Королевский выкуп

— Ну, откуда мне знать? — заерзал он. — Может, я неправ.

— Что ты, это гениально! — воскликнул Дэн.

Эми кивнула.

— Проблема в том, что мы не можем связаться с Веспером-Один.

— На это они и рассчитывают, — вздохнул Дэн.

— Чудненько, — протянула Эми. — Теперь еще и Вайоминги дышат в затылок — мало нам было Интерпола. Времени на поиски карты почти не осталось.

— Свяжусь-ка я с Эттлборо, — пробормотал Гамильтон и достал телефон. Записку Джейн они уже успели переслать.

— Ты просто молодец, — сказала Эми брату. — Когда я увидела Каспера, меня будто парализовало.

— Нож у него выбила ты, — напомнил Дэн.

— Только потому, что ты изо всех сил огрел его банкой газировки. — Эми закусила губу. — Дэн, я так испугалась! Мне очень стыдно… Если бы не ты, мы бы пропали.

— Сбавь обороты, сестренка! Нечего тут прибедняться. — Он ласково толкнул ее в плечо. — Если бы не ты, Йона не нашел бы нас. Вот это я понимаю, мощная глотка! Я думал, ты орешь так, только когда надо выгнать меня из ванной.

Эми улыбнулась, и все же на сердце у нее было неспокойно. Она посмотрела на темные горы и почувствовала себя совсем неуютно.

— А вдруг однажды мы не справимся? А вдруг…

— Мы победим! — Взгляд Дэна ожесточился. — Я помню, какой испуганной и несчастной выглядела Нелли на видео. И Фиске, и Феникс, и Тед, и все остальные. Мы обязательно победим! Вопреки всему!

Что-то в тоне брата не успокоило, а насторожило Эми. В голосе Дэна слышалась не уверенность, а тщательно скрываемое отчаяние.

Гамильтон откинулся на спинку сиденья.

— Ребята нашли для нас зацепку. Смотрите!

«Буква „В“ перед Кеплером заставила нас поломать голову. Должно быть, она обозначает Весперов. Конечно, если знаменитый астроном семнадцатого века был Веспером».

Эми быстро набрала ответ:

«Манускрипт Кеплера тоже украли нацисты?»

«Да. В замке Нойшванштайн хранился один из первых экземпляров труда „Тайна мира“. Теперь книга находится в пражской Библиотеке философии и космологии».

— Вероятно, Джейн обнаружила в замке архивные записи, касающиеся карты, — сказала Эми. — Возвращена Кеплером… Может, Джейн вложила карту в книгу Кеплера? Пока не знаю, при чем здесь «остается у учителя и жертвы»… И все же Джейн Сперлинг пыталась нам что-то сказать.

Дэн кивнул.

— Значит, отправляемся в Прагу.

Прага, Чешская Республика

Библиотека философии и космологии, основанная четыреста лет назад, изначально находилась при монастыре, а сейчас занимает ультрасовременное здание, спроектированное всемирно известным архитектором. Для декора он частенько использовал нержавеющую сталь, собирая ее в виде оборок и завитушек, словно на рождественском пряничном домике. Дэн уже и не знал, войти ли ему в библиотеку или сначала попытаться откусить кусочек.

Внутри Эми с Дэном увидели обшитый панелями вестибюль с сиротливой — и пустующей — стойкой для зонтов.

— Запомни, мы — Сара и Джек Тиги, — пробормотала Эми. — О брате и сестре Фарли можно забыть.

Стеклянные двери распахнулись. За ними находился просторный читальный зал. Высокие книжные стеллажи доходили до галереи второго этажа, длинные столы тянулись во всю ширину помещения. Немногочисленные посетители усердно склонились над книгами и ноутбуками.

За изогнутым полированным столом у входа сидела женщина, глядя в монитор. Она подняла взгляд. Очки в массивной оправе придавали ей особый шарм — она ничуть не походила на ученую зануду. Блестящие черные волосы были собраны в тугой узел.

— Чем могу помочь?

— Мы американские студенты, — с милой улыбкой начала Эми. — Хотим кое-что поискать в вашей библиотеке.

— У вас есть рекомендательное письмо?

— Нет.

— Это частная библиотека, — объяснила женщина. — Сюда попадают только по приглашению. Полагаю, в Праге есть и другие библиотеки, куда вы можете обратиться.

Она снова погрузилась в работу.

— Но… — Эми изо всех сил пыталась придумать, как бы им проникнуть внутрь. — Нужные нам материалы есть только у вас.

— Какова тема вашего исследования?

— Ранние труды Иоганна Кеплера.

— У нас находится только одна его работа.

— Да, мы знаем, — сказал Дэн. — В конце войны ее удалось изъять из замка Нойшванштайн.

Библиотекарь поджала губы.

— Это одна из самых ценных книг в нашей библиотеке. Мы не выдаем ее кому попало.

— Можем ли мы переговорить с вашим начальством? С директором библиотеки? — вежливо спросила Эми.

— Меня зовут Катя Мавел, и я — директор. К вашему сожалению, здесь я — последняя инстанция.

— Мы с сестрой — студенты профессора Марка Розенблюма, — неожиданно выпалил Дэн.

Эми недоверчиво покосилась на брата: они не были лично знакомы с Марком Розенблюмом, ученым с мировым именем и отцом Джейка и Аттикуса — тех самых мальчишек, которые сдали Кахиллов Интерполу.

— Профессор Розенблюм дал вам рекомендацию? — помолчав, уточнила директор библиотеки.

— Да, но мы куда-то подевали письмо.

— Попробуйте связаться с ним по электронной почте и попросите повторно выслать необходимые документы.

— Не получится, — удрученно ответил Дэн. — Он сейчас на раскопках в… Эритрее. Сигнал со спутника, увы, не проходит.