты были сделаны в канун матча). Команда судей во главе с Максимилианом расположилась на космической базе, установлен-ной в центре огромного поля.

И вот ровно в девять часов территория небесного поля вспыхнула зеленым ( таков был условный знак), и примерно на его середине показался металлический шар. По четыре звездолета от каждой команды двинулись вперед, три других остались у подножия планеты.