Королевский шут 2

Свидание с Фанни мы провели замечательное, чего не скажешь о моём последующем дне. Как говорил когда-то многоопытный Сергеич: «Если считаешь, что скучно живёшь — заведи энергичную женщину! Будешь мечтать о спокойных, тихих минутах отдыха, вздрагивая каждый раз, когда она довольно-мечтательная появляется в комнате. Тут либо готовь деньги, либо прощайся с нервами. Первого, может, и хватит, а вот с нервишками сложнее!» Так и со мной теперь. Озадачила меня жёнушка подарком — хоть стой, хоть падай! Что подарить молодожёнам, чтобы в грязь лицом не упасть? Украшения? Не вариант! Пусть мы совсем не бедствуем, но сравниться с аристократами, которые попытаются перещеголять друг друга, чтобы вызвать расположение семьи казначея, не сможем, даже если по почке с Колокольчиком продадим. С вещами не лучше — затеряются среди более роскошных. Там золотые яйца Фаберже корзинами стоять будут, а наше, перепелиное, и не увидит никто. Яйца… Корзина… Ха! Да у меня целая архимагесса, специалист по изготовлению артефактов, под рукой! Надо её привлечь! Только как? Всё, что касается её прямых обязанностей Юнолина выполняет беспрекословно, а на личную просьбу может отреагировать в духе бездушных, недвусмысленно послав куда подальше. Решила, что ей этого не надо — значит, разбирайся сам. Проходили уже такое. И пофигу, что я про земные технические приспособы несколько дней просвещал — если не обозначил цену, то сам дурак, и никто никому ничего не должен. А я не обозначил… Придётся заходить с другой стороны, благо опыт с Юнолиной и её папашей накопил изрядный в этом деле.

— Есть выгодное предложение для нас обоих! — припёршись в её лабораторию, заявил с порога.

— От тебя? Вряд ли, — ответила мне магесса, уткнувшись носом в детали своего очередного творения.

— Что? Даже выслушать не хочешь?

— Нет. Мешаешь.

— Мне идти?

— Давно пора.

— Амулет нестандартного назначения! — выкрикнул я, закрывая за собой дверь.

Далеко уходить не стал, а прислонившись к стене, начал отсчитывать время, загибая пальцы. Зная профессиональный интерес архимагессы к подобным вещам, был почти уверен, что долго её ждать не придётся. Так и случилось. На седьмом пальце Юнолина вышла из лаборатории и кивком головы пригласила вовнутрь.

— Слушаю, Илий.

— Семьдесят на тридцать.

— Не поняла.

— Семьдесят процентов дохода мне и тридцать тебе от реализации, если моя идея пойдёт в народ.

— Начинаешь умнеть, шут, но пока не очень сильно. С тебя и десяти процентов достаточно.

— Хорошо, шестьдесят мои, а остальное — твоё. Но все расходы по изготовлению ты оплачиваешь сама.

— Ищи другого мага. Уверена, что найдёшь, только будет он самого низкого пошиба, так как ни один нормальный на подобное не согласится.

— А среди вас, бездушных, по определению нормальных нет.

— Мне подобное невыгодно, так что не вижу целесообразности в дальнейших торгах.

— Ты тратишь кучу денег и материалов на изобретение собственных амулетов и их неудачных вариантов, идущих на слом, без выгоды, а продавать за звонкую монету — нецелесообразно? Не заставляй разочаровываться в твоих умственных способностях. Кажется, среди нас есть дурак, но это не я.

— Смысл в твоих словах проскальзывает. Насколько велика будет прибыль, чтобы отрывать меня от изысканий?

— Не знаю, но немаленькая. Всё зависит от того, насколько сложно будет амулет изготовить. Если легко, то можно клепать десятками, но лучше создавать искусственный дефицит, продавая по бешеной цене, чтобы оставить время и для личных дел. Ажиотаж на подобное гарантирован — проверено моим прошлым миром.

— Пятьдесят на пятьдесят, — сразу предложила она.

Я немного помялся для приличия, ликуя в душе, так как и на меньшее согласен был. Да что там «на меньшее»?! Бесплатно бы идею отдал, лишь бы согласилась помочь с подарком, но ведь не поймёт такого отношения, опустив в рейтинге умных людей ниже плинтуса, рядом с которым, по её мнению, уже давно обитаю.

— Согласен, кровопийца! Но все права на изделие — мои, и договор заключим на полгода. Потом, если захочешь, снова можно будет.

— Здравая мысль. Когда приступим?

— Как только подпишем договор. Печальный опыт с Веблией показал, что верить простым словам не стоит.

— Верно, бумаги иногда вещь необходимая, только не стоит сравнивать пусть и хитрую, но бездарную магессу со мной. Договор? — спросила Юнолина, протягивая руку.

— Договор! — ответил ей, и наше рукопожатие окутала дымка.

— Ого! Прям через Творцов?! У меня так с демовилуром было.

— Именно, Илий. Стандартная процедура для имеющих высокий уровень. Думаю, объяснять тебе не надо, что будет, если решишь обмануть?

— То же, что и с тобой, когда решишь нарушить условия. Скажи, — немного помялся я, — а зачем тебе, вообще, деньги нужны? Удовольствия бездушных не прельщают, с голоду совсем не пухнете, а на что ещё тратить?

— Вопрос не по существу — не воспринимаю такие, но так и быть, отвечу. Материалы и ингредиенты для магических исследований стоят очень дорого. Доходчиво?

— Вполне. Тогда нет смысла терять время. Будем делать игру.

— Игрушку? Со всякими летающими шариками справится любой маг-недоучка. Зачем тебе я?