"Покатаюсь на метро и обдумаю план действий и статью", – решил я себя занять приятным и полезным развлечением. Пройдя так шагов двести, я подошёл к линии двухэтажных зданий в японском стиле. Крайнее ко мне здание было с бронзовой статуей на шпиле – то ли кошки, то ли рыси в каком-то церемониальном облачении и со скрещенными короткими мечами. Первый этаж этого здания являлся по сути витриной из цветного стекла, которая очень красиво переливалась на солнце. На вывеске было написано – "Магазин тысячи нужных мелочей". Естественно, я не смог пройти мимо.
Я открыл дверь внутрь и услышав красивый перелив колокольчиков. В большом зале было немного темно, но блики от витрины придавали приятный эффект. Зал был заполнен разными стендами и полками, на которых чего только не было – начиная от ножей самых различных форм и отделок, часов и сковородок, и заканчивая блокнотиками в разных обложках и наборами канцелярских товаров. В глубине зала, возле стены, стояла стойка с кассовым аппаратом, за которой была пара – японец и японка лет тридцати, в красивых синих кимоно. Наверно, муж и жена. Трое посетителей были чуть дальше, возле полок с посудой.
Я стал недалеко от входа и начал рассматривать стенд с ножами. Ассортимент очень разнообразный – от обычных кухонных ножей и заканчивая весьма сложными изделиями с изогнутыми лезвиями, наверно для разделки рыбы и дичи. У некоторых ножей рукоятка была явно дороже, чем само лезвие. Сверху были закреплены два очень изящно сделанных, и наверно очень дорогих коротких меча. Нэкояпонец медленно подошёл ко мне и легонько поклонился.
– Здравствуйте! Господин, понимаете ли вы ниппанинэко?
– Здравствуйте, немного понимаю, – я приветливо кивнул ему.
– Вам помочь с выбором?
– Интересный у вас магазин, приятный. Меня интересуют канцелярские принадлежности, – пояснил я.
– Вот этот стенд возле стойки, господин, там есть всё, что душа пожелает, – легонько поклонился хозяин и показал на нужный мне стенд.
– Спасибо, я пока посмотрю другие товары и потом обращусь к вам, – я кивнул ему.
Хозяин вернулся за стойку, а я через пару минут подошёл к стенду с канцтоварами. Выбор впечатлял. Я решил купить себе три блокнота с разного цвета обложками, два набора разноцветных карандашей, точилку для них, ручку-самописку и бутылочку с чернилами для заправки, и пачку писчей бумаги А4. И для всего этого – черный портфельчик с тремя отделениями и кармашками. Посмотрев на цену печатной машинки – почти три сотни иен, её размер и количество символов на ней – по моим прикидкам, две тысячи иероглифов минимум, я резонно решил, что лучше я буду карандашиком писать. Я позвал хозяина и показал свой выбор.
– Господин, это отличный выбор для журналиста, – сказал он.
– С чего вы взяли, что я журналист? – мне стало интересно.
– У нас закупаются очень многие люди из "Синтё Кадзо", и довольно часто – иностранцы. Если позволите, я могу порекомендовать вам хорошее место, – поклонился хозяин.
– Что за место?
– Через три дома, направо от выхода, подвальный ресторанчик-кофейня "Вишневый ручеёк". Там любят отдыхать очень многие журналисты и писатели, атмосфера располагает к творчеству! – пояснил хозяин магазинчика.
– Вот как, "Вишневый ручеёк", – я усмехнулся, название меня позабавило, – благодарю вас, я прямо сейчас и зайду туда. Сколько с меня за всё?
– Восемнадцать иен, господин.
Я рассчитался, девушка очень быстро и ловко упаковала мои покупочки в портфель и с улыбкой вручила мне.
– Приходите к нам ещё, господин! – поклонилась она.
Я улыбнулся, пообещал непременно зайти к ним снова, вышел на улицу и решил таки посетить "Ручеёк" – собственно, душа требовала легкого опохмела, а там уже и творчество пойдёт гораздо получше. Я пошёл направо, вдоль домов и явно услышал характерный звук прибывающей электрички со стороны крытого строения. Сомнений не оставалось – это было метро. Пробегая глазами надписи и вывески, наконец я увидел вывесочку в форме морской волны, но вишневого цвета. Это было искомое заведение. Я повернул за угол, во внутренний дворик и увидел спуск вниз. Ступени были сделаны без риска поскользнуться и пропахать спиной и затылком весь путь до самого низа, поэтому с удовольствием спустившись, я открыл дверь. Внутри сразу бросалась в глаза стильная барная стойка слева и почти пустой зал с полутора десятками столиков, очень свободно расставлеными. Оформлено заведение было в светло-зеленые цвета с добавлением вишневого и бежевого. Девушка-бармен за стойкой и официанточка возле входа сразу обратили на меня внимание и улыбнулись. Я приветливо кивнул им и прошёл за столик, который показался мне наиболее просторным и освещённым. Там была подставочка для портфелей. В общем, заведение было приспособлено для написания чего-нибудь под чашечку кофе.
– Приветствую вас, господин, вы понимаете японский? – подошла симпатичная официанточка.
– Здравствуйте, да! У вас есть коньяк?