Королева ночи

Закинул мешок за спину, убрал в него оружие и стал спускаться вниз, горестно причитая о том, что человеком не могу разглядеть ничего под своими руками и ногами.

Как же плохо им быть, и жаль, что волки не могут лазить по скалам. Спускаться было трудно, несколько раз терял равновесие и не падал только чудом.

Правда, в самом низу все равно сорвался, пролетел метра три и ударился спиной так, что выбил весь воздух из легких и какое-то время лежал, стонал и не мог подняться, ожидая, когда немного уйдет боль, и я смогу двигаться. Плохо быть человеком, даже боль терпишь по-другому, чем зверь. Те-то уж точно не плачут. Тут еще разболелась нога — та, что порезал мечом.

Я кое-как оперся о камень, сел и стал разглядывать свою ступню, кровь остановилась сразу при превращении, рана даже затянулась, но остался большой багровый рубец и довольно болезненный. Я потрогал его и понял, что с ним не смогу идти, даже сапоги не получится натянуть.

Выходит, надо снова превращаться в волка.

Я вытащил лезвие меча, а все остальное, включая одежду, аккуратно уложил в мешок. Опыт у меня уже имелся, руками все-таки работать проще, чем зубами, да и много не сделаешь так, как надо. Пожалуй, единственное достоинство человеческого тела — умение работать. Привязал к мешку ножны меча, вкладывать его придется зубами, и встал на лезвие голыми ногами.

Это было неприятно, боль тут же ударила сверху вниз, а терпеть ее было довольно трудно. Хорошо еще, что в этот раз все прошло быстро. Наверно, тело уже само поняло, что и как нужно делать. Меня подбросило вверх, я упал, потом еще раз и еще — знакомая процедура до жуткой боли…

Зато сколько разных запахов в воздухе!

Да и волчья шкура греет гораздо лучше, чем человеческая кожа. Взял зубами рукоятку меча, стараясь держаться подальше от серебра на лезвии и всунул в ножны.

Снова принюхался. От камня неприятно пахло потом, страхом и волнительно свежей кровью, за этим запахом я и побежал, забросив мешок на спину — так волки носят убитых овец. Не очень удобно, зато так бежать проще и быстрее.

Пробежав немного, я испуганно остановился и разочарованно заскулил — впереди почуял демонов, а попадаться им на глаза не хотелось, уже убедился, что с этими ребятами лучше не встречаться в человеческом или зверином облике.

Денис, когда превратился в оборотня, даже царапины не смог оставить на их крепкой непробиваемой коже, поэтому мне не стоит даже и пытаться.

Принюхавшись, я понял, что где-то совсем недалеко прошла битва с нечистью, в ней участвовали демоны, коротышка и Костик, его запах сразу узнал, он боялся, но все равно сражался.

Остро пахло мертвыми тварями, немного кровью моего напарника — похоже, его ранили. Нечисти побили много, больше десятка, а еще я слышал хруст костей, и на меня снова пряно пахнуло демонами — видно те, как и я, решили поужинать.

Я снова едва слышно разочарованно заскулил. Очень глупо и небезопасно подходить к зверю, когда он ест, драки не избежать, еда обычно достается нелегко, и никто не хочет отдавать, а драться с ними не хотелось — убьют.

Поворачивая голову из стороны в сторону, вдруг понял, что меня смущает — запах тварей шел с трех сторон. Одна, с той откуда пришли раненые после какого-то сражения, вторая — туда, куда они ушли, и где их хорошо порубили, а третья показывала в почти незаметный проход.

Подумав, я решил — нечисть сообразила, что драться с демонами вредно для здоровья и пошла в обход, а раз так, то и мне туда, возможно кто-то из тварей ослабеет, тогда и поем.

Проход находился за поворотом, если бы был человеком, то вряд ли бы смог обнаружить. Он казался тупиком, но посередине почти под прямым углом уходила расщелина. Запах стал сильнее — последняя из тварей, шла медленно, часто отдыхая, и от нее маняще пахло кровью из открытой раны.

Ни о чем не думая, так как чувство голода туманило мозги, я рванулся за ней, хотя подумать кое о чем стоило. Это существо обладало огромной силой, весило немало и могло меня убить даже смертельно раненым…

Но есть хотелось. Те капли крови, который я слизывал с камня, только еще больше возбуждали голод. Хорошо еще, что их было много…

* * *

На этой площадке королева простояла с полчаса, долго водила руками, потом медленно и осторожно, идя по своим следам, вернулась назад.

— Я не могу понять, как это сделано, — произнесла она с тяжелым вздохом, когда ее демоны втащили на уступ. — Что-то древнее и странное.

Ее зеленые глаза потемнели, она часто и тяжело дышала, коротышка протянул ей фляжку с вином, она выпила несколько глотков, размазывая капли с губ, как кровь по лицу. — Магия старая, колдун к ней не имеет никакого отношения, он просто ее обнаружил и использовал в своих целях.

— И что теперь? — Берг был спокоен, он спокойно смотрел вперед, изредка вздрагивая от порывов ледяного ветра. Только сейчас Костя заметил, как ему досталось в бою, кожаная куртка была разорвана, и на серой рубашке виднелись следы крови.

Юноша с удовлетворением отметил, что она была красной, до этого сомневался, что есть хоть какое-то сходство между коротышкой и людьми. — Пойдем назад?