Корректировщик. Заповедник смерти. Утечка информации. Пираньи

В зал, как чертики из коробки, выскочили из люка трое похожих друг на друга парней с автоматами, зашли справа и слева. Автоматы держат профессионально, только дула выглядывают из-под мышек. Последним вылез энергичный толстяк, в котором Улисс, к изумлению своему, узнал Карла Типлера, «проводника» экспедиции! Оператор, лежавший на полу ничком, как его положил альпинист, встал.

– Не ожидали? Мне искренне жаль, что так получилось.

Типлер-Копман подошел к пульту, бегло оглядел индикаторную панель, повернул голову к «Мефистофелю».

– У вас все готово? Что морщишься, ранен?

– Царапина. К взрыву все готово. Стин пошел проверить кабели у блоков Ц и Д и предупредить Губатого.

Шеф лаборатории кивнул, посмотрел на Улисса.

– Похоже, он не дошел. Пошлите к Губатому еще кого-нибудь. Ну, что будем делать, Джонатан Улисс? Люг, забери у него на всякий случай оружие.

Крепкий молодой человек забрал пистолеты Улисса, ловко обыскал карманы, нашел стилет.

– Больше ничего, босс.

– О’кей. Итак, Джонатан? Или у вас есть другое имя?

– Нет, – сказал Улисс. – Чужих имен не покупаю.

– Как вы догадались, где расположена лаборатория? Или взяли кого-то из моих людей?

– Те, кого мы взяли, не сказали ни слова.

– И все же вы здесь, странно... Впрочем, у каждого свои методы работы и свои тайны, а уж у работников «Чистилища» тем более. Зачем вы влезли в уголовно-политическую мясорубку? Это же не ваш профиль. – Копман фыркнул. – Джонатан Улисс, гонщик, альпинист, и вдруг – частный детектив! Не думаю, чтобы «Чистилище» вам много заплатило. Не скажете, сколько? Любопытно все же.

– Десять тысяч плюс премия за риск.

– Неплохо, но я могу дать больше. Хотите работать в моей команде? Полста тысяч плюс гонорар за отдельные акции.

Улисс пренебрежительно сплюнул.

– У нас цены несколько иные. Смерть Миллера вам не оплатить.

– Принципы? Уважаю принципиальных людей. Но чего вы добьетесь? Наша с вами игра – игра с нулевым результатом. Придется перенести лабораторию в другое место, и только. Хотя позиция в долине была идеальной со всех точек зрения.

– Конечно, идеальной. Во-первых, в сельве легко упрятать даже космодром, а не только взлетную площадку дирижаблей. Во-вторых, материал для изготовления вашего противошокового препарата всегда под рукой и, в-третьих, хватает и экспериментального материала, на котором можно отработать методику, – пигмеи. Никто не будет искать без вести пропавших.

– Вы правы, – кивнул Копман. – Голова у вас варит, я заметил это давно. Правда, в какой-то степени идиосинкразия к риску у вас имеется. Должны же вы понимать, что, ввязавшись в драку с нашей конторой, выжить чрезвычайно трудно, почти невозможно. Через полчаса мы уходим, а лагерь взорвем. Вместе с вами, Джонатан, уж простите мой черный юмор. У вас есть ко мне вопросы?

– Три.

– Всего-то? Слушаю. – Копман кивнул «Мефистофелю». – Ликвидируйте «конюшню», Перри, потом придете сюда со своими. И дайте отбой Ушастому, его противник сам пришел в клетку. Пусть командует механикой отхода.

Улисс в задумчивости подошел ближе к немцу.

Охранники сдвинулись тесней, заплевывая пол жевательной резинкой.

– Скажите, вы на самом деле добились результатов или случившееся с Хонтехосом и другими – раздутый миф?

Заведующий лабораторией оживился.

– Когда-нибудь мне за эти исследования вручат Нобелевскую. Мифа нет, ваш Хонтехос в действительности получил сверхвозможности, но, к сожалению, задумал рассказать о моей работе всему миру, а это преждевременно, как вы понимаете. Пришлось моим друзьям принять меры.

– В частности, Дайамонду?

– Не только. Видите, вы слишком много знаете для того, чтобы уцелеть.

– Скормите его Ушастому, – буркнул один из телохранителей.

Копман оценивающе посмотрел на Улисса.

– А что, это идея! Любопытно было бы посмотреть, как долго вы продержитесь. Хотя вряд ли выстоите. Ушастый – моя гордость.

– Тоже «подопытный кролик»?

– Он себя таковым не считает. Был приговорен к смертной казни, я его вытащил. Любопытный экземпляр, скажу я вам, сами увидите. Решено, появится Ушастый – устроим корриду. Хотя времени у нас очень мало.

– А зачем вы захватили таких известных людей, как Хонтехос, Пино? Чтобы показать свою силу?

Копман хлопнул себя по ляжкам, засмеялся.

– Ну, естественно! Скажете, цинизм? Нет, мой друг, вызов. Мы нарочно выбрали для испытаний таких людей, которые известны если не мировой, то хотя бы южноамериканской общественности. Хотите знать, как все это было сделано? – На щеках Копмана разгорелся румянец. Он вдруг сбросил маску хладнокровного и вежливого бизнесмена и стал тем, кем был на самом деле, – заурядным ученым-маньяком фашистского толка, для которого опыты над людьми – обычное дело. – Давайте даже сделаем так: я и вас сделаю сверхчеловеком. После боя с Ушастым. Хотите? И вы станете господином толпы, а захотите – и любой политической системы. Представляете, кем вы можете стать?

– Представляю, – кивнул Улисс. – Эти речи я уже слышал где-то или читал.

– О да, их отец Ричард Хелмс[67]. Он сказал: «Контроль над людьми – вот главная цель ЦРУ». Добавлю – великая цель!