Король нимф

Его глаза распахнулись, как будто одно только это действие дало ему сил для пробуждения. Он осмотрел ее, нависшую над ним, и нахмурился, смутившись. Она быстро выпрямилась.

— Неужели я умер? — услышала она его.

Его голос был нерешительный, неестественный. Тем не менее… она заставила себя остаться на месте. «Он слаб. Он не сможет причинить мне вреда». Трясущейся рукой, она снова прикоснулась к его лбу. Его сапфировые глаза были слегка приоткрыты, но она смогла разглядеть плещущееся в них страдание.

— Я попал на Олимп?

Она покачала головой.

Его взгляд метался по комнате. — Почему я здесь? Почему я… — Его слова застряли в горле. — Валериан, — произнес он сквозь зубы. — Битва. Проиграл. Я проиграл. — Он попытался сесть.

Она нежно толкнула его обратно и погладила волосы, убирая их с его лица, пытаясь успокоить его и освободить от гнева. Бренна не знала, что ей делать, если он решит с ней бороться. Как ни странно, ее прикосновение, казалось, успокоило его. Он расслабился.

Сделав глубокий вздох, он протянул руку и обхватил пальцами ее запястье. «Сохраняй спокойствие, сохраняй спокойствие, сохраняй спокойствие». Она попыталась вырваться, но он крепко ее удерживал.

— Что ты здесь делаешь, женщина Шивона?

На ее шее запульсировала жилка, когда она указала ему на забинтованные раны.

Его брови сошлись вместе, пока он изучал ее. — Ты — целительница?

Бренна кивнула и еще раз попыталась вырваться, но его хватка оставалась по-прежнему непреклонной. Хотя он должен быть слаб, как ребенок.

— Ты не можешь говорить? — спросил он.

— Ломано, — выговорила она, указывая на свою шею свободной рукой.

Он не дрогнул, услышав звук ее голоса, от чего немало ее удивил. Он отпустил ее руку и поднял свою собственную к ее шее, где по-прежнему бешено колотился пульс. Его пальцы погладили мягкую кожу, как будто ища повреждение. Она вздрогнула, от потрясения и охватившего ее желания одновременно. «Что с ней было не так?» Она несколько лет не реагировала на мужчин, и все же через два дня откликнулась на этого.

— Как?

Люди всегда задавали этот вопрос так, словно спрашивали о погоде или о том, где она купила свой туфли. Сначала этот вопрос угнетал ее, возвращая обратно в ужасные воспоминания о том, как ее прижимал под собой душа в ярости ее же собственный парень. Сейчас ее обычным ответом было «автомобильная авария», но она сомневалась, что этот архаичный воин поймет, о чем она.

Бренна прикусила губу и склонилась к нему. С робостью, она нежно обвила рукой его шею и потрясла ее, затем указала другой рукой на свою шею.

Его глаза сузились, а руки сомкнулись на ее запястьях гораздо нежнее, чем раньше. — Кто-то душил тебя?

Кивок.

— Мужчина? — слово было таким тихим, что она едва его расслышала.

Она снова кивнула.

— Не прикасаться, — произнес мужчина у двери, вероятно только заметив. — Приказ короля. Отпусти ее, Иоахим.

Она позабыла о нем.

Глаза Иоахима метнулись к стражнику, и он нахмурился. Двое мужчин вступили в горячий диалог на языке, которого она не понимала. В течение всего этого, Иоахим не ослаблял своей нежной хватки.

Однако, наконец, ей удалось вырваться, сделав рывок. Ее охватило облегчение, и она потерла свое запястье. Там, где он касался ее, кожа была теплой. Чувствительной. Мужчина был пугающим, ветреным, вспыльчивым — все качества, к которым она испытывала отвращение. Ей не должно нравиться его прикосновение.

— Хочешь, чтобы я убил его для тебя? — спросил Иоахим, удивив ее. Она моргнула в замешательстве и указала на стражника у двери. — Нет. Того, кто причинил тебе вред. — Мгновение она колебалась, затем покачала головой. — Сила — это хорошо, — сказал он, его голос внезапно стал тише. — Причинять боль женщине — нет. — Его веки медленно стали закрываться, но он все же открыл их, хоть и не без труда.

Она не знала, верить ли его словам или нет. В любом случае, он производил впечатление человека, который не может контролировать свои действия, когда в ярости. После сегодняшнего боя на мечах…

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Бренна.

— Бренна, — повторил он. Имя имело вкус наслаждения на его языке. Но в следующее мгновение его губы вытянулись в мрачную линию. Ярость омрачила его взгляд, бурля как неистовое море. — Где Шивон?

Она почувствовала, как ее трясет, когда поднималась с постели. В мгновение ока, он разозлился. «Почему? Что она сделала?»

Он нахмурился, когда его веки по новой непроизвольно стали закрываться. — Почему ты пятишься от меня, женщина? Собираешься вернуться к своему любовнику? — Последнее было насмешкой.

Прежде, чем он смог подняться с кровати и схватить ее, она выскочила из комнаты, не зная в какую сторону бежать. Зная только, что должна покинуть это место. Должна покинуть его.

Иоахим заставил себя открыть веки, и после ухода Бренны еще долго изрыгал проклятия. Он никогда не чувствовал себя настолько бессильным, и это чувство разъярило его. Он не хотел, чтобы она уходила к Шивону. Он хотел, чтобы она осталась. С ним. Хотел, чтобы она поговорила с ним.