Король решает не всё

— Как? — слабым голосом спросил маг, осматривая колючие браслеты, министр косо усмехнулся:

— Магией снимешь. Смотри только в ограничении не ошибись.

Барт сглотнул и кивнул, с надеждой спросил:

— Всё?

— Да конечно, размечтался. Уберёшь здесь, потом я тебе остальное расскажу. — Он обернулся к Вере и кивнул на выход: — Пойдёмте.

Она опустила глаза и вышла из кухни, слыша его шаги за спиной. Потом свернула в спальню и опять взяла косметичку. Министр сидел в кресле за столиком, всё ещё напряжённый и злой. Смерил её взглядом и сказал:

— Пойдёмте к доктору, он сделает.

— Не надо, я сама, — тихо сказала Вера, садясь напротив, посмотрела на свою руку и отмахнулась, — это ерунда, с такими занозами к доктору иди… я справлюсь.

Он не ответил. Она достала маникюрный набор, ватные диски и антисептик, протёрла ножницы и пинцет, принялась вытаскивать щепки. Левой рукой было неудобно, но она быстро наловчилась. Из маленьких царапин выступали капельки крови, она старалась вытереть их поскорее, как будто от этого зависело настроение министра Шена. Наконец она вытащила всё, кроме двух щепок, ушедших под кожу целиком, эти пришлось вырезать ножницами. Министр укоризненно сопел, но молчал, Вера осмотрела руку, протёрла все порезы ещё раз, намазала мазью и в первый раз подняла глаза на министра, указала на банки:

— Надо?

— Давайте. — Она подала ему ватку с антисептиком, он вытащил щепки из своих рук и бросил на стол, кое-как промокнул ватой порезы, Вера протянула ему тюбик с мазью, он поморщился: — Не надо.

— Это заживляющее.

— Не надо, — он смёл в ладонь щепки и вату, встал и ушёл на кухню выбрасывать, Вера неуютно забилась поглубже в кресло. Министр вернулся и с сочувственной насмешкой смерил её взглядом: — Страшно? — Она с вызовом ответила:

— Да!

— Ну наконец-то, — фыркнул он, садясь напротив и откидываясь на спинку. Прикрыл глаза, рассматривая её из-под ресниц, вздохнул и отвернулся. Из кухни вышел Барт, тихо буркнул:

— Я убрал.

— Садись, — кивнул на третье кресло министр, — возьми себе бумагу и карандаш. — Маг настороженно подошёл к столу, выбрал листик и сел, попытался положить руки на стол, но шипастые браслеты мешали и пришлось держать их на весу. — Пиши, — зло выдохнул министр, — что за заклинание, какое оно должно быть, как ты его хотел изменить, что сделал неправильно, почему, как надо было правильно. С формулами.

На перепуганной мордашке Барта опять мелькнуло облегчение, похоже, это было то, что он умел делать хорошо и быстро. Он стал строчить мелким почерком экономного студента, исписал в тишине две трети листа и с надеждой улыбнулся:

— Всё.

Министр взял у него листок, просмотрел, кивнул:

— Пойдёт. Сколько ты знаешь заклинаний?

— Ну… — на лице Барта появилось предчувствие большого облома, — штук триста, наверное…

— По каждому напишешь вот такой расчёт, — министр щелкнул ногтем по листу и отдал магу, — по каждому параметру, в котором можно ошибиться.

— По всем? — обречённо прошептал маг, в глазах которого мелькали строки и цифры, подсчитывая необходимое время, он становился грустнее на глазах, — по каждому параметру?

— Именно. Я проверю.

— Хорошо, — сдавленно ответил Барт, мрачно глядя в лист, в глазах была безысходность помноженная на триста с копейками.

— Это не всё, — ехидно добавил министр, у Барта челюсть отпала, похоже, вместить в себя больше траура он не мог, поэтому просто впал в ступор. Министр смерил его взглядом, задержавшись на железных браслетах, криво улыбнулся и с издевкой сказал: — Если ты настолько любишь бытовую магию, что жить без неё не можешь, то я дам тебе возможность пользоваться ею на законных основаниях. — В глазах мага появился страх и недоверчивое «нет, вы этого не сделаете», министр очень нехорошо ухмыльнулся и заявил: — Ты идёшь учиться бытовой магии.

— Нет, пожалуйста, — пролепетал Барт.

— Да, — безжалостно кивнул министр, — завтра вместо обеда ты пойдёшь в Академию Прикладной Магии, выберешь себе курс, подашь документы и будешь посещать занятия вместе с остальными студентами. И пока не сдашь экзамен, чтобы в этой квартире не появлялся.

— Но я и так посещаю два курса и на третьем учусь заочно, — прохныкал Барт, — когда я буду туда ходить? Мне времени в сутках не хватит…

— Ты же маг, сынок, — с сарказмом усмехнулся министр, — ты можешь неделями не спать. И вообще, это полностью твоя проблема, — он с издевательской поддержкой кивнул ему, — ты справишься.

Барт обречённо опустил глаза на свои руки, в которых всё ещё держал лист с расчётами, перевёл взгляд на браслеты, опять на расчеты, поднял на Веру и с извиняющимся видом слабо улыбнулся:

— Увидимся в следующем году.

«Дзынь.»

Министр фыркнул, маг с досадой улыбнулся и встал, поклонился и испарился. Вера осторожно посмотрела на всё ещё злого, но довольного министра, он заметил её взгляд и уверенно сказал:

— Это пойдёт ему на пользу.

Вера пожала плечами, у неё не было желания спорить, она вообще была рада, что всё обошлось без крови.

— А в чём проблема с бытовой магией? — осторожно спросила она, он криво усмехнулся: