Королева Гарпий

На этом фигура растаяла. Я положил рядом с собой конверт и задумался. Конечно предложение соблазнительное. Но слишком загадочное….Однако я уже решил для себя, что поеду.

— Бес! — проговорил я.

— Да? — появился тот словно из под земли.

— Передай Тирру, что я согласен. Сколько займет путь до вашего Кантенбро?

— На корабле дня два.

— Всего? — удивился я.

— Корабли быстроходные, два раза в сутки отправляются, утром и вечером, — объяснил мне бес, — они с магическими ускорителями. Правда билет на них стоит дорого, но все расходы вам будут возмещены.

— Что ж, — пожал я плечами, — тогда сегодня и отплыву.

— Хорошо, — кивнул мой собеседник и исчез.

Я вздохнул и отправился в гостиницу. На сборы мне не требовалось много времени. Скарба у меня совсем не было. Поэтому я быстро сложил в рюкзак несколько книг заклинаний, в том числе и «Книгу Вызова». Посмертный подарок Вердена, мага из другой жизни, из жизни в Баале. В книге были собраны могущественные заклинания позволяющие вызвать любые существа из мира демонов.

Несмотря на то, что книга написана на «древнеэльфийском», в котором я немного понимал, сами заклинания оказались настолько необычными, что я не сразу смог их разобрать. Но все-таки мое упорство было вознаграждено. Я изучил десяток весьма полезных заклинаний. Признаюсь, большая часть книги до сих пор представляла для меня «темный лес». Следом в рюкзак отправился сухой паек и сменная одежда. Затем я нацепил перевязь с кинжалом. Все, теперь я полностью был готов к путешествию.

Теперь мой путь лежал на пристань. Тот самый быстроходный корабль, о котором говорил бес, представлял собой двухмачтовый шлюп, покачивавшийся на волнах у дальнего причала. Выяснив, что скоро отплытие, я поднялся на борт. Внешне корабль, ничем не отличался от обычных транспортных судов, курсировавших между островами, но если верить бесу…. Билет действительно оказался в полтора раза дороже. Ну что ж, деньги то не мои.

Народу желающего совершить путешествие в Кантенбро оказалось немного. На палубе стояли две девицы неопределенного возраста. Судя по заинтересованным взглядам, которые они бросали на меня, разрабатывался план по моему обольщению. Кроме них компанию в плавании мне составила пара гномов как всегда неопределенного возраста, трое купцов и двое монахов в коричневых одеждах неизвестного мне ордена. Я хмыкнул, спустился вниз в свою каюту и завалился спать. Утро вечера мудренее как говориться.

* * *

Стены кельи выложены из грубого серого камня. Через маленькое окошко, прорубленное почти у самого потолка, слабо пробивается солнечный свет. Помимо этого единственным источником света в комнате, служит факел висящий прямо над деревянным топчаном. На топчане, сидит странного вида человек. Его лицо изуродовано и напоминает скорее жуткую маску, чем привычный человеческий лик.

Человек кутается в бесформенную шерстяную хламиду, доходящую ему до пят, и что-то пишет в большую тетрадь, лежащую у него на коленях, неловко зажав в скрюченных пальцах перо. Но вот он откладывает перо и выпрямляется на топчане.

Вновь к нему приходят воспоминания…..

Когда-то у него было настоящее имя, и он жил счастливой жизнью. Он знал радость и любовь… если бы не маг, сломавший всю его жизнь…. Но глупо жалеть о былом. Сейчас человек носил новое имя. Волх. Так его называли в далеком детстве…

Нынешнее его убежище находилось на развалинах старой крепости, забытой богами и людьми. Когда-то в незапамятные времена она была столицей могущественного королевства. Но все в этом мире не вечно и нашлись захватчики, которые повергли в прах его величие.

Лучше места для начала осуществления его планов не найти. Жажда мести спасла Волха от гибели, дала силы жить….

Раздался шорох и рядом с топчаном из темноты появился оборотень, отвлекая человека от невеселых мыслей. Эти твари считались самыми трудно подчиняемыми из подобных созданий, но ему удалось заставить их служить себе. И служили ему они не за страх, а на совесть. Тело существа покрывал жесткий мех. Оборотень оскалил зубы и прорычал. В этом рычании с трудом, но угадывалась человеческая речь…

— Ррр… нашли… ррр… мы… рррр… его… ррр…

— Отлично Рольф, — голос человека звучал глухо, — Где?

— Острррова… рррр… Кантенбррро…

— Значит, не боится. Хорошо. Следите за ним. Наш план остается без изменений.

— Конечно… рррр… нам напасть… рррр?

— Ни в коем случае, — Волх повернулся к оборотню и его заплывшие от кровавых наростов на лице глаза вспыхнули, — во-первых, он с вами быстро разделается. Во-вторых, пока рано. Мы не готовы.

— Ррр…разделается… — в рычание зазвучали веселые нотки, — смешно… ррр…

— Я рад, что ты можешь веселиться. Ты понял меня?

— Понял… ррр… хозяин… рррр…

— Как насчет лекарства?

— Завтррра… пятеррррро…..

— Хорошо. Иди. И не мешкай. О каждом шаге мага докладывать мне. И подготовься. Через два дня мы выходим.

Оборотень поклонился и исчез. Волх тяжело поднялся с топчана. Хромая он сделал несколько шагов и посмотрел вверх на единственный источник солнечного света.