Король решает не всё

— О, это, кстати, интересно. — Он подобрался и как большой сюрприз, выдал: — Зов Сердца — довольно занятная штука. Незадолго до запрета Ритуала Призыва одна шаманка изучала этот Зов, проделала грандиозную работу. — Он на секунду задумался и чуть ехидно сказал: — Знаете, чем Барт когда-то привлёк моё внимание? — Вера заинтригованно приподняла брови, министр с лёгкой иронией протянул: — Когда учился в храмовой школе, он на занятии по истории религии сказал, что боги — выдумка людей, жрецы — шарлатаны, а шаманство — это просто такой особый вид магии, доступный немногим предрасположенным людям. Ему влепили «неуд» и потащили к жрецу-настоятелю, где он вместо извинений и раскаяния поклялся, что рано или поздно своё мнение докажет.

— Вот бестия, — восхищенно прошептала Вероника, — и как?

— Пока не доказал, — усмехнулся министр, — но я думаю, у него всё впереди. Пять лет прошло, а он от своих слов до сих пор не отказался. И не откажется, он считает магию шаманок личным вызовом, его задевает, что это единственный вид магии, к которому он не способен.

Вера улыбнулась, согретая воспоминанием о юном маге, вечно голодном и встрёпанном, как дерзкий воробей.

— Так к чему я это, — продолжил министр, — шаманки проводят исследования точно так же, как маги. И эта женщина в своей работе собрала обширную статистику уже проведённых Зовов, свела результаты в таблицу и особо подчеркнула, насколько неудачно выбранное для Ритуала название. Потому что Призванный, работающий "якорем", в этом Ритуале практически ни на что не влияет. Как это работает, — он выпрямился с лекторским видом, Вероника подавила желание сесть ровненько и сложить ручки перед собой, но улыбку не сдержала. Министр на миг криво улыбнулся: «я всё видел», но продолжил рассказывать: — Ритуал Призыва состоит из поиска и телепортации, для поиска используется сложная система с жертвоприношениями и "якорем"-человеком, а для телепортации — особая космическая энергия, которая черпается из положения планет и, соединённая с силой шаманки, позволяет переместить человека из другого мира. Это перемещение требует много энергии и оставляет особый след, который не рассеивается ещё долгое время, около года. И вот этот след используют для Ритуала Зов Сердца. Положение планет уже изменилось, поэтому след, связывающий миры, ослаб и не способен пропустить через себя поиск, но способен вытащить человека телепортацией. Проблема Ритуала Зова в том, что человек выбирается практически вслепую — в канал, связывающий миры, затягивает того, кто в данный момент думает о человеке на другой стороне канала, то есть — о вас.

Вера озадаченно опустила глаза на свой список и с обречённым вздохом мысленно перечеркнула все свои пометки.

— Вы только что увеличили мой список втрое, — с горьким сарказмом выдохнула она, министр развёл руками:

— Зато мы получили ещё один параметр для сравнения. Время в обоих мирах течёт одинаково, так что мы можем, зная время Зова и используя календарь и часы вашего мира, просчитать, кто в этот конкретный момент мог думать о вас. Исключить, например, живущих в других часовых поясах, если там была ночь и они спали, нужно подумать над этим.

Вера обречённо подпёрла пальцами висок, гипнотизируя список:

— Если в том мире я лежу в больнице, то все эти расчеты идут лесом — там вся семья будет на ушах круглосуточно. — Министр после этих слов неуютно отвёл глаза и Вероника насторожилась: — Что?

— Не хочется вас расстраивать, — неохотно сказал он, — но судя по показаниям тех, кто был получен Зовом, первый Призванный в момент Призыва просто исчезает из своего мира. Тел никто ни разу не находил.

— Ну и слава богу, — с облегчением фыркнула Вера, — просто вышла из дома и не вернулась. Все, конечно, разобидятся до смерти, что я не выхожу на связь, но пусть лучше у них будет слабая надежда, что я сбежала, чтобы начать новую жизнь, и у меня всё хорошо, чем поломанный труп на руках. Так гораздо лучше. — Она даже улыбнулась себе, опустив глаза.

«У Виталика будет психологическая травма на всю жизнь. Сказала не звонить больше и бесследно исчезла навсегда. Вот это номер, я бы сознательно лучше не сделала.»

— Я вижу, вы не особенно расстроены, — с иронией фыркнул министр. — Вы всё-таки что-то натворили в своём мире? И исчезнув, оставили преследователей с носом, чему сейчас очень рады, так?

— Не угадали, — улыбнулась Вера. — Всё гораздо проще. На самом деле, было много людей, которые были против моего переезда, и перед самым моим Призывом один из них мне позвонил и я в шутку пригласила его с собой в этот город. Он, естественно, распричитался и я сказала, что пошутила. — Она шкодно прищурилась, прикусывая губу, приподняла брови и пожала плечами, — больше он меня не увидит. И не услышит. И даже письма грёбаного не получит, никогда. Уйти настолько по-английски — это лютый вин. — Она постепенно перестала улыбаться и вздохнула: — Но остальных, конечно, жалко, в мире полно людей, которые меня любят. В том мире.