Королевский подарок

Джулия смотрела на него широко распахнутыми глазами. В этот момент она была так соблазнительна, что он едва удержался от искушения заключить ее в объятия. Они провели вместе всего несколько дней, но каждая клеточка его тела отчетливо помнила запах и тепло этой женщины. Иногда по ночам Рауль просыпался, изнемогая от желания, и без сна ворочался до самого утра.

– Пей, конечно, – еле слышно прошептала Джулия. – Я не хотела показаться нелюбезной…

– Давай отложим разговоры на потом.

Рауль хотел выяснить причину, по которой она исчезла после конференции. Но сейчас не время. Джулия слишком слаба для выяснения отношений.

Одеяло рядом с ней шевельнулось, и показалась кошачья морда. Джулия погладила животное, но кот настороженно наблюдал за каждым движением Рауля.

– Кажется, я ему не нравлюсь.

– Маппет всегда встает на мою защиту.

– Ясно. Я бы дорого отдал, чтобы поменяться с ним местами.

Рауль был готов поклясться, что рука Джулии дрогнула. Он намекнул ей на свой интерес, и его замечание не осталось незамеченным.

Весь день он гадал, куда подевалась смелая соблазнительница с горящими глазами и нахальной улыбкой. Почему Джулия так холодна с ним? Разумеется, право решать, пригласить ли мужчину в свою спальню или выдворить его оттуда, всегда принадлежало женщине. Но Рауль все равно не мог понять причину столь разительных изменений.

Размышляя над сложившейся ситуацией, Рауль присел на край кровати и сделал глоток кофе. Конечно, напиток был не таким ароматным, как на родине, но, по крайней мере, надлежащей крепости.

Джулия пила чай небольшими глоточками и не смотрела на бывшего любовника. Рауль недоумевал, куда подевалась вся ее энергия и задор. Может, она и вправду серьезно больна? Не в силах больше выносить тягостное молчание, он подался вперед.

– Похоже, Кейн прав. Ты больна? Мне кажется, дело совсем не в несварении желудка после обильного рождественского стола.

Джулия нервно облизала губы и поставила чашку на поднос.

– Все в порядке. Как бы там ни было, мое здоровье не твоя забота.

– Мы были близки, – напомнил Рауль. – Неужели ты думаешь, что мне наплевать на женщин, с которыми я ложусь в постель?

Мы были близки.

Слова эхом отозвались в ее сердце. Они были близки так, как только могут быть близки мужчина и женщина. Поначалу Джулия старалась думать о происходящем как о процедуре, необходимой для продолжения рода. Но все изменилось, едва Рауль Оман впервые коснулся ее.

Он поставил свою чашку на поднос.

Скажи ему.

Повинуясь внутреннему позыву, Джулия неуверенно начала:

– Рауль, мы… Я…

У нас будет ребенок. И я подстроила нашу близость, чтобы забеременеть.

– Отдыхай. А завтра я отвезу тебя к врачу. Волна раздражения захлестнула Джулию.

– Не утруждайся. Мне не нужны ни доктор, ни твоя забота.

Глаза Рауля странно засверкали.

– Возможно.

– Никаких «возможно». Я же сказала, что…

– Я помню, – перебил ее Рауль. – Ты самостоятельно заботишься о себе с семнадцати лет.

– Вот именно. – Джулия схватила телефон и набрала номер вызова такси. Закончив разговор, она положила трубку и подняла глаза на гостя. – Машина будет через двадцать минут.

Рауль по-прежнему с невозмутимым видом сидел рядом с ней. Он вел себя так, словно ему не нужно было никуда ехать.

– У тебя есть родные, Джулия?

– Только отец и брат, – пробормотала она. – Моя мать умерла, когда мне было четыре.

– Ты не очень близка с семьей?

– Не очень. – Губы Джулии тронула горькая улыбка. – Мой брат служит в морской пехоте. Он старше меня. У нас очень мало общего. Поэтому мы встречаемся раз в пару лет.

– А отец?

– Мы не виделись с тех пор, как мне исполнилось семнадцать. Я не оправдала его ожиданий. Когда я поступила в колледж вместо того, чтобы завербоваться в армию, отец заявил, что не желает меня больше знать. Он считает меня слабачкой.

Рауль боролся с захлестнувшим его гневом. Оказывается, его родители просто ангелы по сравнению с отцом Джулии.

– Он – дурак, – категорически заявил Рауль. На лице Джулии отобразилось удивление.

– В Пентагоне его очень ценят. Насколько мне известно, недавно он стал генералом.

– Это всего лишь звание. Оно не делает людей умнее. Даже слепому ясно, что ты не слабая женщина. У тебя сердце тигрицы.

Джулия часто заморгала. Она была уверена, что Рауль встанет на сторону ее отца, но принц безоговорочно поддержал ее. Сердце предательски дрогнуло в груди.

– Спасибо. – Она зевнула и слабо улыбнулась. – Извини.

Рауль долго смотрел на нее.

– Ты устала, ch`ere. Я подожду такси в соседней комнате.

Он наклонился над Джулией и нежно провел ладонью по ее лицу. От его прикосновения по коже побежали мурашки.

– Я думал, память изменяет мне и в жизни ты не так прекрасна, как в моих воспоминаниях, но я заблуждался. Ты восхитительна.

С этими словами Рауль поцеловал ее.

– Сладких снов, – пробормотал он. – И подумай о моем предложении насчет доктора.

– Хорошо… я… подумаю. – Джулия была благодарна Раулю за то, что он не воспользовался моментом и не предпринял дальнейших попыток к сближению.