Король башни

Всего несколько слов, но внутри Лауры пронеслась самая настоящая буря. А потом девушка включилась в работу, и ее возрожденное сердце Смерти создавало самые крепкие камни, которые Кафра с легкой улыбкой поднимала на самый верх водоворота силы. Туда, где уже скоро будут созданы этажи Генералов, а то и самой Королевы. И Лаура, которая обычно плевать хотела на чужие успехи, сегодня радовалась им. Каждому этажу, каждой новой частичке создаваемого ими всеми клана, что вырастал перед ними не по дням, а по часам.

* * *

Прошли почти сутки с того момента, как Лаура включилась в стройку новой башни Смерти, и за это столь короткое время из призрачного стихийного каркаса та успела превратиться в почти полноценное здание. Да, внутри еще было пусто, да, потребуются годы, а то и десятилетия, чтобы все это обжить. Но это были такие мелочи на фоне зарождения новой силы, к которой она, Лаура, приложила свою руку и крыло.

«Еще немного, – так и крутилось у нее в голове. – Может быть, Кот все же ошибся, и нам никто так и не помешает?»

И именно в этот момент по защитному куполу стройки ударила серая волна. Лаура обернулась и успела увидеть, как к истончающемуся щиту прижались лишенные жизни тела духов, что стояли во внешнем дозоре. Два бегемота и три диких кота – никто из них не успел ни среагировать на опасность, ни хотя бы подать сигнал тревоги. А теперь их вжало в стену Смерти словно мусор в мутном речном потоке.

Вот только помимо грязи там порой могут встречаться и живые обитатели. И поэтому Лаура совсем не удивилась, когда за мертвыми телами показались темные тени – больше было ничего не разглядеть – с красными глазами.

«А зеленые зрачки у Грани выглядели пострашнее…» – мелькнуло в голове девушки-ворона, а потом она словно стряхнула оцепенение.

– Кот предупреждал о пожирателях стихий! Обновляем стену, напитывайте ее все вместе, но каждую секунду меняйте количество вложенной энергии! – Лаура вспомнила все, что говорил их лидер, посвящая девушку в то, какие враги могут к ним нагрянуть и как именно с ними нужно сражаться.

«Спасибо… – до Лауры донесся тихий голос Кафры. – Тогда я попробую доделать башню. Рассчитываю на тебя…»

Это было все, что сказала хозяйка, но даже столь малого хватило, чтобы у Лауры по коже – хоть она и была духом уже сотни лет – побежали мурашки. Словно она снова стала живой! В нее верил Кот, в нее верила хозяйка башни. На нее смотрели все сто двадцать выживших духов. И это придавало такие силы! Раньше девушка – сейчас она это поняла – всегда бежала от ответственности. Ведь это такой напряг. Но сейчас она осознала и другую сторону медали. Ответственность – это еще и проявление власти, самый страстный наркотик, который она ощутила частью себя в последнее время.

– Держаться! – проревела Лаура, вбухивая часть своего резерва в остатки защиты и меняя ее конфигурацию.

К ней присоединились остальные духи, и все вместе, словно огромная лампа Теслы, периодически вспыхивающая ниточками разрядов стихий, они устояли. Серый туман не смог прорвать их защиту. Ни первым натиском, ни вторым, когда он терзал щит новой башни почти целый час. Они держались! И с каждой минутой почему-то становилось не тяжелее, а легче.

«Башня! – неожиданно поняла Лаура. – Она почти готова и уже сейчас не только растет, но еще и делится с нами силой».

Девушка почти поверила, что сможет выстоять до самого конца, но тут серость с той стороны защиты превратилась в самую настоящую тьму, из которой проявилась фигура с золотой короной, на мгновение мелькнувшей под черным как смоль капюшоном. И в тот же миг все собранные ими редуты из стихий, которые еще мгновение назад казались нерушимыми, исчезли словно утренний туман. Вот он покрывает все вокруг, потом моргнул – и чисто. Настоящая природная магия.

– Как же вы мне надоели, – существо-тень, которое за одно мгновение разрушило всю их защиту, тем временем двинулось вперед, и Лаура вздрогнула, ощутив его природу и мощь. Это точно был кто-то не слабее Генерала, только не из Кровавых полей, а с Вечных равнин.

И у них не было ни единого шанса победить. Вернее, так думало это существо, об этом кричали мысли проклинающих себя за то, что влезли в эту авантюру, духов. Но Лаура знала, что это не так. У нее еще оставалось великое оружие Кота. И медленно, с каким-то внутренним торжеством, девушка-ворон достала переданную ей бумагу и развернула ее, ожидая, что наружу вырвется сметающая все мощь. Но этого не случилось. Она не ощущала в послании Кота ни капли стихий, потому что их там и не было. Только несколько слов, написанных быстрым резким почерком.

Башня не имеет значения. Ты сделала все, что нужно. А теперь просто беги!