Король ужасов

Писатель молча развернулся. Он пошел вовнутрь, оставив дверь распахнутой. Вероятно, это означало, что можно входить. Она последовала за хозяином дома. Внутри, вопреки ее ожиданиям, оказалось довольно уютно и чисто. Он указал на место за столом, и стал рыться в шкафу. Внезапно он достал огромный нож и застыл, задумавшись о чем-то. Ксения онемела от страха, и хотела сбежать уже прочь, но старик опомнился и стал нарезать булку хлеба. Он заварил чай, накрыл стол, чем мог и уселся напротив. Девушка полезла в сумку, достала диктофон, но к своему разочарованию поняла, что забыла блокнот с заготовленными вопросами. Ей пришлось справиться с волнением и немного импровизировать.

– Галес Фолк это ваш творческий псевдоним или настоящее имя?

– Я не помню, наверно не настоящее имя, я мало, что помню…

– Когда было написано ваше первое произведение? Что побудило вас взяться за перо? – ответы нового короля ужасов и его пустой бессмысленный взгляд окончательно сбили с толку Ксению. Старик внезапно и громко рассмеялся, едва уловимое безумие мелькнуло в его глазах, но он так же внезапно замолчал и вновь уткнулся в никуда.

– Я не автор произведений, я только писарь! Не знаю, кто истинный создатель этих шедевров! Только шедевры ли это? Они сеют безумие в сердцах людей, это только начало… Я хочу уйти, но не могу! – ответил старик.

В закрытом чулане грохнулось нечто тяжелое. Ксения подпрыгнула от страха, но хозяин жилища даже не повел бровью. Его безумные глаза, как показалось девушке, едва заметно меняли цвет. Возможно, разыгралось воображение или игра света создала иллюзию. Она стала внимательно вглядываться в черные глаза, чтобы разобраться в своих наблюдениях. Казалось, зрачки стали шире и темнее, но вдруг старик залпом выпил горячий чай, чем ввел девушку в еще большее замешательство.

Он внезапно схватил ее за руку. Стальная хватка оставила синяки на нежной руке беззащитной девушки. Черные зрачки стали еще шире, неестественно шире. Старик закашлял. Он харкнул на стол кровавой жижей. Чернота в глазах отступила. Они стали живыми, настоящими, человеческими. Галес взглянул на девушку и разжал ее кисть.

– Спасайся! – успел лишь произнести писатель, прежде чем безумие вновь охватило его.

Ксения с удовольствием рванула бы без оглядки, если бы умалишенный мужчина не загородил дверь. Но древний инстинкт самосохранения сработал надежно. Она в следующий миг разбила табуретом окно, и, не обращая внимания на рваные раны от осколков, нырнула в проем.

Она бежала сквозь кусты и деревья. Падала и поднималась снова. Безумец не отставал. Он бежал слишком хорошо для своего возраста. Быстро и без одышки. Ксения на миг оглянулась назад. Преследователь настигал ее с каждой секундой. Он плевался кровью, постепенно покрывался красными язвами, словно нечто выжигало его изнутри, но продолжал свою упорную погоню.

Ксения окончательно выбилась из сил и рухнула на сырую землю. Галес Фолк тоже остановился. Он стоял и смотрел на нее своими черными глазами. Белки глаз исчезли совсем. Разум девушки отказывался верить в происходящее. Старик снова закашлял и упал на колени. Вдруг нечто темное и бесформенное покинуло измученное тело пожилого мужчины. Он с трудом поверил в случившееся и рванул прочь.

Темное облако окутало девушку. Поднялся сильный ветер, он гнул кусты до самой земли, срывал с деревьев листья и ветки. Бесформенная темная сущность скользнула сквозь плоть своей новой жертвы. Но столкнувшись с незримым барьером, она не смогла овладеть телом. Существо раз за разом повторяло свои попытки. Внезапно грудь девушки обожгло раскаленным металлом, но она всеми силами пыталась стерпеть боль. Серебряный крестик, казалось, вот-вот расплавится и потечет по коже, оставляя страшные ожоги, и освободит путь в новое тело для демона. Но крестик сохранил свою форму. Раздался жуткий рев. Демон, не сумев пробить барьер, исчез.

Минуло полгода. Ксения, наконец, достигла долгожданного успеха и карьерного роста. Ужасная история постепенно забылась, словно нелепый кошмарный сон. Отдыхая одним зимним вечером, она наткнулась на статью про новую звезду на литературном небосклоне. Никому неизвестный ранее молодой парень со стремительной скоростью набирал популярность. Его книги раскупались, едва попав на полки магазинов, его успели уже наречь новым королем ужасов, темным мастером и прочими зловещими эпитетами. Люди восторгались и ужасались образам, невиданным ранее монстрам, что оживали на страницах новых книг.

«Да, нет, не может быть! Мало ли в мире настоящих гениев» – попыталась успокоить себя Ксения, но, кажется, только она знала, кто является настоящим творцом этих шедевров.