Королева

Закончился уик-энд, а вместе с ним иссяк и поток гостей. Ее ни на минуту не оставляли в покое, и у нее не было времени подумать об их с Коди отношениях. Если раньше он старался избегать ее, то теперь постоянно был рядом, но она еще не поняла, радоваться ей этому или огорчаться.

Квин подняла ногу и, заметив, что ее кожа покраснела, решила закончить водную процедуру: она «отмокала» уже достаточно долго. Она закрыла кран и быстро выбралась из ванны.

Обтеревшись, Квин принялась за туалет и управилась в рекордно короткое время. Благодаря подаркам визитеров на прошедшей неделе у нее появился значительный запас одежды — есть из чего выбирать. Хлопчатобумажные голубые брючки и рубашка, как раз то, что надо. Надев их, она, боясь передумать, спустилась вниз.

Теперь Квин всякий раз сталкивалась с проблемой выбора. За те месяцы, что она прожила в доме Коди, ее скудный гардероб немного пополнился, а сейчас полки просто ломились от вещей. Такое ей не снилось даже в самых фантастических снах. Лыжники изменили менталитет жителей Сноу-Гэпа, сделав их приверженцами ярких цветов. Квин просто забросали вещами, начиная от нижнего белья и кончая мягкими домашними тапочками, которые ей носить не сносить. Но куда приятнее, чем все эти подарки, было внимание местных жителей.

Сев на ступеньку, Квин начала натягивать носки. Раздался телефонный звонок, но, прежде чем она успела ответить, телефон смолк. Значит, Коди уже снял трубку. Квин тотчас, в одних носках, отправилась на его поиски.

Услышав в гостиной его голос, Квин с улыбкой двинулась туда, радостно предвкушая встречу с ним и новым днем.

— Черт возьми, Деннис, меня это не волнует! — взорвался Коди. — И не спорь со мной. Я до посинения буду повторять одно и то же: я не собираюсь снова оставлять свою семью без присмотра… даже ради Дяди Сэма.

Радостные приветствия, готовые сорваться с губ, застряли у Квин в горле, и она, бесшумно войдя в гостиную и позабыв о приличиях, стала подслушивать.

— Да, сейчас хорошо, но все это произошло из-за меня, — сказал Коди.

Квин нахмурилась. Она считала, что они уже покончили со всем этим в тот вечер, когда он спас ее, но, по всей вероятности, ошибалась. Похоже, Коди все еще винил себя за то, что оставил ее одну. А что еще он утаил от нее? Какие дела у подполковника Денниса Макона и правительства Соединенных Штатов с Коди Боннером?

Она знала, что Коди все еще время от времени ездит на базу. Его консультации по поводу ночных кошмаров пока продолжаются.

Квин внимательно вслушивалась в ответы Боннера, посчитав, что от этого зависит как ее благополучие, так и благополучие мальчиков.

— Да, я передам ей, что ты звонил, — продолжал Коди, — но не хочу снова обсуждать этот проект.

Коди почему-то расстроился, в голосе его звучало сожаление, и Квин решила вмешаться. У нее возникло подозрение, что настроение Коди как-то связано с его постоянными визитами на военно-воздушную базу в Лоури. Настало время узнать всю правду.

— А я хочу, — заявила Квин, шагнув в комнату. Не отнимая трубки от уха, Коди резко обернулся и сразу понял, что она слышала весь разговор.

— Не сейчас, милая, — проговорил он прямо в трубку, не сообразив, что Деннис не преминет подколоть его.

— Вот так бы сразу и сказал, — жалобно протянул фальцетом Макон. — Если ты уже устал от наших отношений, то имей мужество признаться в этом.

— Черт возьми, Деннис! Ты прекрасно понимаешь, что я сказал это не тебе.

Деннис громко расхохотался, довольный своей шуткой.

— В чем дело? — спросила Квин. — Кто тебе позвонил? Деннис?

Коди нахмурился и, отвернувшись, попытался все уладить:

— Послушай, давай поговорим позже. Я уже сказал тебе все, что думаю. Просто попытайся…

Квин подошла к Коди и выхватила у него трубку, не дав закончить разговор.

— — Деннис? Привет, это Квин.

— Привет, ангел. — Голос Денниса сразу потеплел, — Давно не виделись.

— Да, пожалуй. Деннис, Коди может тебе перезвонить?

Коди Боннер потянулся к телефонной трубке, но Квин мягко отстранила его.

— В любое время, — ответил Макон, догадавшись, что Квин слышала обрывки их разговора и теперь сгорает от любопытства. Он повесил трубку в надежде, что она может повлиять на решение друга. Коди идеально подходил для их работы, главное теперь — изменить его отношение к проекту.

— Он уже отключился — произнесла Квин, протягивая

Коди трубку. — Сказал, что ты в любое время можешь перезвонить.

Коди бросил трубку и попытался выдержать ее возмущенный взгляд. Он прекрасно знал, чем это грозит: сейчас она начнет отчитывать его.

— Думаю, ты должен мне все объяснить, — начала Квин.

— Я не знаю, что ты…

— Нет, черт возьми! — Квин моментально вспыхнула. — Хватит молоть ерунду, Коди! Я не заслуживаю такого отношения. По-моему, сейчас самое время рассказать мне, что кроется за твоими визитами в Лоури.

Прежде чем ответить, Боннер отвернулся, опасаясь, что Квин прочтет все по его глазам. Впрочем, успокоившись, он с невозмутимом видом сказал:

— Меня попросили возглавить проект, а я отказался. И что тут такого?

— Какой проект? Где? И не вздумай сказать, что я стала причиной твоего отказа.