Корона последней принцессы

– Ответ, достойный настоящего революционера! У кого-то имеются еще сомнения в преданности товарища Якова? Нет? Ну и отлично! Только вот что еще… – Комиссар чиркнул серной спичкой, зажег сигарету, затянулся и добавил: – Чтобы никакие подозрения больше никогда не закрадывались, ты, товарищ Яков, кокнешь как раз ту, с которой так нежно чирикал и миндальничал все это время. Принцессу Василису, хочу я сказать. Именно ты убьешь ее, и точка! И таким образом докажешь раз и навсегда, что являешься истинным большевиком!

* * *

Василиса проснулась, когда было еще темно. Часы показывали без четверти восемь. Наступил последний день старого года. Принцесса была уверена – в новом году все будет иначе. О том же говорили и родители.

Только не исключено, что вскоре она окажется за границей. А вот Яков… Девушка потянулась, выбралась из теплой постели и тотчас завернулась в шерстяной платок – в неотапливаемой спальне было жутко холодно. В течение трех недель стояли трескучие морозы, но днем можно было разогреться, сгребая снег с дорожек или со двора, таская дрова в сарай или набирая в бочку воды из ручья...

Умывшись и приведя себя в порядок, Василиса вышла в столовую. Отец и мама, как водится, были уже на ногах. Королева Мария сидела за столом и читала Библию, а отец углубился в очередной роман – за прошедшие месяцы в заточении он прочитал больше, чем за всю свою предыдущую жизнь.

– Бонжур, папенька и маменька, – произнесла Василиса, приседая в легком книксене.

Король, закрыв кожаный переплет книги, воскликнул:

– Чертовски хорошо пишет этот… как его… Бальзак!

Подали скудный завтрак – овсяная каша на воде, свекольные гренки, травяной чай. Раньше-то, во дворце, меню было бесконечно долгим и разнообразным. Зато теперь, питаясь скромно и в основном растительной пищей, Мария достигла того, о чем мечтала много лет, – она похудела. А король перестал жаловаться на одышку и запоры.

– Сегодня его день рождения! – произнесла вдруг ее величество. Георгий, звякнув ложечкой, недовольно буркнулл:

– Мэри, мы же договорились, что больше не будем вспоминать об этом!

Феликс и Кароль, которым мать так и не смогла до конца простить участие в заговоре с целью убийства старца Никодима, только рассмеялись, а принц Адриан заметил:

– Вот ведь черти в преисподней сейчас суетятся! Готовят Никодиму подарок – самую большую раскаленную сковородку!

На глаза королевы навернулись слезы. Она поднялась из-за стола, чтобы уйти в свою комнату, но двери столовой внезапно распахнулись. Появился комиссар в сопровождении своих соратников. Василиса увидела и Якова, приветливо улыбнулась молодому человеку и кивнула ему, но тот с суровым выражением лица смотрел в сторону, сделав вид, что не заметил ее дружеского жеста.

– Граждане заключенные! – заговорил комиссар. – Наш населенный пункт находится в эпицентре приближающегося бурана. Он накроет горы в ближайшие часы. Поэтому ради вашей же безопасности прошу спуститься в подвал.

Король вздохнул:

– Если мы выдержали вашу пролетарскую революцию, то справимся и с бураном. Тем более небо ясное, ничто не предвещает снежной бури.

Но комиссар повторил не терпящим возражения тоном:

– Немедленно спуститесь в подвал! Это приказ!

Любомировичи послушно поднялись из-за стола и вышли из столовой. Василиса быстро сбегала в свою комнату, чтобы взять пуховый платок, подушку и роман Достоевского, который она уже почти наполовину осилила. Вдруг вслед за ней вошел Яков, прикрыл дверь и зашептал:

– Ты должна немедленно бежать! Слышишь меня? Вылезай в окно!

– Яша, ты что? – изумилась принцесса, накидывая на плечи платок. – Почему я должна бежать? Да и куда я побегу, валенки-то остались в прихожей! И шуба тоже там висит. Что случилось?

– Они хотят… – начал Яков, но договорить не успел.

Дверь отлетела в сторону, и принцесса увидела товарища Марту – вульгарную особу, которая никогда не упускала возможности продемонстрировать, как сильно она ненавидит бывшего короля и его семью.

– Товарищ Яков, что ты здесь забыл? – спросила девушка подозрительно. – Живо иди, тебя комиссар к себе требует!

Яков вышел, а товарищ Марта, прищурившись и сплюнув на пол, заявила:

– Ну что, принцесса, затмила идиотику своими прелестями разум и думаешь, что все будет хорошо? Ничего подобного!

– Послушайте, – откликнулась Василиса спокойно, – вы, кажется, страдаете галлюцинациями. Не мне судить, но, как вы выражаетесь, затмевать прелестями разум – это ведь ваше хобби. Ах, прошу прощения, даже не хобби, а профессия! Вы ведь работали в Ист-Энде, в районе «красных фонарей». И, сдается мне, вовсе не горничной в дешевом отеле или официанткой в сомнительном баре…

Товарищ Марта замахнулась, однако так и не отвесила Василисе оплеуху. Революционерка лишь загадочно ухмыльнулась.

– Болтай, болтай, принцесска... Потому что недолго тебе болтать осталось. Вернее, совсем ничего! А теперь живо пошла в подвал! Ну, кому говорят!

Товарищ Марта вырвала у девушки из руки книгу и разорвала ее пополам:

– Чтиво тебе больше не понадобится! Шевели ногами, королевская дочурка!