Король Отражений и я

С места я не сдвинулась — меня с него буквально снесли двое новоявленных соратников. И вовремя! Позади что-то громко приземлилось, затем рыкнуло и со слоновьим (или конским?) топотом понеслось следом. Подозреваю, что промедли я еще немного — и Игра потеряла бы смысл из-за скоропостижной кончины Игрока. Обернуться и посмотреть на существо, следующее за нами по пятам — не было ни времени, ни желания, ни сил. Я бежала по кладбищу, петляя точно заяц от охотника. Вот только в отличие от ушастого, за мной тут гнались все, не считая… считая… А! К черту! Если выживу — тогда и посчитаю.

Костлявые руки, когтистые пальцы, мохнатые пятерни и вполне человеческие ладони… каждая из них пыталась ухватить меня хоть за что-нибудь, несмотря на световые сгустки в виде серпов, что вылетали из тонких браслетов первого и пятого номеров моей свиты. Ребята были рядом, они отбивали попытки нахальных конечностей сцапать их Королеву (иногда, правда, отбивали вместе с конечностями). Мы неслись вперед (вправо/влево/опять прямо), перескакивая через могилы, огибая кресты, а порой и используя их в качестве трамплина. Их… или плечи и головы тех, кто стоял на пути. И ничего, что некоторые головы с этих самых плеч падали. Их, наверняка, потом подбирали хозяева. Хуже было бы, если б кто-нибудь особо проворный заставил упасть с плеч мою голову. Ее обратно точно не приставить. Разве что пришить и сделать из несостоявшейся Королевы Отражений мумию… Крису на память. Что он там сказал? Держаться аллеи? Аллеи, полной охотников за так называемыми «королевскими трофеями»?! Да он пошутил, не иначе!

Сердце бешено колотилось, дыхание сбивалось, обжигая легкие. Горели израненные ступни, но немели колени. А я все бежала, бежала, бежала… и не падала лишь потому, что меня крепко держали за руки двое из дюжины. В толпе мелькали их товарищи, в чьих волосах, словно кровавые ленты, вспыхивали пурпурные пряди. И наши главные противники — с сине-голубыми отличительными знаками соответственно. И просто те, кто веселился на всю катушку, цепляя своими «граблями» мое легкое платье, ноги и, по возможности, волосы. Вариант дойти до финала этой гонки голой, лысой и ободранной радовал меня ничуть не больше, чем вероятность банально сдохнуть по дороге. Впрочем… на ней-то мы и остановились, потому что в какой-то момент нас просто смяли. Как говорится, взяли количеством.

Глумливые лица, наглые морды, хихиканье и победные вопли… Боже правый, эти чудовища могли бы стать моими подданными? Может, и хорошо, что не станут? А?

Жалобно мяукнул Кэп, принимая кошачью форму, чтоб вывернуться из захвата практически полностью лысого громилы (из волос у него была всего одна тонкая синяя косичка на затылке). Тихо, но отчетливо чертыхнулась Шейла, выпуская мою руку из своей горячей ладони и отступая назад.

Вот и все, все… Последние удары сердца, финальный взмах ресниц. Сейчас мне будет по-настоящему больно… Толпа вокруг, толпа везде… я не желала на них смотреть! А потому медленно подняла взгляд от своих будущих убийц вверх — к равнодушному небу… и поняла, что оно становится ближе. Резко повернулась и увидела сияющее (в прямом смысле слова) лицо феникса. А за спиной ее колыхались огненные крылья. Шейла не касалась меня, она просто находилась рядом, а вокруг наших фигур кружила золотая пыль.

Мда… нестандартной Золушкой я уже побывала, теперь пришло время полета с волшебной пыльцой из сказки про Питера Пэна? Может, идея с сердечным приступом не так уж и далека от истины? А то, что я вижу сейчас — всего лишь продолжительная кома с бредовыми фантазиями, основанными на давно известных вещах? Или еще проще — я мирно сплю, и все это мне снится?

Пораскинуть мозгами на заданную тему, естественно, не удалось. В воздухе, конечно, было куда свободней, нежели на земле, но… увы, не безопасней. Мы с Шейлой и десятка метров не продвинулись в сторону намеченной цели, как были атакованы целой стаей вампиров во главе с небезызвестной Ирэной. Как же хотелось стереть с ее самодовольной физиономии эту победную ухмылку! Да видно не судьба.