Королева теней

— Нет, в замок. Я хочу немного поспать перед дорогой. Хвала небесам: теперь Тадж с Гаром и Синоном. Он не будет на меня сильно обижаться за отлучки. Последний год выдался для него непростым. Всего лишь несколько месяцев назад он жил вместе с отцом, матерью и тремя сестрами. Вдруг он оказался почти один. Тадж очень похож на Магнуса, ему не нравится такое положение дел. Теперь, с двумя друзьями под боком он вполне доволен. Вся его жизнь сосредоточена в Тере, Калиг. Он мало знает, что находится за его пределами, но со временем все изменится. Пока он еще совсем мальчишка. Как же я рада, что в Тере не так много сложностей, как в Хетаре.

— Счастливого пути, — сказал на прощание Калиг.

Лара исчезла в зеленоватом тумане.

Была уже середина ночи, когда она оказалась в своей комнате. Не потрудившись раздеться, Лара легла на кровать и провалилась в сон. Наутро к ней заглянула Мила. Она приходила каждое утро, чтобы ее разбудить. Служанка никогда не знала наверняка, застанет ли она Лару в спальне или нет. Увидев, что Лара заснула прямо в одежде, Мила решила, что хозяйка непременно захочет помыться, и распорядилась приготовить ванну.

— Она вернулась? — поинтересовался юный доминус, направившись в спальню матери.

— Да, милорд, но она еще спит.

— Тадж, подойди ко мне, — проговорила Лара сонным голосом, услышав сына.

Он вошел в комнату и сел на краешек кровати.

— Доброе утро, — поприветствовал Тадж мать. — Как я понимаю, ты поздно вернулась. Где ты была? — ухмыльнулся он.

— В Шуннаре, — призналась она. — Но ты должен держать это в тайне, Тадж.

— Хорошо, я никому не скажу, мама. Вероятно, тебе совсем не хочется решать проблемы с моей старшей сестрой и ее поклонником, — заметил он.

— Верно, но не сегодня.

— Что ты решила? — поинтересовался Тадж.

— Пока ничего, — призналась она. Сын не должен знать, что они с Калигом задумали. Так же как и отец, Тадж не умел скрывать свои мысли от чужих. — Думаю, они должны узнать друг друга получше, прежде чем я дам согласие на их свадьбу.

— Хорошая идея, — одобрил Тадж. — Пока не соглашайся, но и не запрещай им общаться. Мне еще столькому нужно у тебя научиться, мама. Я хочу, чтобы ты больше времени проводила дома.

— Тадж, принцам-теням стало известно, что зло набирает силу. — Ради безопасности сына Лара решила ввести его в курс дела. — Когда происходит подобное, Силы добра должны объединиться, чтобы противостоять злу, и чем раньше, тем лучше. Поэтому меня не было дома. Только никому об этом не рассказывай. Осмотрительность — неотъемлемая черта хорошего правителя.

— Если над нами нависла опасность, разве ты не должна оставаться здесь, чтобы защитить Теру? — простодушно спросил Тадж.

Лара вздохнула:

— Тере сейчас ничто не угрожает. Чем быстрее нам удастся справиться с напастью, тем больше вероятность, что Теры она не коснется. Можешь быть уверен: если возникнет необходимость защитить Теру, я буду здесь с Андрасте в руках. Ты должен научиться мне доверять, как когда-то сделал это твой отец, Тадж.

— Ты любишь принца Калига? — неожиданно прозвучал вопрос Таджа.

— Да, — честно призналась Лара. — Я всегда любила Калига.

— Но ведь ты любила и моего отца, — проговорил озадаченный Тадж.

— Я любила и люблю, Тадж. До Магнуса Хаука я любила Вартана из клана Фиакр. Сын мой, любовь не имеет границ. Когда-нибудь я смогу полюбить другого смертного, но придет день — и он умрет. А Калиг бессмертен, как и я. Он никогда меня не покинет. Все смертные, кого я любила, рано или поздно меня покидали. У них не было другого пути. Самое сложное для меня как для полуфеи — смириться с мыслью, что ты и твои сестры состарятся и умрут, а я останусь неизменной еще много веков. Я умру, возможно, чуть раньше, чем большинство фей, из-за того, что я фея только наполовину, во мне течет и часть человеческой крови. Вполне вероятно, что я увижу своих внуков, правнуков и потомков следующих нескольких поколений. Я не оставлю тебя, Тадж. Ты сам покинешь меня однажды. Поэтому не ревнуй к Калигу и не обижайся, когда меня нет рядом с тобой. — Лара поцеловала сына в щеку. — Когда-нибудь ты станешь взрослым мужчиной и влюбишься. Ты можешь влюбляться десятки раз, пока не встретишь девушку, которая войдет в твою жизнь. Тогда ты будешь лучше меня понимать, — улыбнулась Лара.

— Ты всегда умела найти нужные слова, чтобы я смог тебя понять, — проговорил Тадж. — Ладно, если тебе сегодня куда-нибудь надо идти, то иди.

— Только не сейчас. Лучше скажи мне, ты рад, что Синон и Тар живут с тобой?

— Да, мама. Еще как! Благодарю тебя, что разрешила мне взять их с собой. Им очень нравится учиться, впрочем, как и мне. Не то что Загири, которая только и ждала случая, чтобы куда-нибудь улизнуть. Или Марцина, которая ничего не хотела изучать, кроме магии. Мы проходим историю средневековья Теры, а наш учитель рассказал Синону и Гару о временах старого Дальноземья. Мы так много узнали друг о друге!