Королева теней (ЛП)

Аэлина похлопала по креслу перед окном, улыбаясь жестоко покалеченной маленькой девочке.

- Это мое любимое место в квартире, когда за окном дождь. Если хочешь, у меня есть книга, или даже парочка, которые тебе будут интересны. Или, - она показала на кухню с правой стороны от неё. – Ты могла бы полакомиться восхитительным черничным пирогом на столе.

Лисандра была жестокой, но Аэлина не проклинала себя за то, как она обратилась к Эванджелин.

- На твой выбор.

Как у любого ребенка в борделе высокого уровня, у Эванджелин, вероятно, был не очень большой выбор в ее короткой жизни.

Зеленые глаза Лисандры, казалось, немного смягчились, и Эванджелин сказала, ее голос, едва был слышен на фоне игры дождя по крыше и на окнах.

- Я хотела бы пирог, пожалуйста, - мгновение спустя она ушла.

Умная девочка поняла, что лучше уйти с дороги хозяйки.

Эванджелин занялась чем-то. А Аэлина сбросила плащ и вытерла лицо о его сухой клочок. Она развернула руки так, чтобы было удобно достать скрытый кинжал в случае необходимости.

Аэлина указала на диван перед незажжённым камином и сказала Лисандре:

- Садись.

К ее удивлению, женщина повиновалась, но садясь сказала:

- Или ты снова будешь угрожать, что убьешь меня?

- Я не даю угроз. Только обещания.

Куртизанка резко упала на диванные подушки.

- Как я могу серьезно относиться к тому, что сыпется из твоего рта?

- Ты отнеслась к этому серьезно, когда я бросила кинжал в твою голову.

Лисандра подарила ей небольшую улыбку.

- Ты промазала.

Верно, она только задела ухо куртизанки. Аэлина не была заинтересована в том, чтобы ее убить, но это было заслуженно.

Но перед нею теперь сидела женщина - они обе теперь были женщинами, а не семнадцатилетними девочками. Лисандра осмотрела ее с головы до пят.

- Я предпочитаю тебя, как блондинку.

- Я предпочитаю, чтобы ты убиралась к чертям из моего дома, но не похоже, что это произойдет прямо сейчас.

Она поглядела на улицу ниже, карета еще стояла там.

- Аробинн не смог послать тебя в одном из своих экипажей? Я думала, что он хорошо о тебе заботиться.

Лисандра махнула рукой, искусственное освещение осветило золотой браслет, который только прикрывал подобную змее татуировку, изображённую на ее тонком запястье.

- Я отказалась от его экипажа. Я подумала, что это будет плохим тоном.

Слишком поздно.

- Он действительно послал тебя, предупредить меня о чем-то, точно?

- Он послал меня, чтобы рассказать тебе его план. Сейчас такое время, что он не доверяет посыльным. Но предупреждение передаю я.

Полная ложь, без сомнения. Но эта татуировка - символ борделя Клариссы, запечатлена на телах всех ее куртизанов с момента, когда они были проданы в ее дом…  Девочка на кухне, водитель внизу могут все очень усложнить, если она распотрошит Лисандру. Но кинжал сильно соблазнял ее.

Нет, не мечом, она хотела сделать это ножом, чтобы разделить дыхание с куртизанкой, поскольку этот вздох станет последним. Аэлина спросила слишком спокойно:

- Почему на твоей руке до сих пор символ Клариссы?

Не доверяй Аркеру - Нехемия хотела предупредить ее, нарисовав этот символ змеи в ее закодированном сообщении. Но что относительно остальных с таким символом? Лисандра, которую Аэлина знала несколько лет назад, двуличная, лживая и притворная - эти слова были среди самых теплых, когда Аэлина описывала Лисандру.

Лисандра молча посмотрела на свою руку.

- Мы не можем избавиться от нее, пока не оплатим наши долги.

- В прошлый раз, когда мы встречались, тебе оставалось не больше нескольких недель.

Действительно, те деньги, которые ей платил Аробинн, должны были освободить ее почти сразу.

Глаза куртизанки замерцали.

- У тебя есть какие-то проблемы с татуировкой?

- У Аркера была такая же.

Они принадлежали одному дому, одной госпоже. И могли сотрудничать в разных отношениях.

Лисандра выдержала ее тяжелый взгляд

- Аркер мертв.

- Я знаю, ведь я его убила, - сладко сказала Аэлина.

Лисандра оперлась на руку.

- Ты, - выдохнула она, но затем встряхнула головой и мягко сказала. - Хорошо. Хорошо, что ты убила его. Он был корыстной свиньей.

Это может быть ложью, чтобы выиграть ее доверие.

- Скажи, зачем пришла и уходи.

Рот Лисандры напрягся. Но она изложила план Аробинна по освобождению Эдиона.

Он был блестящим, умным, существенным и смелым. Если Король Адарлана хочет привлечь всеобщее внимание к смерти Эдиона, тогда они привлекут  всеобщее внимание к его спасению. Но передать информацию через Лисандру, значит получить человека, который сможет свидетельствовать против нее. Еще одно напоминание того, как легко судьба Эдиона может быть погублена, и что он может превратить жизнь Аэлины в ад.

- Я знаю, знаю, - сказала куртизанка, видя холодное свечение в глазах Аэлины. - Можешь не напоминать мне, что живьем сдерешь с меня шкуру, если я тебя предам.

Аэлина увидела, что ее скула дернулась.

- И это все, ради чего ты здесь?

Лисандра поерзала на диване.

- Аробинн хотел, чтобы я рассказала тебе его план так, чтобы проверить тебя, посмотреть, вправду ли ты на его стороне и не собираешься ли его предать.

- Я была бы крайне разочарована, если бы он это сделал.