Кошка, которая гуляла сама по себе

Шакал. Может быть, его Женщина и Детеныш окажутся лучше?

Тигр. Сомневаюсь. Во всяком случае, на сегодня ужин у меня прескверный. Но ничего не поделаешь, мой верный Шакал. Я обещал его съесть, а от таких обещаний я не отказываюсь.

Шакал. (Мужчине). Сейчас же ты удостоишься чести быть съеденным самим Владыкой леса! Взгляни на него перед смертью!

Мужчина. (Поднимает голову). Я гляжу… А чтобы мне было виднее, я захватил с собой красный цветок!

Внезапным движением опрокидывает горшок с углями на кучу хвороста. Вспыхивает пламя. Мужчина вскакивает на ноги и пылающей веткой бьет Тигра. Жмуря и скуля, Тигр не смеет двинуться с места. Шакал бочком удирает в лес.

Мужчина. (С каждой фразой ударяет Тигра веткой). Ну, каков я на вкус? Нравится? А вот это – моя Женщина! А вот это – мой Сын! А вот – все те, которые пока еще бояться тебя! Лопай! Лопай! А теперь ступай отсюда, паленное чудище, и расскажи всем, как славно ты поужинал!

Поджав хвост, Тигр убегает в лес. Пылает костер. Из темноты робко выходят животные и обступают Мужчину.

Дикий конь. Скажи мне, человек… как это случилось, что тебе стал помогать красный цветок? Тот красный цветок, который падает с неба во время грозы… тот красный цветок, которого боится весь лес!

Дикий пес. Да… Я тоже боюсь его. Но знаешь, человек, меня почему-то тянет иногда подходить к твоему жилью и смотреть издали, как он там у тебя распускается и потрескивает. А потом я ухожу и мне хочется выть.

Мужчина. Я приручил красный цветок, потому что я должен был подумать о своих близких… чтобы они были в тепле и безопасности.

Дикий пес. Они? Значит, ты умеешь думать о других?

Мужчина. Мы все – я, моя Женщина и мой Мальчик – всегда думаем друг о друге, потому что мы друг друга уважаем.

Дикий конь. Уважаете? Это хорошо. Мне так нравится, когда уважают.

Дикая корова. Я понимаю, за что тебя уважает твоя женщина и детеныш. А за что ты их уважаешь?

Мужчина. О, моя Женщина – великая колдунья. Прежде всего, она следит, чтобы у нас в доме был порядок.

Дикая корова. Порядок? Это очень мудро – Порядок!

Дикий конь. А своего Мальчика, ты его тоже уважаешь?

Мужчина. Мы с ним очень дружны.

Дикий пес. (Задумчиво). Дружите? У меня такое острое чутье… зачем оно мне одному?

Дикий конь. Я никогда не устаю… но я устал носиться, как ветер по лесам и степям просто так, для самого себя.

Дикая корова. Неужели никому на свете не хочется моего молока.

Звучит заинтересованное «Мяу», и на поляну выходи Дикая кошка.

Кошка. Кажется, тут кто-то сказал молоко?

Дикий пес. Я узнал твой голос! Это ты дразнила меня! Говори прямо – будешь дружить с нами?

Кошка. Говори прямо – будет молоко?

Дикая корова. Спрашивай об этом человека, о Дикая кошка.

Кошка. Занятно. Почему я должна спрашивать у него?

Дикий пес. Потому что он теперь – знаешь, кто он теперь? Он – наш главный друг!

Кошка. Почему Главный?

Дикий конь. Потому что мы уважаем его силу и смелость.

Дикий пес. Он только что проучил самого Тигра, и Желтый бежал с позором!

Дикий конь. Он бесстрашно отхлестал его по морде веткой…

Кошка. (человеку). А где твое копье?

Мужчина. (отойдя от огня, копошится в кустах). Никак не найду… (С охапкой хвороста подходит к огню).

Кошка. Что ты собираешься делать, Человек?

Мужчина. Хочу накормить красный цветок.

Кошка. Подожди, пожалуйста, он так режет глаза… Этот красный цветок принадлежит тебе?

Дикий пес. Они дружат!

Кошка. А что будет, если ты не накормишь красный цветок?

Мужчина. Он погибнет. Его надо все время подкармливать.

Кошка. (Небрежно). А, так ты ему прислуживаешь.

Мужчина растерянно глядит на нее.

Дикий конь. Наш главный друг просто умеет думать о других.

Кошка. Занятно. О ком же еще он думает?

Дикий пес. О своей Женщине, о своем Детеныше.

Кошка. Неужели ты, Дикий пес, никогда не думал о своей семье?

Дикий пес. Нет, что ты! Конечно, думал.

Кошка. Тогда что же в этом удивительного? (Мужчине). А что ты делаешь для своей семьи?

Мужчина. Как что? Добываю пищу…

Кошка. А что они делают, пока ты добываешь пищу?

Мужчина. Ждут.

Кошка. Ясно. Они посылают тебя на охоту, за хворостом, за грибами и ягодами, и за всем, что они там еще едят, таким же несъедобным?

Мужчина. А как же иначе?

Кошка. Что ж, ты им неплохо служишь.

Мужчина стоит задумавшись. Костер постепенно угасает.