Королевский стрелок

– Так ты не в теме?! – перебила ее собеседница. – Ты что, не знаешь, что Костина арестовали?!

– Алексея? Арестовали?! Как?! За что?!!

– Ну ты даешь, мать… Утром его взяли! Я особых подробностей пока не знаю. Но слышала от одного информированного товарища, что его обвиняют в убийстве…

– Что? Костина? Обвиняют в убийстве?

– В двойном убийстве – так мне сказали!

– Что за чушь!!

– И его вроде как взяли прямо на месте! С поличным. Задержали, когда он убивал этих двух!

Панова ощутила, как почва уходит у нее из-под ног. Потребовалось отчаянное усилие воли, чтобы элементарно не упасть. И не завыть в полный голос.

– Эй, Марина! Ты чего молчишь? Ты не молчи! Говори что-нибудь! А еще лучше… Вот что, давай-ка лети сейчас ко мне! Я только что домой приехала, чтобы принять душ и переодеться. Я по старому адресу! Приезжай давай! Ты меня слышишь?

Панова с трудом заставила себя продолжить разговор.

– Слышу. Я… Я просто не знаю, что мне делать, Люда.

– Ты вот что, пока не бери ничего в голову! Тут знаешь… игры крутых взрослых мужиков. С ними не соскучишься!

– Что ты имеешь в виду?

– Может, подстава какая?! Давай, подруга, бери ноги в руки и дуй ко мне! Кстати, ты-то Алексея сама когда видела в последний раз? Хотя… Молчи, молчи! Ничего больше не говори! Это не для телефона…

– Люда, скажи, а твой Игорь сможет помочь Костину? У него ведь связи в этих сферах.

– Игоря нет в городе! Он уехал к соседям – по какому-то делу. Завтра, наверное, уже вернется!

Панова услышала сторонний звук… Ага, звонят по городской линии!

– Люда, я тебе через минутку перезвоню!..

Марина сняла трубку городского аппарата.

– Испытательная лаборатория. Слушаю вас!

В трубке послышался зычный мужской голос.

– Здравствуйте. У вас работает такая сотрудница… Панова Марина Анатольевна?

– Да, это я. Слушаю.

– Марина Анатольевна? Очень хорошо! Нам нужно с вами встретиться и поговорить!

– А вы, собственно…

– Ваш офис находится… – мужчина назвал адрес. – Правильно?

– Да, правильно.

– Пожалуйста, никуда не отлучайтесь.

– Послушайте… Алло… Алло!

Некоторое время она стояла недвижимо, пытаясь понять, что мог означать этот звонок. Потом медленно положила трубку.

Лицо у нее пылало, во рту вдруг стало сухо… И вся она как-то сразу высохла, как будто находилась не в своем офисе, не в лаборатории в центре полумиллионного города, раскинувшегося на берегах Преголя, но совершила изнурительный многочасовой переход по пустыне под палящим солнцем…

Открыла дверцу холодильника, нашла бутылку с питьевой водой. Открутила пробку и стала жадно пить прямо из горлышка…

Позвонили в дверь. Марина глянула в экранчик монитора: над входом и в коридоре стоят две телекамеры (охраны у них здесь нет). Убедившись, что пришла коллега, та самая сотрудница, что отпрашивалась у заведующей с утра на прием к зубному, она впустила ее в офис.

– Марина, да на тебе лица нет, – сказала та, снимая легкую куртку. – Ты чего, заболела?

– Как-то не очень хорошо себя чувствую.

– Так шла бы домой.

– Заведующая велела дождаться ее возвращения. Она ушла в СЭС… И еще куда-то. Сказала, что вернется к пяти.

Запиликал сотовый. Панова сверилась с экранчиком… Людмила!

– Ну что, мать? – раздался в трубке бодрый голос. – Так ты собираешься ко мне? Приезжай.

– Думаю пока. Не знаю, как мне поступить…

– А чего тут долго думать?! Не тормози, мать! Ты меня слушаешь?

– Да.

– У меня тут есть один знакомый! Он из органов! Весьма информированный, скажу тебе, мэн! Мы даже без Игоря тут сами сможем собрать всю предварительную информацию!

– Думаешь?

– Уверена! Заодно, кстати, расскажешь мне, о чем вы говорили с Костиным, когда виделись в последний раз! Это может быть важным… Здесь надо хорошенько все обдумать!

– Люда, мне вот только что позвонили.

– Кто?

– Мужской голос. По-моему, это из органов. Уточнил адрес офиса! И сказал, чтобы я никуда не отлучалась.

– Fuck!

– Что? Я не поняла.

– Вот что… Ты, Марина, человек взрослый и решать тебе! Но я бы тебе посоветовала сваливать из твоей конторы! Прямо сейчас, сию же минуту!

– Уйти с работы? Но… Но я должна дождаться возвращения заведующей!

– Какая еще, на хрен, заведующая? Тебе, мать, надо о другом думать! – В трубке послышались какие-то сторонние звуки. – Так… Минутку… Мне звонят по другому мобильному!..

Марина услышала, как ее знакомая, Людмила Шварц, ответила кому-то на звонок.

– Да… Да, я сейчас по старому адресу. Есть что-то от Игоря? Не по телефону? Так ты, значит, подъедешь? Уже поднимаешься?

Связь оборвалась, так что Марина не смогла дослушать, чем закончился разговор ее знакомой.

На сборы у Пановой ушло не более минуты. Она сгребла в охапку плащ, сумочку, крикнула только что вернувшейся сотруднице:

– Я тут по одному делу… Отлучусь ненадолго!

Не дожидаясь ответа, потянула на себя массивную дверь и выбралась из офиса.

«Что я делаю? Куда я иду? Зачем? И за что это мне все?..»

Панова сбежала по невысокому крылечку.