Король Треф

Сеид, Джафар и Махмуд, выскочив из-за угла с пистолетами в руках, увидели только захлопнувшуюся за презренными урюсами дверь. Подкравшись к ней, они встали по ее обеим сторонам, затем Джафар резко рванул за ручку двери, распахивая ее, а Махмуд бросился внутрь, упав на пол и сразу же откатившись в сторону, под прикрытие огромного ларя с мукой. Выстрелов не последовало. Тогда Сеид и Джафар повторили его маневр, и теперь все, и преследователи, и их потенциальные жертвы, были внутри. Но пока внутри мельницы не прозвучало ни одного выстрела.

В огромном полутемном пространстве, заполненном пыльным туманом, наискось протягивались узкие солнечные лучи, проникавшие через несколько окон, расположенных в верхней части сооружения, и ярко светившиеся на фоне общего полумрака. В мрачной высоте, разделенной ярусами опорных брусьев и механических конструкций, медленно вращались страшные деревянные колеса с большими зубьями, которые передавали друг другу пойманную решетчатыми крыльями силу ветра и заставляли крутиться верхний из горизонтальной пары колоссальных каменных жерновов, завершавших примитивное, но надежное устройство ветряной мельницы.

Все это вместе постукивало, поскрипывало и шипело. Поэтому враги не могли рассчитывать на свой слух, и им приходилось внимательно вглядываться в смутные очертания предметов, пытаясь разглядеть среди путаницы теней неверный силуэт вооруженного противника.

Жернова лежали на самом нижнем ярусе, находившемся на уровне второго этажа. На этот ярус вела грубая деревянная лестница, и Махмуд, сделав своим предостерегающий знак, стал красться по ней, медленно приближаясь к настилу яруса. В одной руке у него был пистолет, в другой он держал пустой мешок, который он подобрал на полу рядом со входом.

Добравшись до верха лестницы, он внезапно швырнул вверх мешок и, когда раздались два быстрых выстрела по неожиданно взлетевшей над лестницей темной тени, быстро выскочил на ярус и бросился в сторону. Прозвучал еще один хлопок, но из-за того, что русские пользовались пистолетами с глушителем, Махмуд не смог точно определить направление. Он притаился за толстым вертикальным брусом и, держа пистолет стволом вверх, ждал дальнейшего развития событий. Мчавшийся по его венам героин лишил его страха и сделал происходящее увлекательной игрой, призом в которой были отрезанные головы урюсов и священное достояние Аль-Каиды.

Воспользовавшись тем же приемом, на второй ярус проскочили и Сеид с Джафаром. Медленно обойдя все закоулки, они не обнаружили никого и теперь их ждало рискованное проникновение на третий ярус, где медленно вертелись огромные и опасные колеса. Джафар, положив пистолет на ящик, сотворил краткую молитву, завершив ее движением намаза, и, снова схватив оружие, с диким криком «Аллах акбар!» бросился наверх, стреляя во все стороны перед собой. Ему повезло, потому что первым же его бесцельным выстрелом был наповал убит Асланов, неосторожно высунувшийся из-за укрытия. За Джафаром, так же отчаянно крича, бросились Сеид и Махмуд.

Пораженные гибелью товарища, Петрович, Бурдюк и Капитан на секунду замешкались, и это дало их преследователям возможность беспрепятственно проникнуть на третий ярус. И теперь враги неожиданно оказались лицом к лицу. На секунду все замерли и тут же начали бешено палить друг в друга. Перестрелка заняла не более трех секунд. В результате на полу оказались шесть трупов, среди которых с пистолетом в руке стоял почти невредимый Петрович. Он был всего лишь ранен в левое плечо и, хотя из разорванного сосуда хлестала кровь, у него были все основания считать, что ему фантастически повезло.

Петрович стоял посреди окровавленных трупов, валявшихся в разных позах и перепачканных в муке. Его качало от слабости. Выронив пистолет, он с силой провел рукой по лицу, прогоняя дурноту и подошел к мертвому Капитану, рядом с которым лежал заветный чемоданчик. Наклонившись и едва не потеряв от этого сознание, Петрович поднял чемоданчик с пола и, поставив его на стол, сколоченный из толстых дубовых досок, открыл. И снова среди сверкания драгоценных камней его взору представилось избавление от постылой жизни тайного агента и привычного подлеца. Но убивать уже никого не требовалось, все произошло само собой, и теперь нужно было только позаботиться о здоровье, обратившись к готовому сделать свое дело молча врачу. А дальше — самолет, Южная Америка, пластическая операция и…

Петрович перевел глаза на левую руку, из которой продолжала идти кровь, и решил немедленно перевязать рану. Истечь кровью в метре от богатства и свободы было бы непростительной глупостью. Скинув пиджак, Петрович, морщась от боли, вытащил из брюк рубашку и резким движением оторвал от ее подола длинную полосу.