Король пятой башни

—Нужно было уже вчера. Или завтра. В любой день в течении этого месяца. Её ведь, родимую, сперва надо купить, потом погрузить на корабль, сюда привезти, поднять, смонтировать, проверить и только потом запустить в работу. На всё это уйдет от одного до двух месяцев. Если долго тянуть с оплатой, то мы можем оказаться без турбины в самые холодные месяцы года. Тогда нам придётся и в эту зиму потратить немалую сумму на покупку электричества у Первой башни. Будет очень глупо всю зиму докупать электричество у Первой, а турбину поставить весной или летом, когда она нам будет уже не настолько нужна.

—Ясно... А ты посчитай, сколько мы наэкономим за каждый месяц, если поставим эту турбину к началу зимы. Будешь этой цифрой всех тыкать, когда другие начнут спорить, что им деньги нужнее.

—Да вот, уже посчитано — Константин Борисович достал из папки ещё один листок.

—Отлично! — Иван, глянув на листок с расчетами, решительно встал с кресла и сгреб все выложенные энергетиком бумаги в стопочку. — Чё ты сразу-то не предложил готовое решение? Ведь лучше меня знаешь, что да как.

—Другие, наверное, сразу готовое решение и будут тебе предлагать. Ничего толком не объясняя. А если начнут объяснять, у тебя мозги взорвутся... Я ведь не всё ещё объяснил про наши энергетические перспективы.

—Да что плохого, если спецы предлагают готовые решения?

—Плохо, что в таком случае ты теряешь возможность выбора. У них будет выбор — что именно тебе предлагать, а у тебя выбора не будет. По сути, они будут решать за тебя, делая вид, что это не они давят, а просто обстоятельства так сложились и они предлагают меньшее из зол.

—Ну вот ты мне тут два часа объяснял. И где мой выбор? Двадцать мегов ставить или сорок? Или не ставить? Конечно ставить. Конечно сорок. Так?

—Так, — кивнул министр. — Но если держать в голове всю картинку и перспективу, то можно вполне осознанно выбирать. Кроме газа есть ведь и другие варианты по энергетике... Но этот, на сорок мегов, на данный момент — оптимальный. А про остальные мы как-нибудь потом договорим, да?

В ответ король только устало кивнул.

***

Спровадив министра, Иван побрёл к холодильнику и лишь открыв его вспомнил, что отправил сладкий трюфельный торт маме. Теперь в холодильнике из сладкого только початая бутылка шампанского и пара шоколадок в вазончике. Он, вздохнув, поставил на стол и то, и другое. — «Если сейчас не жахну чего-нибудь сладкого, или хотя бы жирного, голова точно взорвётся».

Не успел он вынуть пробку, как дверь в столовую открылась и в неё вошла Линда, толкая перед собой тележку, полную всякой снеди.

—Что, уже ужинать пора? — Иван торопливо убрал бутылку под стол.

—Ну, не то, чтобы пора, но если хочется, то уже можно. Это Светлана наготовила тебе всякого на пробу. До сих пор ещё возится. Я сейчас выложу, и вторую тележку привезу… Ох, зря она это затеяла. По мне так это всё вообще есть не стоит. Но это я, конечно, к королевской кухне привыкла. А в основном все в башне именно вот таким питаются. Ради любопытства, конечно, можно попробовать всего понемногу. А потом я нормальный ужин от Тихона Иваныча принесу. Хорошо?

Иван кивнул, разглядывая снедь в выставляемых тарелках. Фаршированный перец, какие-то котлетки, салатики, заливное, сервелат, суп странного вида.

—А ты давно у короля горничной работаешь? — поинтересовался он. — Как тебе работалось у Святослава Игоревича?

Линда застыла с тарелкой в руках. Потом выставила тарелку с парой сосисок на стол и пробубнила, потупившись:

—Я не у него раньше работала.

—А у кого? — Иван удивлённо уставился на горничную.

—У Семёна Семёныча и двух его замов... А тут он попросил... Ну и для меня это типа повышение... Я так-то, конечно, с королём пересекалась постоянно, но вот прямо у него горничной мне ни дня работать не довелось.

"Интересно, они что ли всю прежнюю королевскую обслугу заменили? И мне ни слова?! Ай да Сэм! Старый интриган!" — злость медленно разливалась, накладываясь на прежнюю головную боль.

—А где прежняя королевская горничная?

—Н-не знаю. Отстранена, наверное, до выяснения. После того, как... Ну, после этого несчастного случая... Ну, я пойду, остальное принесу, да?

—Иди, — Иван безнадежно махнул рукой и принялся ковырять вилкой какую-то котлету. — «Обложили со всех сторон!.. Но чё я на Линду-то злюсь? Она же не виновата, что не работала прежде у дяди Славы? А вот Сэм, наверняка, поставил её, чтобы она теперь за мной шпионила... А спрошу его, скажет, небось, — а где мне было надежного человека для тебя взять? Отдал, мол, тебе самую лучшую обслугу, и ты ещё недоволен?»

Котлета была на вкус совершенно омерзительная. И заливное тоже. А в фаршированном перце был почему-то не свиной, а куриный фарш, да ещё какая-то мелкая косточка попалась. Иван с ненавистью посмотрел на выставленные тарелки с едой. — «И этим они кормят простых людей в башне? А сами жрут то что Тихон им готовит!»

В столовую вбежала Лана. Увидев его лицо, споткнулась. Подошла к нему с виноватым видом.