Королевская кровь

   Да. Огромный дом, выглядывающий из утопающего в зелени сада. Невысокие, но явно не пропустящие ни одного незванного гостя ворота и витая ограда вокруг. Горящие окна только слева - там, где традиционно живет прислуга. Автомобильная дорога до дома, освещенная наземными фонариками. Деньги, власть и многие поколения аристократии. Я почувствовала, как у меня встает комок в горле.

   - Конечно, -который раз за вечер произнесла я, развернулась и припарковалась у дома.

   - Спасибо, - сказал мужчина, открыл дверь, не без труда выбрался из машины под гробовое молчание и вышел.

   Мы посидели немного, понаблюдав, как он медленно идет к воротам, как открывает маленькую калитку магнитным ключом и проходит внутрь, и неугомонная Полинка озвучила общую мысль:

   - А как же деньги?

   У меня не открылся рот попросить у него денег. Если он сам не сообразил, то как-то неловко просить...Да, я робкая и щепетильная дурочка, и поступила глупо и нелогично, но что поделаешь, если в таких ситуациях, когда надо просить для себя, у меня отнимается язык?

   - Может, доедем без дозаправки, - оптимизма в моем голосе было хоть отбавляй.

   Не тут то было. Не отъехав от дома и трехсот метров, машина встала прочно и безкомпромиссно.

   Я в ярости вышла из машины, достала пачку сигарет и закурила. Из всех сестер курила только я одна, впрочем, работая в хирургии, трудно было не закурить. Девчонки выбрались из машины, окружив меня. Переулок был глух и тих, ближайшая заправка была в двух километрах отсюда, а метро - рядом с ней. Автобусы в эту глушь не забредали.

   - Может, бросим машину и продукты, дойдем пешком до метро, а завтра вернемся и заберем? - предложила Алинка, до сих пор молчавшая.

   - Продукты стухнут, - тоскливо протянула Полинка, - да и посмотри, какой квартал. До завтра машину обязательно эвакуируют, потом ищи ее на штрафстоянках. И выкупай, нам денег до следующего месяца не дадут.

   Пухленькая Каролина ожесточенно жевала пончик и молчала. Она всегда ела, когда нервничала, и надо бы было ее показать психологу, но психолог стоил больше, чем содержание машины или пончики для Каролины.

   Я докурила, пальцы мои дрожали, как всегда перед отчаянным шагом. Было дико страшно.

   - Я сейчас все решу, ждите в машине, - и я пошагала обратно, к дому, у которого мы высадили попутчика.

   Подошла к воротам, позвонила. Засветился экран справа, появилось изображение охранника.

   - Что вам нужно?

   Я тряслась, как заячий хвост.

   - Я владелица машины, довезла хозяина дома досюда, ну, вы видели ведь? - по его лицу было непонятно, слышит он меня или нет. - Дело в том, что он забыл кое-что.

   - Сейчас к вам выйдет охранник, отдадите, - отчеканил сидящий в экране.

   - Да нет, нет, - суетно заговорила я, - он не вещь забыл, а забыл нам кое-что отдать.

   - Зайдете завтра, заберете, в такое время я беспокоить хозяина не стану.

   - Но я не смогу завтра зайти, - с нажимом произнесла я, - мне надо сегодня!

   - Извините, ничем не могу помочь. - и экран погас.

   Я повернулась спиной к воротам, прислонилась к ним. Снова закурила. В трехстах метрах в машине, полной необходимых нам продуктов, сидели сестренки, которых везти ночью на общественном транспорте ой как не хотелось. Пусть даже завтра выходные и никому из них не надо в школу или институт, перспектива ночевки в машине, тоже не вдохновляла. Побилась легонечко об холодный металл затылком, стало полегче. Звонить отцу или старшим сестрам? А чем они помогут? Я стала лихорадочно вспоминать знакомых или коллег, к кому могла бы обратиться. Беда, что старых друзей не осталось, а с новыми я, помятуя о старых, сходилась очень трудно, и все они жили в Орешнике, нашем городке в области.

   - Проблемы? - раздался сзади насмешливый и хрипловатый голос.

   Я обернулась. Оказывается, он все время сидел рядом, на скамейке рядом с воротами, укрытой какими-то цветущими кустами.

   - Что вы, - со злостью сказала я, - никаких проблем. Оттолкнулась от ограды и, громко топая, пошла вверх по улице, к машине.