Король-Примкнувший

Люк прошёл с Сабой к барной стойке, где стоял рассеянный дурос с аппаратами для розлива напитков. Не было видно ничего, что бы напоминало прилавок, однако из тёмного алькова позади аппарата раздавалось пощёлкивание. Когда они подошли поближе, пощелкивание прекратилось, и появился насекомообразный работник. Мгновение он разглядывал их, затем протянул каждому по пустой чашке и опять скрылся в алькове.

Люк и Саба пытались разобраться с аппаратами, на которых не было никаких обозначений. Саба недовольно зашипела. Она подошла к рассеянному дуросу и всучила ему свою кружку.

– Хочу кровавого коктейля.

Дурос резко повернул было свою безносую голову и увидел, что с ним разговаривает барабелиха. Синева пропала с его лица.

– Кровавого коктейля нет, – сказал он бесцветным голосом, свойственным дуросам. – Только мемброзия.

– Оной понравитззя мемброзия?

– Всем нравится, – пожал плечами дурос.

– Тогда и мне тоже, – сказал Люк, передавая ему свою кружку.

Дурос некоторое время разглядывал Люка, явно пытаясь представить его себе в другом обличье, а не в поношенной лётной одежде.

– Я просто пилот, – сказал Люк, пытаясь замаскировать себя с помощью Силы. – Пилот, который умирает от жажды.

– Понятно.

Дурос повернулся к ближайшему аппарату и наполнил обе кружки густой янтарной жидкостью. Люк вынул из кармана банкноту в десять кредитов, но дурос отклонил его руку.

– Здесь никто не платит.

– Никто не платит? – переспросила Саба. – Оная тебе не верит.

В Силе почувствовалось слабое недовольство, затем дурос пожал плечами и повернулся обратно к верпинам-музыкантам.

Саба смотрела на него некоторое время, потом глянула на Люка.

– Оная уззтала. Оная сядет.

Она хлебнула из кружки и пошла вглубь кантины. Казалось, дурос с нетерпением ждёт, когда же Люк последует за ней, но Люк не двигался с места, источая в Силе благожелательность и дружелюбие. Кажущееся равнодушие дуроса не пропало, пока Саба не заняла пустовавшее место перед эвоком, чем вызвала у того бурю разозлённого бормотания.

– Становится интересно, – усмехнулся дурос. – Этому маленькому эвоку вынесли смертный приговор в десяти звёздных системах.

– Да что ты говоришь? – Люк хлебнул мемброзии. Сладкая, густая и крепкая жидкость прогрела его от пальцев ног до кончиков ушей. Он посмаковал послевкусие, пришедшее за одурманивающей теплотой, а потом спросил: – Давно ты здесь?

– Слишком давно, – сказал дурос. – Лизил, как выяснилось, не применяет процессорных микросхем, и из-за этого я не могу вывести отсюда свой груз.

– И у всех тут такие проблемы?

– У всех, но это не проблема, – дурос вяло махнул рукой в сторону своих аппаратов. – Всё бесплатно. Можешь сидеть здесь, сколько хочешь.

– Очень щедро, – сказал Люк. – И в чём подвох?

– Никаких подвохов, – мотнул головой дурос. – Только когда подсядешь на мемброзию, то улетать уже не захочется.

– А ты говоришь, никаких подвохов.

– Всё зависит от того, как на это смотреть, – пожал плечами дурос. – Особенно, если у тебя остались невыполненные обязательства дома.

– А почему бы тебе не вывезти свои микросхемы в исследованную галактику? – спросил Люк. – Столько планет разрушено войной – эти микросхемы могли бы здорово пригодиться Галактическому Альянсу.

– Слишком опасно, – дурос приблизил свою большую голову к Люку. – Ты же не хочешь, чтобы какой-нибудь наёмник поймал меня с этими микросхемами.

– А-а, – протянул Люк. Ландо и Тендра объявили награду в миллион кредитов за возврат партии процессорных микросхем, похищенных по дороге на завод их компании «Вооружение Тендрадо» по изготовлению дроидов. – Теперь понятно.

– Это точно, клянусь пустым дыханием, – сказал дурос. – Уже пять джедаев пускалось по моему следу. Тогда-то я и решил сбагрить кому-нибудь свой груз.

Люк постарался не вздрогнуть.

– А ты уверен, что джедаи ищут тебя?

– А кого ещё им искать? – покачал головой дурос, а потом добавил: – Я слыхал, что Калриссиан связан с джедаями, но кто мог предположить, что до такой степени?

– Да, уму непостижимо, – Люк шагнул поближе к дуросу и понизил голос. – А эти джедаи, которые наступали тебе на пятки, они были молодые? Несколько человек с барабелом и вуки?

– И ещё тви’лекка, – дурос что-то заподозрил и отодвинулся от Люка. – А ты откуда знаешь?

– У меня у самого с ними кое-какие проблемы. И я не хочу, чтобы они поджидали меня там, куда я лечу. Кстати, а куда они все полетели?

Дурос некоторое время смотрел на верпинское трио на эстраде, несомненно, обдумывая свой отет. Люк разлил в Силе ещё немного доброжелательности, и наконец дурос покачал головой.

– Не знаю, – сказал он. – Спроси у Лизила.

Люк собирался спросить, где найти этого Лизила, как почувствовал, что кто-то подошёл к нему сзади. Казалось, подошедшая присутствует в Силе и как личность, и как часть огромной, распылённой сущности, которая наполняла всё астероидное поселение. Он обернулся и увидел поразительную женщину-фаллину. Её кожа была почти такая же зелёная, как и у мужчин её расы. Она вежливо кивнула Люку и повернулась к дуросу.

– Тарнис, у нас для тебя груз есть, – сообщила она.