Кошка, которая гуляет сама по себе

В горле образовался комок, я с трудом сглотнула, чувствуя взгляд Кейна. О, боги, нет, в какую игру играет эта стерва?! Она никогда меня особо не любила.

— Он сам сказал! Он просто не мог знать такие подробности о моей жизни, если бы не присутствовал на том злосчастном Совете! — я постаралась не слишком кричать, дабы не нарваться на хлёсткий отпор Регины. Кому понравится, когда на него орут в присутствии стольких свидетелей.

— Лорелин, — протянула женщина. — Не нервничай, держи себя в руках. Мало ли что он мог сказать, ты же знаешь, мы можем и не остановиться на одном кандидате, — тонкие губы Регины изогнулись в усмешке. — Я не собиралась так просто отдавать одну из самых перспективных молодых ведьм, эту честь ещё надо заслужить. Но ты, милочка, изволила своевольничать, — она поморщилась и посмотрела на Кейна. — Ну, я слушаю. Что ты хочешь в качестве награды?

— Её, — палец охотника указал на меня.

— Нет! — немедленно отреагировала я. — Ты не посмеешь, Регина! Я обязана выйти замуж, а у него нет намерения делать мне предложение!

— Ты потеряла право самой делать выбор тогда, когда сбежала с Совета, Лорелин, — Регина пожала плечами. — И на данный момент я имею право поступить с тобой так, как считаю нужным. Кейн заслужил право просить тебя в качестве награды, так что, не вижу причины отказать ему.

— Я могу назвать по крайней мере одну причину, — раздался голос откуда-то из-за моей спины.

Резко развернувшись, я подавила порыв броситься на шею невесть откуда появившемуся Полю. Господи, ещё минута, и я бы действительно серьёзно запаниковала: Регина бы не позволила мне второй раз нарушить её решение, и мне пришлось бы уйти с Кейном.

— Хм, — женщина окинула его небрежным взглядом, закинув ногу на ногу. — А вот и ещё один претендент подоспел. Здравствуй, Алекс, давно не виделись.

Значит, его зовут Алекс. Буду знать, приятно познакомиться.

— И что мы будем делать? — развеселившись, председательница махнула сигаретой. — Интересная ситуация, не правда ли?

— Регина… — начала было я, но она сверкнула на меня глазами, нахмурившись.

— Заткнись, Лорелин. Твой голос не имеет ровно никакого значения.

Я прикусила губу, сжав кулаки и еле сдерживая злые слёзы. Кейн и Алекс мерили друг друга хмурыми взглядами, между ними чуть ли не искры проскакивали. Ничего себе, решается моя дальнейшая судьба, а мне даже высказаться не дают!

— Мальчики, а давайте, вы сами выясните, кто из вас имеет больше прав на эту своенравную ведьмочку, — довольно улыбнувшись, изрекла Регина. — Только чистая магия, без стали или какого-либо другого оружия. Всё просто до безобразия, один нападает, другой защищается. И без подвохов, ребята, я буду следить. Если кто-то попытается схитрить, то автоматически становится проигравшим, так что в ваших интересах драться честно.

Я нервно хихикнула, не веря собственным ушам.

— Регина, ты с ума сошла?! Магическая дуэль?..

Она перевела взгляд на меня — я невольно вздрогнула, не каждый может выдержать тяжёлый взгляд разгневанной ведьмы, — и первая отвела глаза.

— Ну что ж, я принимаю условия, — негромко ответил Кейн, скрестив руки на груди.

— Я тоже, — сухо отозвался Алекс.

— Идите все к чёрту! — резко развернувшись, я решительно направилась к тропинке, намереваясь вернуться домой и постараться забыть события последних нескольких часов.

— Лорелин, стой! — рявкнула Регина, не хуже Мэтьюса.

— Вы психи! Все, и ты, Регина, в том числе! — через плечо крикнула я, не остановившись. — И я не собираюсь принимать участия в ваших сомнительных мероприятиях, ни в качестве наблюдателя, ни в качестве приза!

До меня донёсся комментарий Алекса:

— Последнее время это её любимое ругательство, называть всех психами.

— Не смей слинять из этого мира, слышишь?! — раздалось мне вслед. — Иначе пожалеешь, что вообще на свет родилась!