Королева теней (ЛП)

Владельцы даже не пытались притворяться, что оно не было абсолютной копией оригинала – правда с другим названием - Могила. Но, в то время как в прошлом заведении хотя бы пытались создать атмосферу таверны, то в Могиле даже не старались. В подземном зале, вытесанном из необработанного камня, посетители платой за вход покрывали стоимость алкоголя, и если хотели выпить, должны были мужественно пройти к бочонкам в конце зала и обслужить себя. Аэлина поняла, что вроде как симпатизирует владельцам: они хотя бы разработали свод правил.

Но некоторые вещи остались прежними.

Полы блестели и дурно пахли от эля, мочи или чего похуже, но Аэлина ожидала этого. Ей не удалось предвидеть только оглушающий шум. Каменные стены и замкнутое пространство усиливали дикие крики из ям для боёв, подаривших месту такое название; возле них зрители делали ставки на проводившиеся бои.

Бои вроде того, который она охотно бы развязала.

Рядом с ней, замаскированный плащом и маской, шёл Шаол.

- Это ужасная идея, – пробормотал он.

- В любом случае ты говорил, что не можешь найти прибежище валгов, – сказала она также тихо, убирая выбившуюся прядь волос – снова окрашенных в красный – обратно под капюшон.

- Отлично, здесь есть парочка очаровательных военачальников и их прислужников, ждущих, чтобы ты проследил до их дома. Считай это своеобразным извинением от Аробинна.

Ведь он знал, что она приведёт с собой Шаола сегодня ночью. Она тоже догадывалась, но думала не приводить его с собой, однако, в конце концов, он был нужен ей здесь, а ей нужно было быть собой даже больше, чем изменять планы Аробинна.

Шаол бросил взгляд в её направлении, но затем обратил внимание на толпу вокруг них, и повторил:

- Это ужасная идея.

Она проследила его взгляд до Аробинна, стоявшего рядом с песчаными ямами, где дрались двое мужчин, теперь настолько окровавленных, что она не могла сказать, кто из них был в худшем состоянии.

- Он зовет, серьезно. Просто будь начеку.

И это всё, что они сказали друг другу за целую ночь. Но у неё были и другие причины для волнения.

У неё ушла минута, чтобы понять, зачем Аробинн позвал её сюда.

Гвардейцы-валги толпами стекались в Могилу – не для арестов или пыток, а ради зрелища. Они растворялись в толпе, скрытые плащами, улыбающиеся и холодные.

Словно кровь и ярость питала их.

Скрытая чёрной маской, Аэлина сконцентрировалась на дыхании.

Спустя три дня после спасения, Эдион всё ещё был достаточно тяжело ранен, чтобы оставаться прикованным к постели, а один из наиболее доверенных мятежников Шаола следил за квартирой. Но ей нужен был кто-то, кто прикроет ей спину сегодня, поэтому она попросила Шаола и Несрин прийти. Даже если знала, что это сыграет Аробинну на руку.

Она выследила их до тайной встречи мятежников, все просто негодовали.

Особенно когда внезапно валги скрылись со своими жертвами, и невозможно было найти их прибежище, они могли только следить за их передвижением днём. Один взгляд на сжатые губы Шаола точно сообщил ей, чьи нелепые выходки он считал этому виной. Так что она была рада поговорить с Несрин, только бы отвлечься от нового задания, обременяющего её, звеневшего насмешливым приглашением из стеклянного замка. Но уничтожение часовой башни – освобождение магии – должно подождать.

По крайней мере, она оказалась права насчёт желания Аробинна видеть Шаола здесь - валги практически приглашали последить за ними - и это значит, что нужно уговорить капитана довериться и положиться на Короля Ассасинов..

Аэлина почувствовала приближение Аробинна ещё до того, как она боковым зрением заметила его рыжие волосы.

- Планируешь разрушить и это заведение?

По другую сторону от него возникла темноволосая голова, как и заинтересованные мужские взгляды, сопровождавшие её везде. Аэлина была благодарна за маску, скрывшую напряжённость, отразившуюся на её лице, когда Лисандра склонила голову в приветствии. Аэлина устроила целое представление, оглядывая Лисандру сверху донизу, и затем повернулась к Аробинну, выбросив из головы куртизанку, словно она была не более, чем предметом интерьера.

- Я только что почистила костюм, – ответила Аэлина Аробинну, медленно растягивая слова. - Если я разрушу эту дыру, то лишь испачкаю его снова.

Аробинн тихо рассмеялся.

- Если тебе интересно, одна прославленная танцовщица находилась на корабле, направляющемся на юг, вместе со всеми её танцорами ещё до того, как молва об организованном тобой побеге достигла доков.

Рёв толпы почти заглушил его слова. Лисандра неодобрительно посмотрела на пьянчугу, едва не пролившего эль на юбки её нового кремового платья.

- Спасибо, - искренне сказала Аэлина.

Она не стала заводить разговор о маленькой игре Аробинна, целью которой было рассорить её с Шаолом, ведь это было именно то, что он хотел. Аробинн самоуверенно улыбнулся ей, чтобы заставить её спросить:

- Есть ли определённая причина, по которой мои услуги сегодня необходимы, или это просто ещё один ваш подарок?