Кошак

Тина рассказывала, что обычно новичков натаскивают в течение трёх месяцев. Более того, стаю отправляют на переформирование и доподготовку только в случае, если она теряет больше двух бойцов, иначе это излишне расточительно для Экспансии. Два-три новичка стоят того, чтобы стая провела три месяца в состоянии эдакого курса молодого бойца. Если убыль личного состава оказывалась больше — не имело смысла брать столько новичков. Такую стаю попросту расформировывали или добивали ветеранами из других стай — с тем, чтобы количество новичков не превышало трёх человек. Были выработаны чёткие кадровые подходы на этот счёт, проверенные веками непрекращающихся колониальных войн.

Когда я заикнулся про свой случай, Тина бросила только, что он особый. Без комментариев. Пришлось доходить самому про его особость. Мы с кошками долго гадали на этот счёт, но в конце концов пришли к чётким выводам. Прежде всего, я представлял некоторую ценность для Экспансии не только в составе стаи, но и сам по себе. Отчасти, как мужской символ Экспансии, отчасти — как будущий винтик с непонятным ещё потенциалом и зреющей где-то в недрах Ордена задачей моего глобального использования. Со мной можно было нянчиться. Это было оправдано стратегическими целями Экспансии. При этом я был мужчиной. И ладно бы обычным котом, но я был мечником, то есть основной боевой единицей стаи. Кошки далеко не сразу привыкли к мысли, что мальчик, с которым они спят, их основная боевая единица. Культурный диссонанс неслабый, скажу я вам. Уже одно это требовало больше времени на боевое слаживание. Ну и на закуску — мощность моих полей и великолепные генетические кондиции широкого профиля. Плюс, умение разбивать сознание на потоки, то есть потенциал Высшего. Всё это в совокупности просто не оставило Тине выбора, заставило её пересмотреть принятые сроки и нормативы подготовки.

В общей сложности пять месяцев длился мой — кмб?.. учебка?.. — как правильно назвать это явление в стае, я просто не понимал. Конечно, на армейском кмб, в годину моей молодости, меня тоже е…ли, правда, там так говорили иносказательно, имея в виду вынос мозга и постоянную психологическую накачку. Здесь меня именно это слово, благо, почти без перегибов, на устраивающих все стороны условиях. Но это, конечно, шутка. Дело было отнюдь не в сексе.

Девочки оказались выдающимися профессионалами своего дела. Викера довела мои навыки работы боевыми имплантами до весьма приличных показателей, даже предельно требовательная Тиш была довольна прогрессом. Да мне и самому когти пришлись по вкусу. Нравилось ощущение пульсирующих в них энергий, навсегда поселившихся в моём собственном теле, ставших частью моей собственной совсем неслабой энергетики. Нравились хлёсткие или колющие удары, вообще не свойственные рукопашному бою. Если только тычки пальцами… но там другое. Здесь это были именно выпады холодным оружием. Быстрые, смертоносные, способные за один удар закончить поединок. А уж сколько в когтях крылось возможностей для игры… Я натурально начал понимать Тину, съехавшую на своих коготках.

Но, как говорится, не всё коту масленица. Было и много сложностей. От меня требовалось освоить на хорошем уровне работу в броне, стрельбу из всех видов оружия, причём как с использованием автоматических целеуказателей, так и по старинке, на глаз. Пришлось осваивать и неведомый мне доселе, загадочный базовый уровень работы стай — тот самый, от которого Тина вынуждена была отвлекаться, когда учила меня командовать десантными операциями. Девочки вбивали в меня тактические схемы, чтобы я мог воспроизводить их по одному только кодовому слову, и не путаться при этом с собственным положением на тактической карте. У каждого в любом построении было собственное уникальное место и такая же уникальная роль. Это было совсем непросто — потому что точность выполнения команды шла на доли секунды. Но самым сложным лично для меня оказалось командование дронами поддержки.

Сколько раз я клял эти тупые железки! Ведь их работу можно было сделать и моими собственными полями, причём куда эффективней, однако логика матерей-командиров была железной: если энергии мечницы иссякнут, она не должна становиться обузой для стаи. Она должна перейти в разряд обычных бойцов, то есть уметь то же, что и они, и на том же самом уровне подготовки. А уж с меня и вовсе драли три шкуры… Девочки резонно рассудили, что если по какой-то причине иссякнут мои поля, то судьба стаи будет решаться в считанные секунды. Нужно либо рвать когти, либо окапываться с наличными средствами, либо давать последний бой. Причём вероятней оказывался именно первый вариант, а значит, мы должны были действовать очень и очень чётко, слаженно, исключив мельчайшие ошибки и затяжки. Жизнь каждого члена стаи будет зависеть от этой слаженности и скорости совместной работы. Времени выносить меня на горбу просто не останется, ибо тогда поляжет вся стая.