Лолочка Сергеевна вышла из дома в приподнятом настроении. Солнце продолжало проказничать и заставляло щуриться и улыбаться. До работы было, как говорится, рукой подать. Вот они, достоинства маленького города. Лолочка Сергеевна, несмотря на тяжелую поступь, двигалась энергично и спустя несколько минут уже стояла перед огромной дверью двухэтажного здания. Справа от двери красовалась табличка, с которой клочками свисала голубая краска. На табличке крупными белыми буквами было написано: «Дом Культуры».
В Дом Культуры Лолочка Сергеевна вошла без какого-либо содрогания. Слово «дом» было самым лучшим его определением. Маленькая Лола первый раз пришла сюда лет в пять, поступила в танцевальный кружок и осталась на всю жизнь.
– Вот и наша балерина! – послышались радостные возгласы. Затем последовали объятия, поцелуи, поздравления. Режиссер и хормейстер – две лучшие подруги Лолочки Сергеевны. Они дружили с юности и были похожи на нее, точно сестры.
– А вырядилась-то как! Вы посмотрите! Все, что за тридцать лет не докрасила, не доносила, – все на ней! А ресницы-то! В костюм-то влезешь? – не унимались коллеги, обступив танцовщицу. Лолочку Сергеевну они очень любили, однако это не мешало им то и дело над ней подшучивать.
В Доме Культуры было оживленно. Работники, артисты, гости сновали туда-сюда, подверженные общей предконцертной суете.
– Ой, девочки, пойдемте, будете помогать мне наряжаться. Я что-то разволновалась, – умоляюще протянула Лолочка Сергеевна.
Подруги подхватили ее под руки и повели в гримерку, радостно посмеиваясь на ходу.
Номер, который предстояло исполнить Лолочке Сергеевне, – «Цыганочка». Вместе с ней будут танцевать ее выпускники прошлых лет. Номер, в сущности, не сложный, зато костюм фееричный: цветная многоярусная юбка; под ней, конечно же, подъюбник; сверху – рубашка с рукавами-клеш, полы рубашки завязаны в узел; на груди несчетное количество бус и цепочек, в ушах серьги-кольца; на голове черный парик и яркий с люрексом платок. Все это великолепие и предстояло водрузить на Лолочку Сергеевну.
Начали почему-то с парика. Лолочка Сергеевна собрала аккуратно уложенные локоны в пучок и безжалостно спрятала их под сеточку. Подруги с двух сторон начали пристраивать парик, который сползал то со лба, то с затылка. Промучившись минут пять, пришли к единогласному мнению:
– Подвяжем платком – никуда не денется!
Подъюбник остался в стороне. Женщинам хватило одного взгляда, чтобы понять, что пытаться бесполезно. В лучшем случае он бы не налез. А про худший даже думать страшно. Перешли сразу к юбке. Лолочка Сергеевна уселась на стул, вытянула руки вверх, сделала глубокий выдох, стараясь вытянуться в струну, зачем-то закрыла глаза и задержала дыхание, словно перед прыжком в воду. Ее подруги набросили на нее юбку, успешно минуя руки и голову, но в районе груди что-то пошло не так. Многочисленные ярусы скрутились в жгут и не давали юбке достигнуть цели. Тем временем у балерины закончился воздух, и она резко вдохнула. Послышался треск лопающихся нитей. Все замерли. Лолочка Сергеевна сделала несколько вдохов, чтобы отдышаться, медленно опустила руки и оправила юбку. Треснувший шов сделал ее шире, но, к счастью, был не виден среди складок. Подруги рассмеялись с облегчением.
Рубашка села легко. Только вот ее короткие полы не могли скрыть необъятного тела новоиспеченной цыганки. Лолочка Сергеевна внимательно посмотрела на сконфуженных подруг.
– Все так плохо? – спросила она.
– Нет, что ты, – ответили они в унисон, плохо скрыв свое разочарование.
– Я не буду выступать! Тридцать лет не танцевала, к чему это? Снимайте все с меня! – засуетилась Лолочка Сергеевна.
– Лола, все хорошо! Ты готовилась, люди ждут. Они тебя любят! Только подумай, как будут гордиться дети! А это… Ну давай платок повяжем на пояс? – успокаивали ее наперебой подруги.
Лолочка Сергеевна ничего не ответила, но жестом показала, что согласна. Встав посреди гримерки, она раскинула руки в стороны, позволив повязать на себе платок. Вышло очень даже неплохо.
Концерт был в самом разгаре. Артисты пребывали в счастливом волнении. Из зала слышались одобрительные аплодисменты. Танцевальные номера сменялись поздравлениями и словами благодарности, в то время как виновница торжества сидела во всеоружии, ожидая финального номера.
И вот настал тот миг, когда закулисье заполнилось ряжеными цыганами. Танцоры оглядывали друг друга на предмет безупречности костюма, кто-то в полноги повторял движения, кто-то настраивался морально. Еще мгновение – раздались задушевные гитарные аккорды, и толпа цыган во главе с Лолочкой Сергеевной двинулась на сцену. Пестрые юбки закружились в калейдоскопе танца.
Слаженные движения танцоров приводили публику в восторг. Лолочка Сергеевна, почувствовав атмосферу зала, словно сбросила с плеч тридцатилетний груз и отдалась потоку.