Королева умертвий

— И ты бежал, убоявшись наказания? — уточнил Ринан Сих.

Брат Халсэбу презрительно сморщил нос.

— Наказание? Ха! Мой отец был сапожником. Он так бил меня — что там нашему настоятелю с его плеткой! Детские игрушки. Я способен вытерпеть и не такое. Говорю же тебе, я не боюсь ни боли, ни смерти. Я боюсь лжи и ереси. Я боюсь прогневать Сеггера. А все идет к тому, что Сеггер будет оскорблен нашей гнусной ложью!

— Не начинай изрекать проклятия людским порокам, иначе ты станешь подобен пророку тумана, — предупредил Ринан Сих.

Опять! «Пророки тумана». Он вовсе не думал сейчас о них, этот образ появился в его уме откуда-то со стороны. Кто вложил соображения о пророках в его мысли? Чья это магия? И магия ли? Ринан Сих вдруг усомнился в себе. Скорее всего, он сам начинает думать о нескольких вещах одновременно — и вот последствия. Переутомление. Скоро он начнет слышать голоса, а там придут и видения… Нужно просто хорошенько отдохнуть и выспаться. Но сперва — добраться до Орваса.

Да. Добраться до Орваса и сообщить ему новости.

— Тебе нехорошо? — озабоченно спросил брат Халсэбу.

Ринан Сих с досадой тряхнул головой.

— Оставим в покое мое самочувствие, тебя это ни в коей мере не касается… Так ты утверждаешь, что наш святой и всеблагой Серый орден, призванный следить за чистотой веры, расколола злокозненная ересь?

— Да.

И брат Халсэбу зарыдал.

— Я не смог вынести этого! Я не мог больше оставаться в обители! Тем более что отец настоятель, как мне показалось, склонялся на сторону еретиков. Он прямо говорил о том, что у ереси есть резоны…

— Резоны? — Ринан Сих так и ахнул. — Да какие же резоны могут быть у злокозненного учения, призванного разрушить единство святого ордена? По-моему, только один резон: чье-то непомерное честолюбие и властолюбие! Только чье-то желание причинить зло и боль!

— Вот и я так подумал, — признался брат Халсэбу, глядя на инквизитора ясными глазами. — А настоятель… Я стал его бояться. Вот и бежал куда глаза глядят. Мне хотелось добраться до монастыря Святого Арвинна. Говорят, тамошний настоятель тверд в истинной и искренней вере. Он принял бы меня. Я бы что-нибудь солгал о себе… назвался бы другим именем, нашел бы себе другую одежду, попросился бы в послушники, скрыв, что уже принял обеты. Все, что угодно, лишь бы подальше от недругов! Потому что еретики меня ненавидят. Они ведь знают, что мне все известно.

Неожиданно брат Халсэбу побледнел и отшатнулся от Ринана Сиха:

— А ты… часом, не еретик?

— Я? — Ринан Сих пожал плечами. — Я верю в то, во что верили основатели Серого ордена. Я оберегаю священную и неприкосновенную веру Сеггера. Я истребляю еретиков-архаалитов, и с помощью законной силы, и собственными руками. Я неустанно преследую монстров и чудовищ, которые оскверняют наш мир, и допрашиваю пленных, которые могут рассказать нам о наших врагах — о врагах нашей святой веры. Если ты придерживаешься тех же воззрений, значит, ни один из нас не еретик.

Брат Халсэбу с жаром поцеловал руку Ринана Сиха.

— Позволь мне остаться с тобой! Я хочу быть твоим учеником. Я буду тебе прислуживать, буду слушать твои поучения…

— То место, куда я иду, находится в противоположной стороне от обители святого Арвинна, — предупредил Ринан Сих. — Тебе придется отказаться от твоего первоначального плана.

— В этом нет ничего страшного, — заверил его брат Халсэбу. — Ведь основная моя цель — быть с теми, кто придерживается ортодоксальных верований. Чего я только не претерпел на своем пути!..

И неожиданно он заснул.

— Да, — сказал Ринан Сих, укрывая его плащом. — Похоже, ты не врал. Ты действительно натерпелся. Завтра выступим в путь.

Ересь! В ордене инквизиции! Невозможно в такое поверить.

* * *

На следующий день Ринан Сих узнал некоторые подробности о случившемся. Он начал догадываться, что настоятель обители Святого Арвинна знал если не обо всем, то о многом и нарочно ничего не рассказывал Ринану Сиху, чтобы не сбивать того с толку. Что ж, правильное решение. Ринан был бы потрясен и не смог бы как следует вести допрос. Мудро, поистине мудро.

Тот, с кого началась ересь, звался Акир Бен Тагар. Немногие решились выступить против этого могущественного иерарха ордена, но в числе этих немногих были Легдар, известный своей проницательностью, и Габрэмус, рыцарь Храма, — поистине выдающиеся личности. Брат Халсэбу всей душой был на стороне этих двоих, но кому есть дело до мнения скромного послушника! В обители много ходило слухов, однако когда стало известно, что Акир Бен Тагар взял верх… что Легдар и Габрэмус спешно отправились в Тугард, спасаясь от своих противников…

— Ты понимаешь теперь, что мое бегство было неизбежным! — горячо закончил послушник, скромный брат Халсэбу.

Ринан Сих медленно опустил голову. Итак, все правда, и подробности ужасны…

Заговорщикам мало было изгнания двух святых братьев, страдальцев за истину. Они покрыли орден инквизиции позором, наняв для своих целей убийц из тайного сообщества Золотых Скорпионов.