Королева Тьмы

— Вы знали мою мать?

Сэйтан сухо улыбнулся:

— Я знаю ее и сейчас. И поскольку я родня ее родне, она считает меня довольно сносным другом, несмотря на половую противоположность.

Слова, которые мучили ее на протяжении всей поездки, наконец вырвались:

— Моя мать — не Гарпия!

Сэйтан задумчиво посмотрел на собеседницу:

— Гарпией становится ведьма, умершая насильственной смертью от мужской руки. Я бы сказал, описание подходит к Тишьян, не правда ли? Кроме того, — прибавил он, — вряд ли быть Королевой Гарпий — это оскорбление.

— О, — протянула Сюрреаль, заправляя черные волосы за уши.

Он говорил об этом с удивительным спокойствием, и в голосе прозвучало явное уважение.

— Ты хотела бы встретиться с ней? — спросил Сэйтан.

— Но… если она стала мертвым демоном…

— Можно было бы устроить встречу в Зале. Я мог бы спросить, не желает ли она прийти.

— Коль уж ты — Повелитель, я удивлена, что ты не можешь просто приказать ей явиться сюда, — ядовито отозвалась Сюрреаль.

Сэйтан рассмеялся:

— Дорогая, я сколько угодно могу быть Повелителем, однако при этом оставаться мужчиной. Я не слишком жажду отдавать приказы Королеве и Черной Вдове без действительно важной на то причины.

Сюрреаль задумчиво сузила глаза.

— Не могу представить себе, чтобы ты кому-то подчинялся.

— Я никому не подчиняюсь, но я служу. Ты проявишь мудрость, не путая две эти вещи, когда имеешь дело с мужчинами из этого двора.

— Просто замечательно.

— Особенно если учесть, что ты официально заявила о своей принадлежности к этой семье, — добавил Сэйтан.

— Мать-Ночь…

— Послушай, — доверительно начала Сюрреаль, наклонившись вперед. — Я не знала, что в этом Королевстве это имя тоже используется. — И уж тем более не ожидала лично познакомиться с теми, кого так зовут…

— Учитывая обстоятельства, у тебя столько же прав на это имя, как и у Картана Са-Дьябло, — загадочно отозвался Сэйтан. — И коль уж ты решилась назвать его, придется разбираться с последствиями.

— Это с какими, например? — с подозрением уточнила Сюрреаль.

Сэйтан рассмеялся:

— Если говорить кратко, то, как глава этой семьи, я теперь несу ответственность за тебя, и за все свои действия ты отчитываешься передо мной.

— Когда в Аду солнце засияет! — вскипела девушка.

— Будь осторожнее с теми условиями, которые выставляешь, маленькая ведьма, — протянул Сэйтан. — У Джанелль есть редкая и иногда весьма пугающая способность их выполнять.

Сюрреаль сглотнула.

— Так она действительно в Кэйлеере?

Сэйтан взял марку безопасного прохода, лежавшую у него на столе.

— А разве ты пришла не поэтому?

Она кивнула:

— Я хотела выяснить, что с ней случилось.

— В таком случае предлагаю приберечь эти вопросы до появления Джанелль. Она будет дома через несколько дней.

— Она живет здесь?!

— У нее есть не один дом, однако да, Джанелль живет и здесь.

— А Деймон знает? — невольно спросила Сюрреаль. — Его не было на ужине…

— Он знает, — мягко произнес Сэйтан. — Он немного не в себе.

— Это мягко сказано, — пробормотала девушка. Сюрреаль вспомнила о еще одном обстоятельстве, которое вызывало у нее безумное любопытство. Если во всех трех Королевствах и был человек, способный ответить на этот вопрос, то им мог оказаться только Повелитель. — А ты когда-нибудь слышал о Жреце Песочных Часов?

В его улыбке проявилась жесткость.

— Я и есть Жрец Песочных Часов.

— Вот дерьмо!

Его смех оказался теплым и задушевным.

— Значит, ты можешь спокойно рычать на меня — Повелителя, Советника, главы семьи, однако стоит узнать, что я Верховный Жрец — и опора выбита у тебя из-под ног?

Сюрреаль жаждала испепелить Сэйтана взглядом, но это было глупо. Девушке было не по себе: подумать только, тот опасный мужчина, отголосок присутствия которого она уловила в ночь у Алтаря Кассандры, и весьма интересный человек, сидящий сейчас напротив нее, — одно и то же лицо.

— Что ж, значит, ты можешь рассказать Деймону о том, что случилось той ночью, чего он не помнит. Это в твоей власти.

Сэйтан только покачал головой:

— Увы, не в моей. Я могу лишь подтвердить его воспоминания о том, что происходило, пока мы еще были связаны, и могу рассказать о том, что произошло потом. Но лишь один человек знает наверняка, что произошло в бездне.

Сюрреаль вздохнула:

— Я начинаю бояться того, что он может узнать.

— На твоем месте я бы не стал беспокоиться слишком сильно. Когда Джанелль официально утвердила свой двор, кольцо Консорта было оставлено для него — по ее желанию и выбору. Поэтому я склонен считать: что бы ни произошло между ними в бездне, вряд ли это так уж страшно. По крайней мере, для нее, — серьезно добавил Сэйтан.

Поднявшись, он обошел стол и встал рядом с креслом Сюрреаль.

— Сегодня мне еще предстоит встретиться с несколькими эйрианцами, а также выслушать отчеты Аарона, Кхардеена и Люцивара. Если тебе нужна помощь в любых вопросах, связанных с обычаями Крови в Кэйлеере, обращайся ко мне.

Поняв, что ее отпускают, Сюрреаль поднялась и бросила взгляд на дверь:

— Есть еще один вопрос.

Сэйтан тоже задумчиво посмотрел на дверь:

— Вижу, ты уже познакомилась с лордом Сероклыком.

Сюрреаль с трудом сдержала смех.