Королева теней (ЛП)

Она обнажила свои зубы.

- Это угроза?

- Это предложение, - сказал он спокойно. - Как ты помнишь, у меня значительное влияние, и что я мог бы предложить тебе и твоим родным в течение времени, когда ты отчаянно нуждаешься в таких многих вещах: деньгах, бойцах... - взгляд на исчезающего капитана и Несрин. - Вещи вашим друзьям нужны тоже.

За цену, всегда все за цену.

- Просто скажите мне, где вы похоронили Саэма и позвольте уйти. Мне нужно почистить сапоги.

Он улыбнулся, довольный тем, что он победил, и она приняла его маленькое предложение - без сомнения, в ближайшее время предложит еще одну сделку, а потом еще, за все, что ей надо от него.

Он назвал место, небольшое кладбище на берегу реки. Не в склепах Башни Ассасинов, где большинство из них были погребено. Скорее всего, это было как оскорбление для Саэма - не понимая, что Саэм не хотел, чтобы его похоронили в Башне, в любом случае.

Все-таки она сдавленно выговорила:

- Спасибо, - и тогда она заставила себя посмотреть на Лисандру, растягивая слова:

- Я надеюсь, что он платит тебе достаточно.

Внимание Лисандры, однако, было на длинном шраме, портящем шею Аробинна - шрам, оставленный Уэсли. Но Аробинн был слишком занят, улыбаясь Аэлине, чтобы это заметить.

- Мы увидимся снова в ближайшее время, - сказал он. Еще одна угроза. - Надеюсь, что ты выполнишь свою часть сделки.

Суровые мужчины, которые были в стороне Аробинна во время боя, все еще держались на расстоянии в несколько метров. Владельцы ям. Они отвесили ей легкий поклон, на который она не ответила.

- Скажите своим новым партнерам, что я официально в отставке, - сказала она по на прощание.

Она собрала всю свою волю в кулак, что бы уйти оставив Лисандру с ним в этой дыре.

Она могла чувствовать валгов-часовых, следящих за ней, чувствовать их нерешительность и злобу, и надеяться, что Шаол и Несрин не нарвались на неприятности, когда она исчезла в открытом, прохладном ночном воздухе.

Она не попросила их прийти, не для того, чтобы они просто прикрыли ей спину, а чтобы дать им понять, насколько они глупы, доверяя такому человеку, как Аробинн Хэмел. Даже если подарок Аробинна были причиной, по которой они были сейчас в состоянии отслеживать валгов до туда, где была их нора.

Она просто надеялась, что, несмотря на подарок ее бывшего хозяина, они, наконец, поняли, что она должна была убить Дорина в тот день.

Глава 25

Элида мыла посуду, внимательно слушая, как повар жалуется на следующую запланированную доставку припасов. Несколько вагонов прибудет через две недели, кажется, везя вино и овощи и, возможно, если им повезло, засоленное мясо. Но это было не то, что ее интересовало, когда она проходила, внимательно осматривая вагоны, которые могли ей подойти. И в котором из них Элида могла спрятаться.

Именно тогда, когда зашла одна из ведьм.

Не Манона, но одна, по имени Астерина, златокудрая, с глазами искрящимися как звездная ночь и с дикостью в ее дыхании. Элида уже давно отметила, как быстро та усмехалась и видела моменты, когда Астерина, думая что никто на нее не смотрит, пристально посмотрела за горизонт, а ее лицо оставалось непроницаемым. Секреты - Астерина была ведьмой с секретами. А секреты делали людей смертельными.

Элида стояла, опустив голову, с поникшими плечами, успокоенная присутствием Третьей на кухне. Астерина просто подошла к повару, который ушел бледный, как смерть. Он был громким, добрым человеком, но трусом в душе.

- Леди Астерина, - сказал он, и вместе с Элидой поклонился.

Ведьма улыбнулась белыми, слава богам, нормальными зубами.

- Я подумала, что могла бы помочь вам с посудой.

Кровь Элиды похолодела. Она чувствовала, что глаза всех сидящих на кухне остановились на ней.

- Настолько, насколько мы ценим ее, Леди.

- Ты отвергаешь мое предложение, смертный? - Элида не смела оборачиваться. Под мыльной водой ее руки дрожали. Она сжала их в кулак. Страх был бесполезен, страх бы убил ее.

- Н-нет. Конечно, Леди. Мы с Элидой будем рады принять помощь.

И это все.

Всякая суета и хаос на кухне медленно возобновились, но разговоры остались приглушенным. Они все наблюдали и ждали, либо кровь Элиды прольётся на серые камни, либо подслушать что-то интригующее из постоянно улыбающихся губ Астерины Черноклювой.

Она чувствовала каждый шаг, который ведьма делала в ее сторону - неторопливый, но мощный.

- Ты моешь. Я протираю, - сказала Астерина в ее сторону.

Элида высунулась из-за занавеса своих волос. Черно-золотые глаза Астерины сверкали.

- С-спасибо, - она заставила себя заикаться.

Луна в этих бессмертных глазах выросла. Не хороший знак.

Но Элида продолжила работу, передавая ведьме горшки и тарелки.

- Интересная работа для дочери Лорда, - Астерина наблюдала, достаточно спокойно, чтобы никто другой в шумной кухне не мог услышать.

- Я рада помочь.

- Эта цепь говорит иначе.

Элида не дрогнула при мойке, не давая горшку в ее руках соскользнуть ни на дюйм. Пять минут, и тогда она смогла бы придумать какое-то объяснение и убежать.

- Никто больше в этом месте не носит цепи, как раб. Что заставляет быть тебя такой опасной, Элида Лочан?