Король решает не всё

Парень поймал замок и кивнул, министр сильнее сжал Верино плечо и потащил её по коридору, ей очень хотелось обернуться, но она сдержалась. Министр убрал руку, как только они свернули за угол, Вера спрятала улыбку. Развязала узел из полотенца, посмотрела на ничуть не изменившиеся раны и вздохнула:

— Амулет не подействовал, да?

— Почему, подействовал, — он бросил короткий взгляд на её руку и отвернулся, — он не заживляет мгновенно, просто ускоряет регенерацию, через несколько часов рана затянется, а когда проснётесь, то просто смоете корку.

— Круто, — вздохнула Вера.

— Если хотите, чтобы всё срослось ровно, вам лучше бы поменьше двигать рукой или вообще аккуратно свести края и забинтовать. Из-за этого заклинания особенно гадкие раны иногда срастаются настолько криво, что их приходится резать и шить заново.

— Да? — впечатлённо протянула Вера, с опаской косясь на руку, — ладно, я запомню.

Министр криво улыбнулся и промолчал, провёл её вверх по лестнице, потом замедлил шаг и с неприятным осознанием прошептал:

— Чёрт, вы же сегодня уже телепортировались… — Вера сама только сейчас об этом вспомнила, он смерил взглядом её тонкую рубашку с вырезом на спине, штаны и легкие туфли, с досадой поморщился.

— Да ладно, это же третья телепортация, а не четвёртая, я переживу, — тихо сказала Вера, министр бросил на неё недовольный взгляд:

— Госпожа Вероника, не знаю как вам, а мне не понравилось вас бить.

Она сделала шутливо-недоверчивые глазки:

— Совсем-совсем?

Он фыркнул и качнул ладонью:

— Ну может чуть-чуть. — Вздохнул и уже серьёзно сказал: — Ладно, пешком пойдём. Я сейчас принесу вам одежду.

Они пошли дальше по коридору, он оставил её возле стола дежурного, громко приказав:

— Будьте здесь и ни с кем не разговаривайте.

Вера понимающе усмехнулась. Дежурный, для которого это, собственно, и было сказано, заметно скис, но когда министр исчез в портале, всё равно тихонько спросил:

— Ты новенькая?

Вера ему улыбнулась и пожала плечами, он фыркнул и больше не пытался с ней заговорить. Министр вернулся с её курткой и сапогами, Вера переобулась, он отнёс туфли в квартиру и повёл её по знакомому пути наверх, к «Чёрному коту». Она молчала, погруженная в невеселые мысли о своей проблеме с телепортацией, эти прыжки туда-сюда, такие лёгкие для него и такие тяжелые для неё, действовали угнетающе. Они поднялись по крутой лестнице в таверну, прошли через шумный зал и вышли на улицу.

Было влажно и туманно, вокруг желтых пятен фонарей мельтешили облачка мороси, редкие прохожие поднимали воротники и вжимали головы в плечи, никто ни на кого не смотрел, все спешили убраться с улицы побыстрее. Вера щурилась от мелких капель, оседающих на ресницах, они сверкали при каждом движении, создавая на краю видимости гирлянды из огоньков.

— О чём вы думаете? — со смешком спросил министр, Вера посмотрела на него и одна из капелек всё-таки попала в глаз, заставив её зажмуриться и потереть веко.

«За всё надо платить, блин.»

— А что? — она наконец проморгалась и смогла поднять глаза.

— Вы так улыбались, — чуть смущенно ответил он, отворачиваясь, Вера чуть улыбнулась и не ответила. — Так что такое "баскетбол"?

— Спортивная игра с мячиком, две команды по пять человек, две корзины где-то чуть ниже вашего амулета и зал чуть побольше вашего спортзала. Надо забросить мяч в чужую корзину и не дать забросить в свою.

— И вы играли в защите? — заинтересованно спросил он, она смущенно отмахнулась:

— Не профессионально, это обязательная программа на уроках физкультуры, там хочешь-не хочешь, а играть приходится. Я неплохо отбирала мячик у противников, но для броска приходилось передавать его ребятам вроде того, который мне помог.

— Вы его не узнали? — ехидно усмехнулся министр, Вера заинтригованно подняла брови:

— А должна была?

— Это бедный блаженный Эрик, — ещё ехиднее ответил он, — вы правда не узнали?

Вера сконфуженно опустила глаза и пожала плечами:

— Тогда было темно… Да и мне тогда было как-то не до рассматривания мальчиков.

— Женщины, — с сарказмом выдохнул министр, — парень из-за вас трое суток был под следствием, и сегодня получит за то, что зашёл в зал без команды.

Вере стало стыдно. Она вспомнила его насмешливую улыбку и бесшабашные зеленовато-серые глаза, потом мысли перескочили на крепкие мышцы, особенно великолепные с этого ракурса, маленькую татуировку-надпись на плече…

Рядом тихо рассмеялся министр и Вероника попыталась сделать что-то с лицом, чтобы не веселить его ещё больше. Появилась гаденькая мыслишка сыграть на ревности и начать заинтересованно выспрашивать про Эрика, но она её отогнала. Они помолчали немного, потом он спросил:

— Чему ещё вас учили на физкультуре?

— Бегать, прыгать, — пожала плечами Вера, — плавать. Ещё есть разные игры с мячом. А у вас есть?

— У нас есть регби, — кивнул министр и ностальгически улыбнулся, — Толстый Тэдди завел на него моду, когда ещё не был толстым. Но это мужской спорт, очень травмоопасный.