Король изумрудов

– Ну ты же у меня умница, – примирительно проговорил Маркиз, осторожно проходясь тампоном под глазами, – но согласись, что моя идея с двойной маскировкой была гениальной! Когда Зарудный сорвал с меня первую маску и увидел черное негритянское лицо, он так удивился, что ему не могло даже в голову прийти, что это тоже маска!

Лола в который раз подумала, что ни один мужчина не может обойтись без самолюбования, и если окружающие не восхищаются им хотя бы один или два раза в день, он может завянуть, как комнатный цветок без полива и ухода. Поэтому она состроила на своем лице выражение искреннего восхищения и нежно пропела:

– Ну Ленечка, ты, как всегда, ге-ни-а-лен!

Леня подозрительно покосился на нее, но не заметил в лице иронии и продолжил:

– А разве я плохо придумал – спрятать камень на одежде ювелира и использовать его как курьера?

– А если бы Зарудный или его люди заметили подмену камня раньше, чем ювелир ушел?

– Ну, во-первых, они не стали бы при нем устраивать серьезные разборки – ювелир не хотел присутствовать при этом, да и Зарудному не нужен был такой свидетель. Да и вряд ли им пришло бы в голову обыскивать старика… Разве что у Зарудного чутье как у собаки.

– Кстати о собаках, – Лола озабоченно огляделась, – ты не удивлен тем, что Пу И не встретил нас сегодня? Он всегда ждет нас у дверей, а сейчас его что-то не видно. Пу И, мальчик мой, ты где?

– Да брось ты, – Леня еще раз прошелся по лицу влажным тампоном и придирчиво оглядел себя в зеркале, – найдется, сама посуди, куда он мог деться?

– Какой ты черствый, бездушный! – Лола едва не плакала. – Да и я-то хороша! Ведь знала же я, что его ни в коем случае нельзя оставлять одного, что он не выносит одиночества! У него такая нежная, ранимая душа! Пуишечка, дорогой, отзовись!

Она переходила из комнаты в комнату, заглядывала под шкафы и диваны и звала своего четвероногого любимца все более и более взволнованным голосом.

Наконец вернувшись к Маркизу, она встала перед ним, уперев руки в бока, и гневно произнесла:

– Если он умер от одиночества, я этого не переживу! И тебе этого никогда не прощу, – добавила она с чисто женской логикой.

– Ну подожди, – Леня отложил тампоны и встал, – никуда он не делся. Сейчас мы его найдем!

Вдруг Лола побледнела и схватила Маркиза за руку:

– Я все поняла! Его похитили!

– Еще не легче! – Леня посмотрел на нее, как на душевнобольную. – Ну скажи на милость, какому идиоту понадобилось похищать твоего ненаглядного барбоса?

– Зарудному, – мгновенно ответила Лола и тут же добавила: – Сам ты барбос!

– Ну и зачем, по-твоему, Зарудному понадобился Пу И?

– Сейчас он позвонит и предъявит нам какие-нибудь требования. Скорее всего, потребует отдать изумруд, и нам придется его отдать, чтобы спасти несчастного Пу И…

– Слушай, дорогая моя, боюсь, ты слишком много смотрела боевиков по телевизору и по видео. Если бы Зарудный знал, где мы с тобой живем, и знал к тому же, что это именно мы причастны к истории с изумрудом, он давно уже был бы здесь со своими головорезами и пытал не Пу И, а нас с тобой… Кстати, тебе не кажется, что вот эта коробка из-под торта только что лежала в другом углу комнаты?

Лола испуганно уставилась на Маркиза и спросила:

– Ленечка, у тебя нет температуры? Может быть, на тебя так повлиял перенесенный стресс?

Она подошла к Маркизу и потрогала его лоб.

– Да нет, температура, кажется, нормальная…

– Ты что, думаешь, у меня начались галлюцинации? Посмотри сама, если не веришь!

Лола повернулась в направлении Лениного взгляда и в изумлении уставилась на большую коробку из-под торта, которая медленно ползла вдоль стены по направлению к кухне.

– Ой, правда! Она двигается!

Маркиз в два шага догнал коробку и поднял ее. На него уставились два смертельно обиженных карих глаза.

– Пуишечка! – Лола оттолкнула Маркиза и бросилась к своему любимцу. Пу И тоненько заскулил и лизнул хозяйку в нос.

– Дорогой мой, эта противная коробка свалилась на тебя, и ты никак не мог из-под нее выбраться, а противные хозяева не хотели тебе помочь!

– Да прямо! – насмешливо перебил ее сюсюканье Леня. – Неужели ты думаешь, что он такой слабосильный, что не мог сбросить эту коробку? Да он просто из хулиганских соображений под нее забрался, чтобы заставить тебя понервничать!

– Даже если он сделал это нарочно, – возразила Лола, нежно прижимая к груди чихуахуа, – то вовсе не из хулиганских соображений, а от обиды на нас – за то, что мы оставили его в одиночестве!